火焰山的清晨总是来得很快。
上官乃大睁开眼睛时，天边刚刚泛起鱼肚白。他侧头看了一眼身边，凤九还在睡着，眉头微微皱着，不知道在做什么梦。
他轻轻起身，披上外衣，走出屋子。
梧桐树下，一只小火凤正在啄食地上的果子。看到他出来，那小火凤抬起头，歪着脑袋看了他一眼，然后继续低头啄食。
上官乃大在树下坐下，开始每日的吐纳。
一百三十七岁了。他想着。元婴十一层的修为，让他看起来还是四十出头的样子。可他知道，自己确实老了。
不是身体的老，是心的老。
这些年，他看着身边的人一个个老去，一个个离开。
云霆真人走了，清虚真人走了，岩山大巫祭也走了。
青羽卸任了大巫祭，带着几个徒弟隐居在回旋之渊附近，说是要守着那道封印。凌霄还是玄真观观主，但已经不怎么管事了，把大部分事务都交给了晚辈。穆云海的头发白了一半，孙子都有了好几个。
只有凤九，还是当年的样子。
凤族的寿命太长太长，长到她几乎感觉不到时间的流逝。
有时候上官乃大会想，等他死了，凤九怎么办？
她会难过吗？会想他吗？会一个人坐在梧桐树下，望着远方的落日，想起曾经有个人陪她看了几十年的夕阳吗？
“又想什么呢？”
凤九的声音从身后传来。
上官乃大回过神，看到她披着外衣走出来，头发还有些凌乱。
“没什么。”他笑笑，“在想今天吃什么。”
凤九白了他一眼：“骗谁呢？你那表情，分明是在想什么沉重的事情。”
上官乃大没有否认。
凤九走到他身边，在他旁边坐下。
两人并肩坐在梧桐树下，望着远方的天空。
“乃大。”凤九忽然开口。
“嗯？”
“你最近是不是总在想，你死了以后我怎么办？”
上官乃大一怔。
凤九没有看他，继续道：“你以为我不知道？你每天晚上睡不着，看着我发呆。你以为我睡着了，其实我都知道。”
上官乃大沉默片刻，苦笑：“什么都瞒不过你。”
“那当然。”凤九的语气淡淡的，“我是你媳妇，你想什么我能不知道？”
上官乃大看着她，忽然觉得心里某个地方软了一下。
“凤九。”
“嗯？”
“对不起。”
“对不起什么？”
“对不起，我只能陪你一百年，不能陪你一千年。”
凤九沉默了。
良久，她转过头，看着他。
“上官乃大，你听好了。”她的声音很轻，却很坚定，“我活了几千年，见过太多人。有好人，有坏人，有聪明人，有蠢人。可没有一个，像你这样。”
“像哪样？”
“像你这样……”她顿了顿，“明明什么都不行，却什么都敢做。明明知道自己会死，还是往前冲。明明只有一百年的命，却要许我一辈子的诺。”
上官乃大看着她，没有说话。
凤九伸手，握住他的手。
“乃大，我不在乎你能陪我多久。一百年也好，一千年也好，一万年也好。我在乎的，是你在这里的时候，有没有好好活着。”
“你有没有好好吃饭，好好睡觉，好好练功，好好陪我看夕阳。”
“你有没有开心，有没有难过，有没有想我。”
“这些，才是我在乎的。”
上官乃大听着，眼眶微微发红。
他反手握住凤九的手，握得很紧。
“好。”他说，“我答应你，好好活着。”
凤九点点头。
两人就这么握着手，坐在梧桐树下，望着远方的天空。
太阳慢慢升起，把整个世界染成金色。
远处，传来火凤归巢的鸣叫声。
三天后，凌霄来了。
上官乃大正在院子里劈柴，看到他来，有些意外。
“怎么突然来了？”
凌霄走到他面前，看着他，目光复杂。
“师兄，有件事要告诉你。”
“什么事？”
凌霄沉默了一会儿，才开口：“青羽要走了。”
上官乃大一怔：“走？去哪儿？”
“巫族的圣地。她说，她的大限到了，要去圣地等死。”
上官乃大手中的斧头停在半空。
青羽的大限？
他忽然想起来，青羽比他大得多。当年在回旋之渊的时候，她已经是巫族的大巫祭，修为深不可测。这么多年过去，她确实该到了大限的时候。
