郑则拥住身前的夫郎，越过他打开客栈房门。
“我装得像不像？是不是很唬人？”周舟笑容得意，朝后仰头看，“闻百事好几次都被我吓住了，做坏人的感觉真好啊！”
他极享受扮演坏人的感觉，晃脑袋回味了一下，意犹未尽道：“唉，要是我个头再高点、力气再大点就好了，最好再会点拳脚功夫，我就大摇大摆去码头找人，别说一个闻百事，三个闻百事我一个人也对付得了！”
两人脚尖蹭脚跟走进房，郑则的下巴杵在他头顶，搭话笑问：“过不过瘾？”
“特别过瘾！”
扮作嚣张跋扈的坏人小哥儿、坐听一下午的海上奇闻异事、灌醉闻百事探听项掌柜的复杂家事……虽然最后一不留神让人跑了。
但也并非白忙一场。
周舟如获至宝捧着那一大沓记录故事的纸张逐字阅读，满意道：“幸好我都记下来了，不然等一回到家，肯定脑中全忘光光。”
怪不得那些文人墨士要游山玩水去采风呢！
天底之大无奇不有，别处有别处的风景，别处有别处的传说故事，若一个人不需为生计发愁、不用被琐事缠身，常能出去走一走看一看，博闻强志身行万里，这一生也算圆满了。
周舟叹道：“什么时候能发一笔横财呢？唉。”
嘀嘀咕咕什么呢？郑则也不打扰他，径自收起桌上散乱的大小物件。
两人在房中坐了不久，店小二喊门送饭来了。
郑则将吃食碗碟一一摆好，“小宝，再吃点东西吧。”
饭馆那一顿自己吃得不少，闻百事更不必说，嘴巴就没停过。
只有小宝一人动筷屈指可数，香喷喷的烤鸡也一口没尝，郑则不免觉得心疼，“明日再去点一只烤鸡吃如何？我尝着味道不错，不知那腌制的蒜汁如何调的，鸡肉鲜嫩入味。”
房中安静，只有碗碟相碰的声响，说完话也不见有人搭腔。
郑则抬眼看去，人家着了迷般看那沓纸呢。
“小宝，吃了东西再看，饭菜要凉了。”
“噢。”周舟听话放下纸张歉意一笑，走到桌边坐下，筷子没拿起，郑则就拧了湿布巾示意他转身：“先擦把脸，舒舒服服再吃。”
周舟乖乖仰头。
汉子擦得仔细，额角鬓边一缕缕被风吹乱的发丝服帖朝后，吹风蒙尘的小圆脸变得清爽水润，眉毛眼睫沾湿后竟显出几分稚气来。郑则心动低头，亲了亲夫郎脸蛋方才折身去洗布巾。
“嘿嘿～”周舟贼笑，这几日郑则主动亲亲的次数好多啊！出门在外见不着熟人，所以不害羞了么？
待手和脸都擦过，他又问，“你刚刚说什么啊？”
“问你明日吃不吃烤鸡。”
“哦，那就吃吧，看闻百事吃得满嘴流油，我一口都没尝到。”
“你还说。”郑则闻言斜他一眼，光惦记听鬼故事和探听别家闲事了，“快吃饭吧。”
周舟执筷端碗，先给相公夹了一筷子肥嫩鱼腹，“小则辛苦了，你尝一尝，啊——”
郑则张口接住。
桌上只备了一副碗筷，他在外头吃饱了，这一顿是给小宝准备的，郑则咽下鱼肉交代道：“尽量吃完，快一天没正经吃东西了。”
周舟看向碗碟，全是自己爱吃的鱼虾，沿河就是好呀，河鲜随意吃，价格还便宜！
他兴奋一整日，起初不觉饿，一筷子鲜嫩鱼肉入口后，舌头才活过来一般，馋虫一勾肚中当即打起鼓来。
郑则陪坐一旁，两人不知不觉又聊起项掌柜的家事来。
