接下来的日子，凌霄在火焰山开始了艰苦的修炼。
凤舞九天诀不愧是神兽传承的功法，修炼起来艰难无比。每一式都需以血脉之力催动，对凌霄这种血脉稀薄的人来说，更是难上加难。
第一天，他练了不到一个时辰，就因血脉之力耗尽而昏厥。
第二天，他坚持了两个时辰，最后吐血倒地。
第三天，他咬着牙撑过了三个时辰，最后浑身经脉剧痛，几乎无法站立。
凤九没有同情他。
“起来，继续。”
凌霄爬起来，继续。
第四天，第五天，第六天……
第十天，他终于完整地打完一遍凤舞九天诀。
那一遍打完，他体内的青色光芒明显亮了几分。
“血脉纯度，提升了约半成。”凤九道，“照这个速度，一年左右，你就能达到三成。”
一年。
凌霄心中默默数着日子。
上官乃大还在等他，封印还在等着他去加固，圣教还在暗中蠢蠢欲动。
一年，太长了。
“能不能更快？”他问。
凤九看着他，突然笑了。
“就知道你会这么问。”她说，“有办法——去火山口修炼。”
凌霄一怔：“火山口？”
“火焰山的主峰，山顶有一个活火山口，常年喷发。那里的火灵气最浓郁，也最狂暴。在那里修炼，事半功倍，但危险也极大。稍有不慎，就会被火灵气冲毁经脉，甚至被岩浆吞没。”
凌霄没有犹豫。
“我去。”
凤九没有阻止。她只是说：“好。明天我送你上山。”
第二天清晨，凤九带凌霄来到火焰山主峰脚下。
从山脚仰望，主峰如同一根巨大的火柱，直插云霄。山顶浓烟滚滚，不时有火焰喷出，将天空映成暗红色。
“我只能送你到这里。”凤九道，“接下来的路，要靠你自己。”
凌霄点头，深吸一口气，开始登山。
山路陡峭，到处是滚烫的火山岩和喷涌的岩浆。凌霄撑着真元护罩，一步一步向上攀登。
越往上，温度越高，火灵气越狂暴。那些无形的火灵疯狂地向他扑来，冲击着他的护罩和经脉。
他咬牙坚持。
三个时辰后，他终于登上山顶。
火山口就在前方。
那是一个直径百丈的巨大坑洞，坑洞中岩浆翻涌，热气蒸腾。每一次喷发，都有无数火星和岩浆块飞溅出来，落在地上，砸出一个个冒着青烟的深坑。
凌霄在火山口边缘找了一处相对平坦的地方，盘膝而坐。
他闭上眼，开始运转凤舞九天诀。
火灵气疯狂涌入他体内，灼烧着他的经脉和血肉。剧痛如同千刀万剐，让他几欲昏厥。
但他没有停。
他咬着牙，一遍又一遍地运转功法，引导火灵气淬炼经脉，激发血脉之力。
体内那丝青色光芒，在火灵气的灼烧下，一点一点地变亮。
第一天，他差点被火灵气冲毁经脉。
第二天，他勉强支撑，但吐了三次血。
第三天，他全身皮肤都被灼伤，几乎看不清本来面目。
第四天，第五天，第六天……
第七天，他睁开眼，眼中闪过一丝青芒。
体内，那丝青龙血脉，已经比之前亮了数倍。
凤九的声音在耳边响起：“血脉纯度，已接近两成。再有半个月，应该能达到三成。”
半个月。
凌霄深吸一口气，闭上眼，继续修炼。
第十五天，凌霄终于达到三成血脉纯度。
他从火山口站起来，浑身伤痕累累，但眼中却燃烧着从未有过的光芒。
他成功了。
他做到了。
他，凌霄，终于可以主持四灵封神阵了！
他正要下山，突然——
火山口深处，传来一阵诡异的波动。
那波动不是岩浆的翻涌，不是火灵的躁动，而是……某种神念的呼唤。
凌霄一怔，凝神感应。
那波动越来越强烈，似乎在引导他……下去？
他犹豫片刻，最终决定——下去看看。
他撑起护罩，纵身跃入火山口。
火山口内部，是一个巨大的空洞。
洞壁四周布满了喷涌的岩浆，如同一道道火红的瀑布。洞底深处，是一片岩浆湖，湖面比外面的那个更大，温度更高。
而在岩浆湖中央，有一块巨大的黑色岩石。
岩石上，盘膝坐着一个人。
不，不是人。
那是一具……骸骨。
骸骨通体赤红，仿佛被火焰灼烧了千年万年。但它身上，却散发着一股极其强大、极其古老的气息。
那气息，与朱雀羽一模一样。
凌霄心中剧震。
