村长瞥见楚残垣死死盯着那页族谱，心头一跳，连忙堆起满脸陪笑，小心翼翼地开口。
“仙长大人，您是专门来查楚万顷的？”
他搓了搓粗糙的手掌，声音压低了几分。
“实不相瞒，这人呐，早就不是我们楚家村的人了！”
楚残垣眉峰微蹙，眼底掠过一丝疑惑，沉声追问：“此话怎讲？”
村长见他追问，像是打开了话匣子，滔滔不绝地诉起了苦水，语气里满是愤愤不平。
“不瞒仙长大人，这楚万顷当年也是你们修仙一脉的，而且还是那高高在上的圣殿弟子！”
“圣殿？”
楚残垣故作惊讶，眸底的寒意却悄然弥漫。
“那可真是光宗耀祖的大事，你们为何偏要将他的名字划去？”
“光宗耀祖？呸！”
村长猛地啐了一口，气得吹胡子瞪眼，声音陡然拔高。
“他就是个忘恩负义的白眼狼！”
“不过是我们村土生土长的野小子，也不知道走了什么狗屎运，竟摇身一变成了仙师。”
村长的话语里满是酸意。
“起初我们确实以他为荣，他每次回来，也会给村里带些稀罕玩意儿。”
“什么晶莹剔透的灵果，什么能驱寒的暖玉，我们都把他当成全村的指望。”
“可后来有一次，他临走时，我们好说歹说，求他带村里几个最机灵的娃走。”
“跟着他去圣殿开开眼界，哪怕做个洒扫弟子也好啊！”
村长的语气愈发激动，拍着大腿道。
“他可是圣殿弟子，这事儿对他来说，还不是举手之劳？”
“结果呢？他倒好，说我们精心挑的娃，个个都没有修仙根骨。”
“哼，他当时还假惺惺地劝我们。”
“说什么让娃们好好待在村里，守着几亩薄田安稳度日就好。”
村长啐了一口，语气里的怨毒愈发浓重。
“要么就说，他能托关系把娃们安排到附近的城池里，寻个学徒的营生混口饭吃。”
“这话听着好听，可城里的苦日子哪有跟着仙师吃香喝辣舒服！”
“他分明就是揣着明白装糊涂，压根不想帮这个忙！”
村长的声音里满是怨毒。
“哼，还说什么没有根骨？我看他就是怕！”
“怕这些娃将来出息了，超过他，抢了他的风头！”
“当时跟他一块儿来的那个女人，也帮着他说话，说那些娃确实无缘仙道。”
村长啐道：“谁知道他们是不是串通好的？”
“说不定那个贱婊子收了楚万顷的好处，才睁眼说瞎话！”
“那个女人”四个字入耳，楚残垣的指尖骤然收紧，骨节泛白，周身的空气仿佛都凝结成了冰。
他强压着胸腔里翻腾的怒火，声音冷得像淬了寒冰，一字一句地打断村长。
“将楚万顷的名字从族谱划去，是全村人的意思？”
村长没察觉到他语气里的杀意，还以为他也站在了自己这边，顿时喜笑颜开，连连点头。
“那是自然！全村三十二户人家，没有一个不赞同的！”
“后来楚万顷还回来过几次，可我们都把他当成空气，理都不理。”
村长撇撇嘴，语气轻蔑。
“久而久之，他也就没脸再回来了。”
“依我看啊，怕是早就看不上我们这穷乡僻壤，攀上高枝儿忘了本了！”
“他不回来，是因为他早已身死道消了。”
楚残垣缓缓抬眸，眼底的猩红几乎要溢出来。
声音沙哑得像是从喉咙里碾过，每一个字都带着刺骨的寒意。
村长先是一愣，随即脸上竟露出几分幸灾乐祸的神色，尖声道。
“活该！这就是忘恩负义的下场！谁让他不肯帮衬村里……”
“聒噪。”
一个冰冷的字眼落下，楚残垣甚至未曾起身，只是抬手一挥。
一股磅礴的灵力如海啸般席卷而出，村长的话音戛然而止。
整个人瞬间被碾成一滩腥臭的血水，溅满了泛黄的族谱与斑驳的木桌。
“砰！”
院门外的村民听到动静，还没来得及反应，便看到一道血箭溅在门板上。
下一秒，他们脸上的好奇尽数被惊恐取代，尖叫声此起彼伏。
有人吓得腿肚子发软，瘫在地上连滚带爬地往后缩。
有人转身就跑，却慌不择路，一头撞在院墙上，摔得头破血流。
楚残垣缓缓站起身，周身杀意沸腾，宛如来自九幽的修罗。
他太清楚自己的父亲了，父亲向来仁厚。
那句安排孩子去城中谋生的话，分明已是竭尽所能的周全。
以父亲的性子，但凡那些孩子真有半分修仙根骨，又怎会吝于提携？
可这群愚昧的村民，非但不领情。
反而将这份善意曲解成了自私与推诿，对着父亲肆意唾骂。
更可恨的是，他们竟连已故的母亲都不肯放过。
用那般污秽不堪的言辞肆意诋毁，将莫须有的脏水泼在她的身上！
楚残垣的眼底血色翻涌，指尖因攥得太紧而泛白。
这笔血债，今日若是不讨，他日何以面对九泉之下的父母？
此仇，不共戴天；这笔账，不死不休！
他一步踏出屋门，身影如鬼魅般穿梭在人群之中。
惨叫声、求饶声、哭喊声交织在一起，却只换来他愈发凛冽的眼神。
剑光闪烁间，鲜血染红了青石板路，溅上了斑驳的土墙。
不多时，熊熊烈火从村中燃起，浓烟滚滚，直冲云霄，将这座藏在深山的小村笼罩。
往日的炊烟袅袅，化作了如今的人间炼狱。
楚残垣立于火海之中，衣袂无风自动。
他冷冷地扫视着满地狼藉，确认村中已无一个活口。
楚家村三十二户，一百二十口人，尽数化为飞灰，尸骨无存。
他没有多说一个字，剑光破空，他的身影化作一道流星，朝着煞魔宗的方向疾驰而去。
只留下身后一片燃烧的废墟，和弥漫不散的血腥味。
三日风霜洗练，楚残垣的身影终是破开煞魔宗上空的瘴气云层，落在了那片熟悉又陌生的山门之内。
他没有片刻耽搁，足尖一点便朝着宗门深处的清修峰掠去。
衣袂翻飞间带起猎猎风声，无视了沿途所有探究的目光。