“什么时候？”
“三天后。”
上官乃大放下斧头，站起来。
“我去送她。”
凌霄点头：“我陪你。”
两人对视一眼，同时转身，朝院外走去。
凤九站在门口，看着他们。
“去吧。”她说，“我在这里等你。”
上官乃大走到她面前，握住她的手。
“等我回来。”
凤九点头。
回旋之渊的风景，和一百年前没什么两样。
焦黑色的土地，深不见底的裂缝，时不时喷涌而出的地火。只是那道封印，比一百年前加固了许多，七个黑袍人的气息几乎感觉不到了。
青羽坐在封印边缘的一块大石上，望着深渊发呆。
听到脚步声，她转过头，看到上官乃大和凌霄，微微笑了。
“来了？”
上官乃大走过去，在她身边坐下。
“青羽。”
“嗯？”
“为什么不等我们来了再走？”
青羽看着他，目光柔和。
“乃大，你知道什么是大限吗？”
上官乃大点头。
“大限到了，人就该走了。”青羽说，“我等你们来，是有些事情要交代。”
她顿了顿，继续道：“封印的事，我已经交给徒弟了。那孩子资质不错，应该能守住。只是……”
“只是什么？”
“只是那七个黑袍人，最近有些异动。”
上官乃大眉头一皱。
青羽看着他，目光深邃：“他们好像感应到了什么。我怀疑，他们背后还有人。”
“还有人？”
“圣教的教主，一直没有现身。”青羽缓缓道，“当年你们在回旋之渊对付的，只是七个护法。真正的教主，据说早在千年前就失踪了。可我一直觉得，他没死。”
上官乃大和凌霄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“你的意思是……”
“我只是提醒你们。”青羽说，“万一那一天真的来了，你们要小心。”
她站起来，看着远方。
“好了，该说的都说了。你们回去吧。”
上官乃大也站起来，看着她。
“青羽。”
“嗯？”
“谢谢你。”
青羽转过身，看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“谢什么？”
“谢谢你当年救了我。”上官乃大认真道，“如果没有你，我早就死在回旋之渊了。”
青羽笑了。
“乃大，你是我见过最有意思的人。”她说，“明明什么都不行，却什么都敢做。明明可以躲在后面，却总要往前冲。明明只有一百年的命，却活得比谁都认真。”
“你知道吗，我活了一千多年，见过无数天才，无数强者。可最后能让我记住的，不是那些天才，不是那些强者，而是你这样的普通人。”
“因为你让我看到，活着，可以这么用力。”
上官乃大听着，眼眶微微发红。
他上前一步，郑重地行了一礼。
“青羽，一路走好。”
青羽点点头。
她转身，朝深渊走去。
走了几步，她忽然回头。
“对了，告诉凤九，让她别太难过。人嘛，总是要死的。能活这么久，够本了。”
上官乃大笑了。
青羽也笑了。
然后她转过身，大步朝深渊走去。
她的背影越来越远，越来越淡，最后消失在深渊的雾气中。
上官乃大和凌霄站在那里，久久不语。
良久，凌霄开口。
“师兄，青羽说的是真的吗？圣教教主还活着？”
上官乃大沉默片刻，摇摇头。
“不知道。”
“那怎么办？”
“等着。”上官乃大说，“如果他真的还活着，总有一天会现身的。到时候，我们接着打就是了。”
凌霄看着他，忽然笑了。
“师兄，你真的变了。”
“哪里变了？”
“以前的你，会说，到时候再说吧。现在你直接说，接着打就是了。”
上官乃大想了想，点头：“好像是变了。”
“为什么？”
“因为……”他顿了顿，“因为有些事，等着等着就没了。与其等，不如做好准备，该打就打。”
凌霄点点头。
