过了两日。
沈清棠感觉自己像做梦一般，迷迷糊糊的睁眼，看着陌生的天纱帐，目光呆滞了几秒钟。
她扶着发痛的脑袋缓缓坐起身，映入眼帘的是陌生的陈设。
“这是……哪儿？”
嗓音干涩得难受，她忍不住捏了捏脖子。
“这里是溪水镇。”
黑衣女子，面容姣好，那双上挑，看着不好惹的眉眼，顿时令沈清棠诧异了好一阵子。
她抬头看去，阿四端着膳食，朝她走，“阿四？”
“是我。”
“我为什么会在这？怀喜呢？你到底是什么人？”
话音刚落，沈清棠念着的怀喜便出现在阿四身后，她小心翼翼的探着脑袋瞧她。
似乎是害怕她生气，怀喜嗫嚅道，“姐姐……”
沈清棠扶额，看着这八竿子都不可能打到一起的二人不免觉得荒唐。
她在侯府认识的阿四，竟然有一天会大老远的出现在她面前，而怀喜竟然还跟阿四认识。
而且，二人还做局，将她一道掳来！
阿四让她先吃点东西，冷静一下，表示一会慢慢解释给她听。
沈清棠郁闷了一会，本能的接过那热粥，喝了几口。
阿四解释。
沈清棠这才知道，阿四其实是江行简身边的人，而怀喜则是在青山的时候被竹影救了，理所当然，江行简成了怀喜的救命恩人。
侯府那日谈话，阿四是想让她做好心理准备，等待江行简筹谋大事成功后亲自接走她。
不料事与愿违，江行简在宫变的时候差点死在李长策手里，好在竹影带着接应人及时出现，他们从先皇留下的密道逃走了。
听了这许多，最让沈清棠大为震惊的是，“江行简还活着？”
“是的，江公子还活着，为了避开追兵，我们只能在这与世隔绝的溪水镇调养生息。”
沈清棠呼吸一滞，捧着碗的指尖因为用力而泛白。
他竟然没死？
不知道是诧异还是如何，她看向一直瞒着自己的怀喜，不免有些生气。
所有人都知道江行简没死，唯独她被骗的团团转，又一次被算计，失去了自由。
怀喜面露难色，“姐姐，对不起，我……”
“沈姑娘，你不要怪怀喜，这并非她能抉择的。”
阿四突然跪下作揖，红着眼眶道，“公子此生最为心系的便是你。”
“如今他身中剧毒，又被新帝的鹰犬围剿……只想见您最后一面。”
“他料到自己时日无多，便想见你最后一面。”
“求姑娘，看在往日的情分上……帮帮我们家公子吧！”
阿四重重的磕头，吓得沈清棠连忙去扶她，指尖颤抖的摸向她额角的伤口。
如此一来，沈清棠便是铁打的心肠也不得已软了几分。
江行简的处境不用想都知道，清誉全毁，至高无上的权势分崩离析……
那个曾经皎如明月的少年郎，如今成了人人喊打的过街老鼠。
他定是身心俱残吧？
“带路吧。”
她轻声道。
阿四眼前一亮，顿时磕头谢拜了三下，怀喜也跟着高兴。
绕过九曲水榭，外头正是晴光潋滟，满池新荷映着天光，粉瓣上还缀着晨露。
沈清棠独自踏入阁楼，木门在身后发出“吱呀”轻响。
屋内沉水香袅袅，窗边棋局未收，黑子白子胶着如困兽，纠缠不清。
她缓步走向床榻，素手撩开雪色帷幔。
江行简静静躺在榻上，雪白中衣衬得他愈发清瘦。
他双手规整地交叠在腹前，睡姿依旧乖巧端正，病容苍白如纸，却仍掩不住眉宇间的温润，长睫在眼下投下浅淡的影，恍若只是小憩。
沈清棠在榻前三步处站定。
她以为自己会恨，会怒，会痛。
可此刻看着这个曾经皎如明月的少年郎，胸腔里翻涌的，竟只剩下一声叹息。
沈清棠怔忡间，床榻上的人睫毛轻颤，缓缓睁开眼。
日光透过纱帐，为他苍白的轮廓镀上一层柔和的晕。
“你来了……”
那张日思夜想的脸，竟就在他眼前。
少女闻言，微微倾身时，几缕青丝自肩头滑落，在日光中泛着柔润的光泽，粉唇轻抿，眉间蹙起一抹忧虑的痕迹。
这是，在担心他吗？
江行简气若游丝地唤道，尾音带着恰到好处的颤抖，“棠棠。”
这声轻唤让沈清棠心尖一颤。
她慌忙上前，在床沿坐下，指尖无意识地绞紧了裙裾，声音里是掩不住的关切，“你……要喝水吗？”
就在她转身的刹那。
一只修长的手覆了上来。
那手掌看似虚弱无力，却在触及她肌肤的瞬间，带着不容拒绝的温热。
“没想到……”
“你还是愿意见我。”
江行简轻咳两声，苍白的唇勾起温柔的弧度，琥珀色的眸子却闪烁着异样的光彩。
他故意停顿，引发又一阵轻喘，“我以为……你再不会原谅我了。”
沈清棠看着他凹陷的双颊和泛青的眼窝，心头一酸，“别说话了。”
少女柔声劝道，全然未觉青年眼底掠过的暗芒。
他非但不松手，反而变本加厉地将她的柔荑按在自己心口。
单薄的中衣下，心跳强健有力。
哪里像个将死之人？
可一心关注他伤情的沈清棠哪里会知晓他真正的心思，只道他不肯松手是因为愧疚才如此。
“棠棠……”
他忽然用指腹摩挲她的腕间，声音低得只有她能听见，病容掩去了他眼底的偏执。
“你摸摸看，这里跳得多快。”
病成这般，还要逞强。
沈清棠无奈的叹口气，转念一想，他似乎一向如此。
她心软下来，带着几分哄孩子的温柔，“嗯，摸到了，先松手，我给你倒杯水。”
江行简湿漉漉的目光追随着她，眼尾那抹妖异的红在她转身的刹那，骤然化作深渊般的暗色。
他微微偏头，视线如蛛丝般黏着在少女的背影上，喉结不自觉地滚动，生怕她下一秒消失在他眼前。
他不止一次强调自己要忍住，要克制，要蛰伏，别让她察觉端倪。
他在心底反复告诫自己，指甲深深掐入掌心。
可当她的指尖无意擦过他腕间时，所有理智轰然崩塌。
温软肌肤相触的瞬间，他浑身血液都沸腾起来，胸腔里那颗心脏疯狂撞击着肋骨，震耳欲聋的跳动声几乎要暴露他的伪装。
太久了……
久到他已经忘记，上一次这样光明正大地触碰她是什么时候。
久到每个午夜梦回，都只能靠那些偷来的发簪、帕子来慰藉疯长的思念。
……