“这是……朱雀本体的遗骸？！”
他缓缓靠近，跪在骸骨前。
骸骨似乎感应到他的到来，空洞的眼眶中，突然亮起两团火焰。
那火焰跳动了几下，一个苍老的声音在凌霄脑海中响起：
“三千年了……终于……有人来了……”
凌霄心神震颤：“您是……朱雀前辈？”
“是我……”那声音道，“我的神魂……即将消散……能在消散前……见到后人……甚慰……”
凌霄心中涌起一股悲怆。
三千年前封印圣主，四灵以生命为代价，神魂融入封印，肉身化为圣物。可朱雀的遗骸，为何会在这里？
“我的肉身……被封印之力……排斥……”那声音道，“无法进入封印核心……只能留在火焰山……守护圣物……”
凌霄明白了。
朱雀肉身太过强大，封印核心无法容纳，只能留在火焰山，化作这具骸骨，守护朱雀羽。
“前辈……”他哽咽道，“晚辈凌霄，已集齐四圣物，即将前往封印核心加固封印。请您放心！”
那声音沉默片刻，突然笑了。
“好……好……”它说，“我感知到你体内……有青龙血脉……虽稀薄……却纯净……你是……有缘人……”
它顿了顿，声音越来越微弱：
“我……将最后一丝神魂……融入你体内……助你……加固封印……”
凌霄大惊：“前辈不可！”
但已经晚了。
骸骨上的火焰突然大盛，化作一道红光，没入凌霄体内！
凌霄只觉得一股恐怖的热量涌入丹田，与那丝青色光芒融合在一起！
丹田内，金丹剧烈震颤！
第九道金色纹路旁边，竟然浮现出第十道纹路的虚影！
他，竟然在突破的边缘！
那声音最后一次在他脑海中响起：
“凌霄……记住……封印可加固……但圣主……不会甘心……他的信徒……必会再来……你要……守护好……这片天地……”
然后，彻底消散。
凌霄跪在骸骨前，久久不语。
良久，他重重叩首。
“前辈放心！凌霄必不负所托！”
凌霄从火山口出来时，已是黄昏。
凤九站在山脚，静静等着他。
“感觉到了。”她说，“朱雀前辈的神魂……消散了。”
凌霄点头。
凤九看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你要走了？”
“是。”
“还会回来吗？”
凌霄沉默片刻，点头：“会。”
“为什么？”
凌霄没有回答。
他只是抬头，看向北方。
那里，有他在等的人。
那里，有他必须回去的地方。
凤九顺着他的目光望去，似乎明白了什么。
她没有再问。
“走吧。”她说，“我送你。”
第二天清晨，凌霄离开火焰山。
与他同行的，还有凤九。
“我族派我随你去封印核心。”凤九道，“四灵封神阵需要四灵后裔主持，我是朱雀后裔，责无旁贷。”
凌霄点头，没有拒绝。
两人御空而行，一路向北。
三天后，他们抵达黑风坳。
青羽大巫祭和岩山大巫祭早已等候多时。
“凌霄！”青羽迎上前，“你可算回来了！”
凌霄点头，向她介绍了凤九。
岩山大巫祭看着凤九，眼中闪过一丝激动：“朱雀后裔……终于……终于齐了……”
他取出玄武甲，郑重交给凌霄。
凌霄接过，与青龙木杖、白虎金令、朱雀羽放在一起。
四圣物齐聚，散发着淡淡的四色光芒。
“事不宜迟。”凌霄道，“我们立刻前往封印核心！”
凌霄从未想过，有朝一日，他会以这样的方式，再次踏入回旋之渊。
四道身影，在错乱的空间中穿行。凌霄手持青龙木杖，杖头泛着淡淡的青光，为他指引方向；凤九紧随其后，火红的羽衣在幽暗的空间中如同一团燃烧的火焰；穆云海面色苍白，却强撑着跟在师父身后，怀中紧紧抱着那枚白虎金令；青羽大巫祭走在最后，玄武甲贴在她胸口，散发着一层若有若无的土黄色光晕。
四人各持一圣物，圣物间隐隐有着共鸣，那共鸣微弱却坚韧，如同无形的丝线，将他们连为一体。
“前方就是‘镜像迷宫’。”凌霄提醒道，“跟紧我，不要看那些镜像。”
众人点头，紧随他的脚步，小心翼翼地穿过那片诡异的空间。镜面中，无数个“自己”在无声地行走、呐喊、厮杀，有些镜像甚至试图伸出手，将他们拉入镜中。