“小则，项掌柜的亲爹很厉害吗？为什么闻百事说‘神仙好送小鬼难缠’，谁是神仙谁是小鬼，还有什么‘铁打的县衙流水的官’，和县官有什么关系？”
“这个啊……”
听到这话，郑则庆幸自己当初听了爹的劝，花大价钱买那几本落灰的书一点不冤，不然真被小宝问住了。
还得识字啊，还得读书啊。
如此想着，抬头对上小宝懵懂疑惑的眼神，忽又笑了一下，他转念想到，怪不得爹不赞同小宝看话本……书与书原真有所不同，瞧吧，看话本的孩子听人说话也听不明白。
郑则说：“要说厉害……自然还是县令厉害，不过常人只知县衙有县令，往往忽略衙内其他人。”
他把前不久在家读《商门十讼》时了解到的，县官办案流程及差遣调度的部门分工，慢慢道了出来。
“县令三年一任，到期便调往别处，衙门里头却有一班永久盘踞的差人，如主簿、书办、捕头、仵作、狱吏走卒等，他们大多是本地人，只要不犯事不惹祸，将一辈子扎根县衙任职。”
“就说我们吧，往返永安镇送货好几年，才对这个地方稍稍有所了解，”郑则分析道，“外来的县令肯定也一样，刚上任时，大多依赖于衙门差人提供的信息开展治理，若是县令性格软弱……”
“我知道了！”
周舟抢话，他不满地瞪了汉子一眼，“小则你好啰嗦，铺垫那么长，你怎么不从千百年前开始说起？”
“我又不傻，你直接说：项掌柜的亲爹，和衙门一众做事的项姓差人在永安镇有势力惹不起，县太爷的治理可能会受牵制，我能听不明白嘛？”
“——”
郑则怀疑夫郎饿急眼了。
周舟说完呼呼拨了两口饭，接着道：“精彩，真精彩，可惜闻百事跑了，不然还能再问几个问题。”
项掌柜为何自立门户？
王三爷和项巡检是不是情敌？
王小少爷和高家二公子如今怎样了？
哎呀呀，说不准，真能叫他挖出话本一样夸张离谱的爱恨情仇呢！
郑则将菜碟往他面前挪，“下次再打听吧，明天一起出门逛逛，想买点什么？”
周舟喝了一口汤，肚中有热食后全身变得暖洋洋，他舒服地动了动桌下的脚说：“娘亲让我买点香料回家，说永安镇卖得比较便宜，八角花椒桂皮都带点，我也怀念香茅的味道了，明日去问问吧。”
“小则，你有想买的吗？”
郑则本想说没有，开口前，脑中忽然闪过郑怀谦趴在自己膝头撕红薯皮的画面，小屁股撅着，撕得专心致志，他笑道：“买点小孩玩的新奇玩意儿吧。”
夫夫俩在永安镇逗留了几日。
周舟高兴坏了，白日在外头狂走，傍晚回客栈依旧拉着人兴奋说话，饭都多吃了两碗。
一天夜里，郑则小腿被踢了一下，惊醒后听得怀里人喃喃道：“便宜点吧老板……”
这是砍价急跺脚了吗？郑则失笑，拉高被子裹住人哄道：“不买了小宝，睡觉吧。”
骡车在路上又走了两日，这日午后慢悠悠回到响水村。
周舟一下车就朝院门喊：“满满！阿爹阿娘——辛哥儿——”
“唔，哦？”满满回头。
粥粥哥回家了？
孟辛猛地站起身子，放开捏鼻子的手说：“大娘，粥粥哥喊呢！”
郑大娘晃了晃小娃娃，笑道：“你这个小孩儿，耳朵挺灵。”
孟辛立马放下手里的灶灰盆，欢喜往院门奔，嘴里应道：“粥粥哥！满满在拉屎呢！”
周舟下意识屏住呼吸。
这个消息味道有点重……