此刻的全城沸腾，朝野文武、军营将士、街巷书生、市井妇孺，人人都在热议镇江老辕的新作。
世人皆惊叹其笔锋犀利、眼光毒辣，更佩服她敢于撕开乱世伪善外衣、直剖时局真相的过人胆识。
可那作者本人，袁绮绮全然一副云淡风轻的形象，仿佛半点不知外界喧嚣。
自诞下龙凤胎后，她的大半心思都牵挂在儿女与家事之上，日日督促长儿登儿课业，悉心照料一双年幼的儿女，闲暇之余便有条不紊打理将军府内务，安稳沉静。
这次写书，起因源于孙刘关系那段时间实在紧张，再来还是想写书挣钱，给孩子们攒家业，至于外界如何吹捧镇江老辕的写书功夫，她已不贪恋计较。
太夫人、大乔、徐妙然一众江东世家女眷，早已见惯这般满城追捧的盛大场面。朝夕相伴，她们最是清楚袁绮绮的通透与格局，深知她落笔公允、洞悉世事，从不随波逐流。于众人而言，这般清醒通透、一语破局的手笔，从来都是她的本色。
唯有那心性纯粹的大熊姊妹俩，算是按捺不住的。她俩总是笑着向亲友们夸赞，坦荡又骄傲：“我们二婶向来心怀丘壑、眼界不凡！以为她写书是卖钱的，可她的书中藏有格局，那辨是非、定利弊的通透，才是最难得的珍宝。”
成都府衙，夜色深重，烛火映得满室光影晃动。
近来益州文武士子，暗中都辗转拿到了江东镇江老辕的两册新作。通篇文字锋利直白，既剖白刘备扩张私心，又预判诸葛亮日后殚精竭虑、独木难支的困局，句句戳破旁人不敢言说的实情。
众人读后心中震动，全都默契藏好书册，半点不敢让刘备看见。
一日官吏换班值守，一时疏忽，两册文稿从袖中滑落。刘备一眼瞥见，又见周遭人慌忙躲闪、神色慌张，疑心大起，径直上前夺过书卷细读。
然后，刘备好几时面色沉暗，青白交错，一言不发。
吓得众人噤若寒蝉。
刘备此刻才初次见到这两册书，心中更多的事后知后觉的震惊恐惧，但诸葛亮竟早已读过。
早在数日之前，诸葛亮便从黄夫人处得了这两册来自江东的风靡之书。
通篇阅罢后，诸葛亮脸上竟没有半分愤懑不平，只余下沉沉的平静与落寞。书中写透的种种，皆是诸葛亮深埋心底、无人可诉的隐忧。
诸葛亮自知凡事放心不下、执念过深，也看透主公一心开疆拓土的急切，可君臣名分在前，万般纠结难处，就像书中写的那般，难以开口劝谏的无奈。
那一夜，诸葛亮独立窗前凝望深空，长久默然。
当悠长叹息消散在夜里，两行清泪缓缓坠下，一腔无力与茫然惆怅，尽数融进沉沉夜色之中。
那几日刘备终日面色阴沉，独自闷坐厅堂，一身压抑怒火让府中僚属个个畏缩不前，无人敢近身劝解。
一众下属左右为难，齐齐寻到诸葛亮，恳切相求：“军师深知主公抱负，眼下也只有您能宽慰他心头愤懑。”
诸葛亮暗自又一声长叹。看过这虚构的故事，最戳心、最难过的人本是他，到头来反倒要他强撑心绪去安抚那脆弱的主公刘备。
诸葛亮终是压下心底深藏的落寞，轻轻点头，整了整衣衫，从容去到刘备跟前。
刘备心中怒火难抑，将两册文稿重重拍在案几，一声长叹堵得满堂气氛凝滞。阿柔夫人缓步上前，捧着一碗温蜜汤，宽松衣袍遮不住隆起的小腹。
“夫君不必生气，不过是虚构的故事罢。”
刘备闻言依旧沉默不语。
阿柔本是江东吴太夫人远房侄女，早年联姻后常年独守，备受冷淡，直到前年刘备入主益州，二人才得以朝夕相伴。去年她诞下一名男婴，刘备喜不自胜，取名刘永，寓意基业永世绵长，如今她再度怀有身孕。
刘备这满脸愤懑，终是对阿柔温和了两分：“你身怀六甲，回内殿静养即可，不必在此伺候。”
阿柔心里终是怕刘备这般生气，与江东又起冲入，还想再劝，诸葛亮恰好踏进门来。
刘备与诸葛亮君臣相见，阿柔识趣地退下。
不等诸葛亮开口劝慰，刘备已然按捺不住满腔愤懑，冷笑道：“好一个镇江老辕！这笔锋背后，究竟是她一己之见，还是孙权授意？分明是存心咒我！何谓巅峰即末路？孙权凭什么断定我已然走到末路！”
书中文字层层撕开了刘备半生苦心搭建的仁义外衣，全然不提他漂泊半生、志在兴复汉室的初衷，只放大他争夺汉中、扩张疆土的谋划。
刘备数十年谨小慎微维系的仁君名声，仿佛被人当众剥去伪装，内里的筹谋野心一览无余，只留几分狼狈，叫他难堪又委屈，满心不甘无处诉说。
“军师，旁人不解我的宏图抱负也就罢了，你该懂我半生隐忍煎熬！我辗转四方，只为匡扶汉室，如今不过求取汉中立足，反倒落得穷兵黩武、贪恋疆土的骂名。还有军师你，鞠躬尽瘁一心为公，我心中向来透亮，从未有过半分猜忌。那孙权之妻偏要站在江东立场刻意落笔，句句针对我益州君臣，实在居心叵测。倘若天下人尽数采信她的说辞，我们辛苦积攒多年的民心声望，岂不彻底毁于一旦？”
这才是刘备心中最深的顾虑。
可诸葛亮既然主动前来劝解，心中早已想好宽慰与安抚的对策。他始终坚定主张孙刘联盟，即便孙权夫人以镇江老辕的笔名着书，字字戳得益州上下难堪，他依旧心胸开阔，不计较这些。
“主公，说到底不过一卷闲书，合意便阅，不合心意搁置一旁便是。不妨视作旁人直言劝谏，不必耿耿于怀。眼下益州根基刚稳，民生、士族诸事繁杂，不该为两册文字耗费心神。”
诸葛亮本打算顺势同主公细谈益州豪强管束、征兵定税的要务。
谁知刘备已然敛去满脸郁色，淡淡一笑，很是深沉：“罢了，我不过一时读得入心，代入了角色。这镇江老辕，倒真是好手笔。听军师的，我不与江东计较！”
但是，要江东为他刘备的理想出力、出人！
当日刘备便亲笔修书，遣心腹快马送往建业孙权处。信中，刘备半字不提前不久的荆州纷争，也绝无半分被镇江老辕刺痛的怨怼，语气一如既往谦和有礼。
刘坦然写明，两家早已紧密联姻，本就唇齿相依：
曹操挟持天子占据北方，是你我共同大敌。如今他刘备将亲统大军夺取汉中，拖住西线全部曹军，恳请孙权务必调集江东水陆兵马北上进攻合肥，牵制东线的曹操守。东西两路同步起兵，联手夹击，共破曹贼。