德黑兰市区西部的萨迪大道旁，一栋不起眼的砖石建筑内，波斯国防军第3步兵旅上校旅长礼萨·卡里米正焦躁地踱步。
办公室的窗户紧闭，厚重的窗帘挡住了外面的硝烟与喧嚣，却挡不住他内心的惊涛骇浪。
桌上摊着两份电报，一份是盟军指挥官亚历山大发来的，承诺只要他率部配合英军坚守德黑兰，战后将给予波斯王国巨额军事援助与石油开采权。
另一份则是德军中亚军团参谋部的密电，语气带着不容置疑的威慑——若选择抵抗。
德军将彻底摧毁波斯国防军的建制，而选择归顺，波斯可保有部分主权，且德国将提供先进武器装备。
礼萨·卡里米的手指在两份电报上反复摩挲，指腹沾满了因紧张而渗出的冷汗。
他年近四十，戎马半生，从波斯王国军事学院毕业时，曾立志要守护这片土地的安宁。可现实却让他陷入了两难境地。
波斯国防军的战斗力他心知肚明——全旅六千人，装备着老旧的英式步枪与少量缴获的德式机枪。
缺乏重型武器与防空装备，面对德军的装甲洪流与精锐伞兵，无异于以卵击石。
而盟军虽然兵力雄厚，却被华联海军封锁在波斯湾沿岸，短期内难以集结足够力量支援德黑兰。
“上校，前线传来消息，德军伞兵已经控制了机场主跑道，英军特别空勤团正在机场周边的居民区与德军展开巷战，战况十分惨烈！”
副官穆罕默德·哈桑推门而入，脸色苍白如纸。他手中的望远镜上还沾着灰尘，显然刚从前沿阵地回来。
礼萨·卡里米猛地停下脚步，眼中闪过一丝慌乱：“英军的增援部队呢？亚历山大将军承诺的第51高地师什么时候能到？”
“还没有确切消息，”哈桑摇了摇头，声音低沉，“我们的侦察兵报告，从博鲁杰尔德方向驶来的英军车队遭到了德军俯冲轰炸机的袭击，行进速度大大放缓，恐怕很难在天黑前抵达德黑兰。”
礼萨·卡里米的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸变得急促起来。
他走到窗边，小心翼翼地拉开窗帘一角，向外望去。
远处的天空中，几架德军的Ju-87俯冲轰炸机呼啸而过，机翼下的炸弹如同黑色的死神，朝着机场方向坠落，爆炸声此起彼伏，震得窗户玻璃嗡嗡作响。
街道上，惊慌失措的平民四处奔逃，一些波斯国防军的士兵则站在街角，眼神迷茫，手中的武器低垂，显然已经失去了战斗的意志。
“上校，我们不能再等了！”哈桑急切地说道，“德军的先头部队已经抵达机场外围，随时可能向市区发起进攻。如果我们继续犹豫不决，很可能会被双方同时视为敌人！”
礼萨·卡里米的脑海中闪过一个念头——倒向德军。毕竟德军的攻势迅猛，短期内似乎更有可能掌控德黑兰。
可他转念一想，盟军在波斯湾沿岸还有二十七万大军，一旦他们突破封锁，德军的处境恐怕会变得艰难。
而且，华联这个神秘的东方强国始终没有表明立场，谁也不知道他们下一步会采取什么行动。
就在这时，办公室的电话突然响起，刺耳的铃声打破了室内的沉寂。
礼萨·卡里米犹豫了一下，还是拿起了听筒。电话那头传来一个沙哑的声音，是他的老上司。
波斯国防军总司令纳迪尔·汗将军：“礼萨，我已经收到可靠情报，华联海军正在波斯湾北部游弋，似乎有介入战局的迹象。”
“德军虽然来势汹汹，但华联的实力不容小觑，你要记住，波斯的命运掌握在我们自己手中，不要轻易倒向任何一方，尽量保存实力，等待最佳时机。”
纳迪尔·汗的话像是一盆冷水，浇醒了犹豫不决的礼萨·卡里米。
他意识到，无论是盟军还是德军，都只是将波斯视为争夺中东的棋子，一旦战争结束，波斯很可能会被抛弃。
而华联的介入，或许会为波斯带来新的转机。
“我明白了，将军。”礼萨·卡里米沉声说道，“我会率部驻守市区西部防线，既不主动进攻德军，也不配合英军作战，静观其变。”
挂掉电话，礼萨·卡里米长舒一口气，心中的迷雾似乎消散了一些。他对哈桑下令道：
“传我命令，全旅进入一级战斗状态，驻守萨迪大道至机场外围的防御阵地，没有我的命令，任何人不得擅自开火。”
“密切监视德军与英军的动向，一旦发现任何一方有突破防线的迹象，立刻向我汇报！”
哈桑点了点头，转身走出办公室。
礼萨·卡里米再次走到窗边，望着远处硝烟弥漫的机场方向，心中暗暗祈祷：希望这场战争能够早日结束，希望波斯能够在这场大国博弈中保全自身。
此刻的波斯王室已经失去对德黑兰的控制，原本他的权力就一直被首相架空！
德黑兰机场外围的阿扎迪居民区，原本是一片宁静祥和的住宅区，此刻却变成了英军特别空勤团与德军伞兵的战场。
街道两旁的房屋被炮弹炸得千疮百孔，墙壁上布满了密密麻麻的弹孔，破碎的玻璃与砖石散落一地，空气中弥漫着浓烈的硝烟味与血腥味。
英军特别空勤团小队队长马克上尉蜷缩在一栋破损的民房墙角，手中的斯登冲锋枪微微发烫。
他的脸颊被弹片划伤，一道鲜红的血痕从额头延伸到下巴，汗水与血水混合在一起，顺着脸颊滚落。
他透过窗户的破洞，警惕地观察着街道对面的动静。
“队长，德军又发起进攻了！”队员汤姆低声喊道，声音中带着一丝疲惫。
他的左臂被子弹击中，简单包扎后仍在渗血，但他依然紧紧握着手中的步枪，眼神坚定。
马克点了点头，示意队员们做好战斗准备。
德军伞兵的战斗力远超他们的预期，这些穿着灰色伞兵服的士兵训练有素，战术配合默契，而且装备精良，每个班组都配备了mG42通用机枪与迫击炮，火力十分凶猛。
“汤姆，你负责左侧窗口，用狙击步枪压制德军的机枪手！”马克压低声音下令。
“约翰，你带两个人绕到德军后方，用手榴弹炸毁他们的迫击炮阵地！剩下的人跟我一起，从正面牵制德军的进攻！”