高启强瞳孔收缩，后背窜起一层细密冷汗。
陈谦。
这个名字，加上这一身履历特征，他有些熟悉啊。
他曾经听老墨提起过，老墨的师傅就叫陈谦。一身杀人的本事，都是跟陈谦学的。
巨大的震惊与错愕席卷全身，高启强神色骤变，喉结滚动，嘴唇微张，千言万语堵在胸口。
硬生生卡在喉咙里。
晚风穿院。
祁同伟阅人无数，心思缜密入微。
高启强这一瞬间的神色僵滞、心绪浮动，落入他眼底。
他当即敛去闲谈的松弛，直直看向高启强，语气带着几分探究与锐利：
“怎么了？你认识？”
一句问话不轻不重，却瞬间将气氛绷紧。
高启强喉结轻轻滚动，心头百般纠葛，再度陷入欲言又止的僵局。
他不是不敢说，是不能轻易说。
陈谦这条线，牵扯到老墨，牵扯出陈年灰色旧账，不知道有多少血案。
桩桩件件都是烫手的禁忌。
更关键的是，他此刻只是隐约对上轮廓、履历、身手特征，没有确切的佐证，无法确定此人身份。
贸然开口，既容易误导案情，也会无端把自己、把老墨拖进漩涡中心。
可面对祁同伟，高启强也不敢有所隐瞒，更加不可能敷衍。
权衡片刻。
高启强压下心底波澜，神色诚恳凝重，如实开口，分寸拿捏得恰到好处。
“祁省长，实不相瞒，这个名字我确实有些耳熟。”
“只是时隔太久，人物样貌、具体渊源我还不敢百分百确定。”
“可否给我一点时间，我私下找人核实打探，确认无误后，第一时间向您汇报。”
祁同伟静静凝视着他眼底的纠结与难色，一眼便看穿他心中藏着难言之隐。
他没有步步紧逼、强行追问，反而大度，语气放缓，主动卸下高启强的心理负担。
“可以，不着急。”
“你别有心理压力，追查此人本就不是你的分内工作，不用勉强自己。”
话音稍顿。
祁同伟眸光骤然深沉，字字郑重，为高启强彻底兜底，给出最大权限。
“但我可以明确告诉你，不管此人背后牵扯什么人、什么旧账，我一概不计较、不追究。”
“我只要一条东西，陈谦的真实线索、完整轨迹。”
“此人极度危险、身手凶悍、心思缜密、反侦察能力顶尖，是目前最关键的突破口。”
“全城封控，都找不到人，足以见得他的可怕之处。”
“而我最在意的核心，也不是他本人，而是他背后真正的主谋。”
高启强重重点头，心底了然，郑重应声：
“我明白祁省长的意思。我回去立刻核实，一旦有确切消息，绝不拖延，第一时间单独向您汇报。”
二人再无多余寒暄。
高启强起身躬身告辞，转身快步离开小院。
夜色渐深。
高启强没有归家，驱车辗转城郊僻静老巷，最终停在一处老旧民居外。
深夜叩门，开门的正是老墨。
灯下的老墨一身素衣，神色沉静，眼底藏着常年游走灰色地带的冷冽与沉稳，周身气息内敛低调，却依旧难掩一身杀伐底色。
高启强没有半句客套，直奔主题，压低声音，将祁同伟口中陈谦的所有特征一一精准复述。
四十岁上下、惠州出身、退伍军人、东南亚雇佣兵履历……
这些特征，逐一对应。
听完所有描述。
老墨眼底掠过一抹复杂的追忆与凝重，缓缓点头，语气笃定。
“这么说，应该没错，是他。”
“他确实是带我入行、教我所有本事的师父。”
简简单单一句话，坐实了高启强所有猜测。
高启强心思微沉，眼神锐利，立刻追问核心：
“他人现在在哪？”
老墨轻轻摇头，眼底带着几分无奈与茫然：
“不清楚。”
“我们已经整整两年多没有联系了。”
“他这个人向来多疑孤僻、独来独往，从不留固定轨迹、从不信任任何人。”
“以往所有差事、所有联络，从来都是他主动找我，单向通知、单向调度，我从来没有他的联系方式，更无从探查他的行踪。”
“他不想让人找到，天底下就没人能找到他。”
高启强眉心一皱，追问不止，抓着仅剩的线索深挖：
“那你知不知道，他这些年，到底在给谁做事？”
“你早年跟我说过，你刚入行时，曾跟着他出过一趟大活，去沂蒙山绑人，那次差事，你总该看出些端倪吧？”
旧事被重提，老墨眸光微沉，陷入短暂回忆，缓缓点头。
“那次确实是我跟着他做的第一趟出远门的活。”
“不过，那是很简单，就是绑架，而且，全程他口风极严，不曾透露雇主身份，只让我们办事，不让我问来路。”
“但我零散听过他闲聊提过几句，他早年扎根东南亚混迹多年，手上的所有顶层资源、订单都来自东南亚。”
“他一直说，他的老板在东南亚。”
几句零碎信息，让高启强心底的疑云愈发厚重，陷入矛盾与困惑。
祁同伟的判断，主谋是身边的人。
是深耕内地、熟知本土局势的人，操盘的手笔，幕后主谋必然就在身边。
可老墨的话，不像假的，没必要骗他。
老墨的忠心，高启强还是能肯定的。
两条线索截然相悖，让整件事变得愈发扑朔迷离。
高启强压下心头纷乱，迅速收敛思绪，不再纠结矛盾疑点，转而看向老墨，语气严肃郑重，是提点也是再给机会。
“老墨，我跟你说实话。”
“陈谦这次摊上了大事，通天的大事，已经不只是简简单单牵扯命案这么简单了，现在京州，乃至汉东都在通缉、全省彻查，已然是死局。”
“你和他师徒一场，我不逼你。”
“但从现在开始，一旦他主动联系你，无论他说什么、让你做什么，你第一时间通知我。”
“不用对抗、不用硬拼，只需悄悄拖住他、稳住他。”
“我可以保他一条性命。”
“只要他愿意配合交代幕后主使，所有罪责均可从轻论处，留他一条活路。”
老墨神色凝重，重重点点头，也意识到事态的严重性，眼神坚定无比。
“我明白。强哥，我记住了。”