“咳……”破空活动了一下筋骨，感受了一下体内奔涌的力量，兴奋地看向沃夫加，咧嘴一笑：“抱歉啊，老狼，一时没控制住。嗯……你这地板，我赔你？”
沃夫加没好气地哼了一声，摆摆手，表示懒得计较这点小事。
可他心中的那杆秤，也在这个插曲下倾斜得更明显了。
“好了，闹剧结束。”沃夫加的声音恢复了沉稳，目光扫过众人，“祭巫小姐的诚意，我看到了。这位马尔斯少爷的……潜力，我也领教了。那么，让我们继续刚才的话题吧。”
沃夫加正打算敲定合作的具体细节，将这场充满意外的会谈推向下一个阶段。可他还没把话说完，门帘就被猛地掀开了。
一个年轻的兽人战士几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上写满了惊惶，甚至连行礼都忘了。
“首、首领！不好了！紧急情况！” 他上气不接下气地喊道。
沃夫加眉头一拧，眼中闪过一丝不悦，沉声喝道：“慌什么！我不是交代过，没有十万火急之事，不许进来吗？说！到底出了什么事？”
那送信的兽人用力咽了口唾沫，指着港口的方向大声说道：“海、海边！港口的外海来了好多船！好多大船！密密麻麻，根本数不清！”
“嗯？”沃夫加站起身，“船？哪里来的大船？难道是白鹭城邦的商船队？可这个季节，不应该有如此大规模的船队来访才对啊！”
“不！不是！” 报信的战士把头摇得像拨浪鼓，“看旗帜和船上的装饰……那风格，那装饰……绝对不是人类的船！是……是从南大陆来的舰队！”
“什么？！”
这一次，不光是沃夫加，连星辰他们几人也全都震惊了。
南大陆的兽人舰队，怎么会在这时突然出现在铁锈港的外海？这完全超出了所有人的预料。
铁锈港作为连接南北两个大陆的枢纽，也并不是没有遇到过兽人的舰队，但在现在这个节骨眼上，兽人诸部公然派遣大规模的舰队北上，无异于宣战。或者说，他们根本就是有备而来的。
沃夫加的脸色顿时变得无比难看。这让他想到了星辰他们刚刚提到的情报，这时出现的舰队，是不是也是那个阴谋中的一环呢？
他是纯血兽人不假，但这并不代表他愿意和那些将他们放逐的同族平起平坐。
“规模有多大？具体有多少船？有没有登陆的迹象？”沃夫加连珠炮般的问道。
“看不清具体数目，太多了，起码有几十艘大船！他们……他们没有直接进港，而是在外海下锚列阵，派出了很多小艇，正在清理港口外围的残骸！看那架势……说不定是想大规模登陆。”
“该死的！”沃夫加骂了一声，回头看向绯琥：“你们！是不是早就知道南大陆的舰队会来？！这一切是不是都在你们的算计之中？！”
“不，我也不知道。”绯琥摇了摇头，眼中满是困惑之色，“在我的印象中，南大陆现在并没有这么多能够远洋航行的船啊！”
她的语气焦急而真诚，沃夫加紧紧盯着她看了几秒，又扫过星辰等人同样凝重的神情，最终，他强迫自己压下了翻腾的怒火与疑虑。
“好吧，我暂且相信你们一回。”沃夫加深深吸了一口气，“合作的事只能晚点再说了，先跟我一起去港口看看吧。”
他猛地转过身，大步流星地向议事厅外走去，洪亮的声音如同战鼓般在整个营地内回荡着：“所有人，跟上！去看看那些家伙到底葫芦里卖的什么药！”
星辰他们也立刻跟了上去，此时整个营地都像是被捅的马蜂窝一样动员了起来，不少兽人都放下了手中的活计，跟着沃夫加一起走向了海边。
当他们登上营地边缘一处地势较高的峭壁，远眺港口方向时，眼前的景象让所有人倒吸了一口凉气。
在港口外的海面上，一条由数十个黑色斑点组成的长线龙正横亘在海平面上。
果然是船队，而且从大小上来看，每一艘都是足以装下千人的大船！
虽然现在的船队并没有进一步的动作，可它们光是停在那里，就给人带来了一股明显的压迫感。
就在众人议论纷纷的时候，破空突然凑到星辰的耳边，小声问道：“小星星，你看那些船的样子……是不是有点奇怪？感觉不太对劲啊？”
星辰皱着眉头凝神看去，虽然相隔数公里，他看不清船只上的细节，但破空说的没错，这些船只的样式与他所知晓的任何船型都截然不同。
那些船体的轮廓显得既粗犷又笨重，缺乏流线型的美感，看上去就像是由一整棵大树从中间掏空后做成的。就连那些巨大的树瘤和一些扭曲的枝桠断口都隐约可见。
“不会吧？哪里有这么大的独木舟啊？”
想到这儿，星辰也感到有些懵，如果只是一艘船是这样也就罢了，可眼前的几十艘都是如此。
南大陆的植被再怎么茂盛，也很难想象存在如此多符合要求的超巨型古木，更别说将其加工成战舰了！这已经完全违背了常理。
与他们受限于人类的目力不同，一旁的沃夫加和莎莉已经看到了更多的细节。
沃夫加的眼睛眯成了一条细线，仔细的看着那些在甲板上活动的人影。
