建元三年春，承露井落成七日，未央宫的晨雾里浮着若有若无的甜腥——那是新砌的陶瓦经夜露浸润后，与南海细沙混合散出的独特气息。
陈阿娇斜倚在暖阁窗前，看乳母用细纱蘸着温水擦拭小公主的脚掌，婴儿五枚莲藕似的脚趾在铜盆里拨弄水花，竟拍出规整的同心圆波纹，与承露井栏的蟠螭纹分毫不差。七日前那场惊雷仿佛还在耳畔，襁褓里的小生命却已能用手足传递水脉的韵律，连椒房殿的青铜漏壶，都因这奇异的共鸣走得比往日更准些。
\"娘娘，试饮井水的宫人已在廊下候着。\"紫萸捧着织金翟衣进来，月白广袖拂过案几，惊起几星昨夜未燃尽的龙脑香灰。陈阿娇目光落在浴桶里——往日因地下水浑浊而浮着油花的洗澡水，此刻清得能照见盆底鎏金鸳鸯，连水面折射的窗格影子都纤毫毕现。自承露井通水，椒房殿的铜盆、陶瓮里常结着薄霜似的矿物质结晶，晨起漱口时，井水穿透舌苔的清甜总让她想起幼时在馆陶府喝的梅花雪水。
廊下五名宫女皆着素色襦裙，腰间系着辨别身份的五色丝绦——红带试饮食，绿带试衣物，灰带试药汤，这是汉宫自高祖时传下的试毒旧制。最前头的朱带宫女捧着青铜盏，盏中井水映着三月初阳，比案头从终南山运来的山泉水还要透亮三分，水面凝着一层薄如蝉翼的\"水膜\"，恰似冬日太液池冰面初结。穿茜色襦裙的宫女忽然低声嘀咕：\"这水清亮得像掖庭胡姬的琉璃盏。\"惹得旁的人掩嘴偷笑。
\"谁先来？\"紫萸话音未落，红带宫女已踏出半步，乌木簪子随着动作轻晃：\"奴婢春桃，愿为娘娘试饮。\"她仰头灌下井水，喉结滚动间忽然睁大眼睛，黝黑的面庞泛起惊喜：\"这水...像含着春草尖上的晨露！\"黄带宫女凑近用指尖蘸水尝了，忽然捂住嘴低呼：\"奴婢家乡的滹沱河没断流时，水味就是这样的！\"灰衣宫女则盯着盏中倒影，低声道：\"井水能照见睫毛，怕是自高祖爷起都没见过。\"
陈阿娇抱着小公主走到廊下，三月的风卷着未央宫墙外的泥土气，却掩不住井台方向飘来的淡淡水腥——那是新砌的陶瓦与湿沙混合的气息，混着匠人身上的汗味和桐油香。婴儿忽然伸手指向青铜盏，发出\"嗯嗯\"的声响，藕节似的小臂上，淡青色胎记随着动作若隐若现。乳母欲阻拦，却见陈阿娇轻轻摇头，用指尖蘸了井水抹在婴儿唇上。小公主眼睛一亮，竟伸出小舌头舔舐她指尖，喉间发出\"咯咯\"的笑声，掌心胎记处泛起微光，如月光落于太液池面，盏中井水也随之荡起细微波纹。
\"去回禀陛下，滤井成了。\"陈阿娇用蜀锦帕子擦手，目光扫过井台——匠人正用兽毛刷子给井栏蟠螭纹填漆，每一道凹痕里都渗出细密的水珠，仿佛这口井本身在流泪。忽听远处传来环佩叮咚，抬头便见馆陶公主在两名侍女搀扶下穿过月洞门，鬓边九鸾金步摇随步伐轻颤，步摇上的东珠坠子蹭过她耳际的珍珠耳坠，发出细碎的碰撞声。身后侍从抬着两个蒙着湿布的桐木箱，箱角露出的冰块碎屑在青砖上融出蜿蜒水痕，引得几只麻雀跳过来啄食。
\"我的乖甥女呢？\"馆陶人未到声先至，尾音带着胶东方言特有的软糯，掀开箱盖露出满满一箱吐着泡泡的蛤蜊，壳面沾着新鲜的海草，\"胶东郡送来的'雪壳子'，昨儿卯时才从海里捞的，特意用南海冰釜镇着，给阿娇补身子。\"她凑近襁褓，犀角护甲轻轻刮过婴儿鼻尖，小公主咯咯笑起来，伸手抓住她腕间的红珊瑚手串——那是陈氏商行去年从合浦郡运来的贡品，每颗珊瑚珠都经南海鲛人之手打磨，在阳光下泛着血丝般的纹路。