两人并肩站着，望着远方的深渊。
风吹过，卷起地上的焦灰，在空中打着旋儿。
远处，传来封印深处若有若无的嘶吼声。
回到火焰山，已经是七天后。
凤九在梧桐树下等着，看到他们回来，微微松了口气。
“怎么样？”
“送走了。”上官乃大说，“她说，让你别太难过。”
凤九沉默片刻，点点头。
“青羽这人，嘴硬心软。”她说，“明明自己都要死了，还惦记着别人难不难过。”
上官乃大走过去，握住她的手。
“凤九。”
“嗯？”
“你也会难过吗？”
凤九看着他，目光复杂。
“你说呢？”
上官乃大没有说话，只是把她揽进怀里。
凤九靠在他肩上，轻声说：“乃大，我活了几千年，送走了无数人。师父，师祖，朋友，族人……我以为我早就习惯了。”
“可每次送走一个人，还是会难过。”
“青羽是我最好的朋友。我们一起长大，一起修炼，一起守护巫族。她走了，我很难过。”
上官乃大轻轻拍着她的背。
“难过就难过吧。”他说，“难过完了，咱们好好活着。”
凤九点点头。
两人就这么相拥着，站在梧桐树下。
夕阳西下，把他们的影子拉得很长很长。
日子还是要继续过。
青羽走后，上官乃大去回旋之渊的次数多了起来。
每隔三五天，他就要去看一眼封印，确认那七个黑袍人没有异动。有时候凌霄来，两人一起巡逻；有时候凌霄不来，他就一个人。
封印很稳固，黑袍人的气息微弱得几乎感觉不到。可上官乃大总觉得有什么不对劲。
那种感觉，就像暴风雨来临前的平静。
压抑，沉闷，让人喘不过气来。
他把这种感觉告诉凤九。凤九沉默了很久，说：“你的直觉没错。我也感觉到了。”
“什么感觉？”
“有什么东西，在苏醒。”
上官乃大眉头一皱：“圣教教主？”
“可能。”凤九说，“也可能是什么更可怕的东西。”
更可怕的东西？
上官乃大不敢想。
他只知道，不管来的是什么，他都要做好准备。
于是他开始闭关。
每天除了巡逻，就是修炼。元婴十一层的修为，他已经停留了很多年。如果能再进一步，达到传说中的元婴十二层，那……
凤九没有打扰他。
她知道他在想什么，也知道他为什么要这么拼命。
所以她只是每天按时熬药，按时送饭，按时在他出关的时候陪他说说话。
日子就这么一天天过去。
转眼又是一年。
那一年的秋天，火焰山上来了一个不速之客。
那天上官乃大正在梧桐树下打坐，忽然感应到一股陌生的气息。那气息很强，强到让他心悸。
他睁开眼睛，看到一个人站在不远处。
那人穿着一身黑袍，看不清脸。他站在那里，一动不动，像一尊雕塑。
上官乃大站起来，握紧拳头。
“你是谁？”
那人抬起头，露出兜帽下一张苍白的脸。
那张脸很年轻，看起来不过三十出头。可那双眼睛，却像历经了无数岁月，深邃得让人不敢直视。
“圣教教主。”那人开口，声音沙哑，“我叫什么，早就忘了。你可以叫我……教主。”
上官乃大的心猛地一沉。
圣教教主。
果然还活着。
“你来干什么？”
教主看着他，嘴角微微上扬。
“来看看，是谁把我的七个护法镇压了一百多年。”
他上下打量着上官乃大，目光像在看一件物品。
“元婴十一层，不错。可惜，还不够。”
上官乃大没有说话，只是死死盯着他。
教主忽然笑了。
“别紧张。我今天不是来打架的。”
“那你是来干什么的？”
“来告诉你一件事。”教主说，“三个月后，我要去回旋之渊，带走我的七个护法。你如果想来阻止，可以来试试。”
他顿了顿，继续道：“当然，你也可以不来。毕竟，那是我的事，不是你的事。你大可以躲在火焰山，过你的小日子。”
“可我知道，你会来的。”
“因为你就是这样的人。”
说完，他转身，大步离去。
他的身影越来越远，最后消失在空气中，仿佛从来没有出现过。