凌霄不为所动，目光始终锁定前方。
穿过镜像迷宫，越过重力反转区，绕过时间扭曲区……他们一步一步，向回旋之渊的深处进发。
三天的跋涉后，前方终于出现了那片熟悉的区域。
——封印核心。
祭坛依然静静矗立，三层石台，三十六根石柱，中央那个深不见底的黑洞。一切看上去与一个多月前没有区别。
但凌霄知道，不同的不是祭坛，而是他自己。
一个多月前，他只是一个仓皇逃命的金丹修士。一个多月后，他已是四灵后裔之一，背负着四圣物，肩负着加固封印的使命。
“到了。”他停下脚步，声音低沉。
凤九上前，凝视着祭坛。她的眼中闪过一丝复杂的光芒——那是朱雀后裔对先祖的追思，也是对这个封印了先祖三千年的地方的复杂情感。
“我感受到了。”她轻声道，“先祖的气息……还有另外三位的气息。”
青羽大巫祭也走上前，玄武甲在她胸口微微发烫。她闭上眼，默默念诵着巫族世代相传的古语——那是三千年前，玄武后裔与先祖的约定。
穆云海跟在最后，他紧紧抱着白虎金令，努力压制着体内躁动的血脉。一路上，他已经数次感应到那股狂暴的杀意，但每次都被他强行压下。他知道，现在不是被血脉控制的时候。
“师父……”他低声道，“我……有点控制不住……”
凌霄转身，按住他的肩膀：“看着我。”
穆云海抬头，对上凌霄的眼睛。
那双眼睛平静如水，却又深邃如渊。在那一瞬间，穆云海仿佛看到了无尽的时间长河，看到了三千年来无数为守护封印而战的身影，看到了他们眼中的坚定与决然。
“你不是一个人在战斗。”凌霄道，“我们都在。”
穆云海深吸一口气，躁动的血脉渐渐平复。
“谢谢师父。”
凌霄点头，转身面向祭坛。
“接下来，我们需要登上祭坛，在封印核心布下‘四灵封神阵’。”他说，“但在此之前——”
他话未说完，异变突生！
四周的空间骤然扭曲！
七道黑影凭空出现，将四人团团围住！
“哈哈哈哈——”
刺耳的笑声响彻回旋之渊，那七个黑袍人再次现身！为首之人正是上次那个黑袍首领，他站在正前方，阴鸷的目光扫过四人，最后落在凌霄身上。
“小老鼠，我们又见面了。”
凌霄瞳孔微缩，却并未慌乱。
他早就料到，圣教不会善罢甘休。
“你们果然还在。”
“当然。”黑袍首领冷笑道，“等了三十年，岂能因为一次失败就放弃？倒是你们这些不知死活的小辈，居然还敢回来——”
他的目光扫过四人，突然顿住。
他看到了凌霄手中的青龙木杖，看到了凤九身上的火红羽衣，看到了穆云海怀中的白虎金令，看到了青羽胸口的玄武甲。
四圣物！
四灵后裔！
他的脸色骤变！
“你们……你们竟然集齐了四圣物？！”
凌霄没有回答，只是握紧了青龙木杖。
黑袍首领的眼神从震惊转为阴狠，再从阴狠转为贪婪。
“好，很好！”他大笑道，“本来只想破除封印，如今还能顺便收获四圣物，真是天助我也！”
他一挥手，七个黑袍人同时出手！
七道黑色的真元如毒蛇般袭来，每一道都蕴含着元婴期的恐怖威能！
“动手！”凌霄大喝！
话音未落，凤九率先出手！
她双臂展开，身后骤然浮现一对巨大的火红羽翼！羽翼一振，漫天火焰如暴雨般倾泻而下，迎向那七道黑气！
“轰！”
火焰与黑气相撞，爆发出剧烈的冲击波！
凤九闷哼一声，连退数步。以一敌七，纵然她是火凤公主，也力有不逮。
但她的出手，为凌霄争取了宝贵的时间。
“穆云海！青羽大巫祭！”凌霄喝道，“结阵！”
穆云海咬牙，双手握住白虎金令，体内血脉之力疯狂涌动！他仰天长啸，啸声如虎，震得四周空间都在颤抖！
一道巨大的白虎虚影在他身后浮现，那虚影通体雪白，眼中燃烧着金色的战意，咆哮着扑向最近的黑袍人！
青羽大巫祭双手结印，玄武甲从她胸口飞出，悬浮在头顶，洒下土黄色的光芒。光芒所及之处，地面凭空隆起，化作一道道石墙，将众人护在其中！