陈阿娇注意到母亲指尖在婴儿掌心胎记上顿了顿，那抹审视的神色与昨夜她翻看《三辅黄图》时如出一辙——图中用朱砂圈着未央宫地下的秦代陶管，正是小公主\"指点\"匠人挖掘之处。\"母亲费心了，\"她示意紫萸收下木箱，指尖划过蛤蜊壳上的水纹，壳面还带着渤海湾的咸腥味，\"只是海产离水即坏，不如...\"话音未落，小公主忽然抓住一枚蛤蜊，壳面上的水珠竟在她掌心聚成微小的漩涡，转眼又化作细流渗入胎记纹路，蛤蜊却仍鲜活地吐着泡泡。
馆陶瞳孔微缩，陈阿娇却似浑然不觉，继续道：\"用渤海湾的粗盐腌制如何？听闻少府新制了密封性极好的陶罐，罐口涂的是巴蜀郡的蜂胶，可保海味月余不腐。\"馆陶挑眉，金步摇上的珍珠随动作轻颤：\"阿娇何时懂起了庖厨之事？\"她故意用只有两人能听见的声音道，\"莫不是那孩子...带了天上的学问？\"陈阿娇按住母亲手腕，触到她腕间淡青色血管突突跳动——自去年陈氏商船在东海遇风暴沉没，母亲便常犯心悸之症，手腕上的鎏金镯子已松了两扣。
\"母亲且看，\"她望着远处掠过的信鸽，那是刘彻豢养的\"飞奴\"，专司传递密报，\"三日后胶东郡的船队，会带回比蛤蜊更贵重的物事。\"小公主忽然将蛤蜊壳举到眼前，阳光穿过薄壳，在她面上投下蛛网般的光斑，竟与椒房殿藻井的莲花纹重合。馆陶望着婴儿专注的神情，忽然想起昨夜收到的密报：承露井的滤沙层用了细沙与木炭交替铺设，竟与《考工记》中\"秦人净水法\"相差甚远，却能滤去水中土腥与虫豸，这样的巧思，莫说是后宫妇人，便是太仆寺的治水郎官也想不出。
\"陛下有旨——\"黄门宦官的尖嗓音打破沉默，话音未落，刘彻已身着青色常服踏入廊下，腰间只挂着枚刻着\"延年\"的玉珏，足下鹿皮靴沾着细碎草屑，显是从宣室殿后苑抄近路赶来。小公主一看见他，便挥舞着蛤蜊壳\"啊啊\"直叫，惹得刘彻伸手刮她鼻尖：\"小赖皮，又拿外祖母的宝贝玩？仔细她明日叫人把你抱去胶东，天天看渔船晒网。\"
\"启禀陛下，\"太仆寺丞展开竹简，简角还沾着未央宫的晨露，能看见竹片上被虫蛀出的\"水\"字孔洞，\"按公主所指改良的滤井形制，臣等已在长安西市试建三口。百姓称井水'甘冽如醴'，有卖浆者竟用此水制酪，滋味比往日浓三分。\"他忽然噤声，因见小公主正用蛤蜊壳在刘彻手背上画着什么——那是条蜿蜒的线条，起于长安城西，终于洛邑近郊，竟与太仆寺秘藏的\"关中引水渠设想图\"不谋而合，连途中需跨越的泾河支流都标注得清清楚楚。
馆陶适时开口：\"陛下，老妇听说胶东郡的盐枭最近堵了黄河故道，商船过不去...\" \"母亲，\"陈阿娇打断她，指尖轻轻叩了叩婴儿掌心，那里不知何时沾了片贝壳碎屑，正随着婴儿呼吸发出微光，\"长安西市的滤井尚需匠人调试，若此时分神...\"她话音未落，刘彻忽然握住婴儿的手，端详着她掌心的纹路：\"太仆寺昨日报来，泾阳百姓自发仿照承露井挖井，却因滤沙比例不对，反让井水发苦。\"他抬头看向陈阿娇，目光里有探究之意，\"阿娇可知道，为何这孩子画出的水渠走向，竟与朕在尚书台看的《关中水利图》丝毫不差？\"
陈阿娇望着丈夫指间婴儿的小手，想起昨夜系统第一次浮现时的场景：淡金色的光字在婴儿掌心展开，\"能量币+500，来自水质改良带来的民生安定\"，下方还有个小小的水井图标在闪烁。此刻阳光落在承露井上，井栏的蟠螭纹仿佛活了过来，龙首朝向太液池方向——那里曾是汉初蓄水胜地，如今却因水质浑浊沦为废墟，池底淤泥里埋着的，是秦代留下的水利典籍残页，昨夜她悄悄命紫萸用蜜蜡拓了几页，此刻正藏在椒房殿的暗格里。
\"陛下还记得建元元年的大旱么？\"陈阿娇轻轻抚过婴儿掌心的胎记，那纹路在阳光下竟似流动的河流，每一道支流都对应着长安地下的暗河，\"那时臣妾在椒房殿...祈福，曾梦见一位神人说，'水脉通，则国脉兴'。\"她故意用了\"祈福\"而非\"祈祷\"，见刘彻神色松动，继续道，\"或许妧儿便是神人所遣，来助陛下治理水患的。\"说罢，她从袖中取出块羊脂玉佩，正是刘彻登基前猎白麟所铸，与婴儿颈间的金错玉佩形制相同，两枚玉佩相触，竟发出清越的共鸣。
刘彻望着女儿，见她正盯着太液池方向出神，瞳孔里倒映着池面残荷。忽然想起昨夜批阅奏疏时，竟在《淮南子》里翻到\"禹使大章步自东极，至西极，二亿三万三千五百里七十五步\"的记载，与小公主掌心胎记的\"太液池轮廓\"竟能重叠。他接过乳母递来的襁褓，任女儿抓着自己的绶带玩，忽闻她发出\"咯咯\"笑声，目光所及之处，太液池冰面竟裂开细缝，露出下面泛着清光的池水——自去年大旱后，那里便再未见过活水，此刻却有几尾小鱼游过，鱼尾拍打的水花里，隐约可见\"井\"字纹样。
\"传旨，\"刘彻低头吻了吻女儿额头，襁褓上的\"井\"字纹样随动作闪烁，金线绣的井栏纹路里竟渗出细小水珠，\"赐椒房殿匠人爵三级，另拨五百金给将作大匠，命其带领匠人巡行各郡，教百姓挖滤井。滤沙比例需按宫中所制，细沙七、木炭三，不得有误。\"他抬头时，正看见馆陶若有所思地望着婴儿，忽然轻笑一声，\"外祖母既送了海产，朕便许胶东郡商船可直入长安水市——但需从少府走账，所得税银十分抽三，充作治水专款。\"
馆陶笑得眯起眼，指尖抚过蛤蜊壳：\"陛下疼惜女儿，老妇自当为陛下分忧。\"她瞥了眼仍在玩贝壳的小公主，心中忽然浮现个念头：若将滤井之法传到胶东，再用陈氏的商船运载滤沙、木炭，岂不是比卖盐更划算？正想着，却见小公主忽然将贝壳贴在耳边，仿佛在听什么遥远的声音，而椒房殿外的承露井中，水面正无声地泛起涟漪，朝着太液池方向荡去，所过之处，青砖缝隙里的青苔竟自动退去，露出下面隐约的水纹雕刻。
远处传来更夫报时的梆子声，巳时三刻。陈阿娇望着丈夫与母亲周旋，怀中的婴儿忽然打了个哈欠，掌心的贝壳碎屑化作光点消散，露出淡青色的胎记，此刻正泛着温润的光泽，像块被泉水浸过的和田玉。她想起昨夜系统界面上跳动的数字，此刻阳光落在承露井上，井栏的蟠螭纹仿佛活了过来，在水光中蜿蜒游动，而未央宫墙外，长安百姓正照着宫中传出的法子挖井，黄土堆里，不知多少双小手正模仿着小公主的动作，在泥土上画出歪歪扭扭的\"井\"字，旁边还插着从椒房殿讨来的滤沙样袋。
乳母轻声提醒该给小公主喂乳了，陈阿娇解开衣襟，却见婴儿盯着自己腕间的玉镯——那是馆陶送的陪嫁，镯身上\"长毋相忘\"四字间，不知何时竟浮现出细密的水波纹路，宛如微型水系地图。她忽然想起母亲方才的话，低头看着怀中的阿妧，忽然明白，这孩子掌心的太液池，终将漫过宫墙，润泽整个大汉的土地，而她所要做的，便是在这深宫里，为女儿守住这方最初的水源。
铜漏滴答，暖阁里飘来粟米粥的香气，混着新煮的羊奶。陈阿娇喂着婴儿，听着殿外工匠们的议论，说承露井的水竟能让枯萎的兰草重新发芽。小公主吃着奶，忽然伸手摸向她颈间的金错玉佩，两枚玉佩相触的瞬间，她仿佛听见了流水声，那是从太液池传来的，久违的潺潺水声。