比起铁锈港这些混血儿，他们更加魁梧高大，身体也更像是兽类的形状。再加上船上到处悬挂着的战旗和古老装饰，对方的身份已经可以确定了。
在确认了来者的身份和规模后，沃夫加心中最后一丝侥幸也彻底熄灭了。他转向星辰几人：“你们带来的消息和提议，我会认真考虑。但是现在，我有更重要的事情处理！几位先回去吧。等我处理完眼前的麻烦，我们再谈合作的具体事宜。”
眼见对方已经下了逐客令，星辰也知道不宜强求，点了点头：“我们明白。不过沃夫加首领，请务必小心。这支舰队出现得太过蹊跷，恐怕与兄弟会那边脱不了干系。若有需要的话，随时可以通过莎莉联系我们。”
没有更多寒暄，几人在莎莉的带领下，迅速离开了气氛紧张的“锈爪氏族”营地，朝着旅店的方向返回。
一路上，他们能清晰地感受到整个铁锈港都在滑入恐慌的深渊。
其实在历史上，南大陆的兽人们从未真正放弃过“重返故土”的念头。
尽管大规模的跨海入侵因为航海技术的限制是很难做到的，但小规模的袭扰每隔一段时间总会发生一次。
然而像眼前这般，由数十艘大型战舰组成的舰队压境，无论是规模还是气势，都是头一遭。
这一次，兽人们似乎动了真格，想要开启全面的战争了……
……
很快，几人安全返回旅店的房间，与留守的伙伴们成功汇合，几乎是同时，夏朵也从外面闪了进来。
“你们回来了？情况如何？”夏朵一边快速卸去身上的伪装，一边问道，显然她在已得知港口外的情报后就第一时间出去打探了。
“好在有绯琥在，估计要联合他们并不难，”星辰简要说明了一下刚才的见闻，随即问道，“港口那边现在是什么情况？”
听到这个问题，夏朵的脸色也有些古怪：“总的来说，那些船只怎么看都不像是一个合格的产品，更像是在短时间内被拼凑出来的工具。而成船上的那些家伙状态也很不对劲……怎么说呢，感觉很狂热？但又异常冷静……”
她的这个结论，与星辰之前的猜测不谋而合。
看样子这一次兽人们所图甚大，甚至有些破釜沉舟的意味了。
“那他们为什么没有直接进港？”费尔默提出了疑问，“既然来了，还摆出这么大阵仗，到底想干什么？”
“恐怕是受到之前那场地震的影响，港口区的大部分码头都受损严重，目前的状态根本无法停靠那种体型和吨位的船。强行靠岸的话风险太大了。”茉恩说道。
雪莹点了点头：“但如果对方只要想登陆，修复码头或是搭建简易登陆点估计也就是一两天的事，我们的时间还够吗？”
这个问题，没人能给出确切的答案。
在孤立无援的情况下，他们只能走一步看一步，在有限的选项中做出最有利的选择。
时间在焦灼的等待中，就这样又过去了一天。
可令人奇怪的是，港口外那支庞大的舰队，除了继续停泊在外海，派出一些小艇外，并没有急于登陆的迹象。
这种反常的安静，反而比激烈的进攻更让人感到不安，就像是暴风雨前的平静。
就在这天下午，莎莉再次带来了消息。
她脸上的表情十分复杂：“沃夫加那边有消息了，南大陆那边已经派出了使者，联系上了‘锈爪氏族’的高层。”
“哦？他们想干什么？”星辰立刻追问。
“看那架势，是想谈判，或者说……招安。”莎莉撇了撇嘴，“许诺共同‘光复故土’，分享战利品，甚至可能给沃夫加和他的核心班底在新秩序中留个位置。总之，是想把这股力量吸纳进去，为他们所用。”
“那沃夫加的反应呢？”破空抱着胳膊问。
“那老狼可精得很。他觉得这次南大陆搞出这么大阵仗，背后绝对不简单。所以他没有直接答应，而是找了个借口拖住了他们，态度上……反而更偏向我们这边了。”
她顿了顿，补充道：“不过，这只是沃夫加他自己的想法。听说在氏族里已经有不少人动心了。毕竟，对方打的是‘兽人回归’、‘夺回家园’的旗号，对那些一直渴望获得认同和力量的混血儿和流亡者来说，很有诱惑力。”
“情理之中。”破空叹了口气，“汉斯叔叔他们最快估计也要两天才能抵达外围区域。到时候可能会直接对上兽人的大部队，再加上不知会搞出什么幺蛾子的兄弟会……啧，真是乱七八糟。”
他转向夏朵：“小影子，你那边有什么新发现吗？查出来那些船上大概有多少人没？还有，他们到底在等什么？为什么还不登陆？”
夏朵摇了摇头，显然也有些困惑：“我已经尝试从几个不同的方位进行观测了，粗略估算一下，船只总共三十七艘，每一艘上面都有几百人，人数算下来应该有个两万左右，而且都是精锐！”
“另外，至于他们为什么迟迟不登陆……我也觉得很奇怪。港口受损固然是个原因，但也不是什么无法克服的事情。我感觉他们似乎……在等待什么。”
“等待？”星辰反复咀嚼着这个词，脑中飞速运转着。
对方在等待什么？等待锈爪的回复？等待兄弟会内部完成某个步骤？还是……等待某个更关键的人物或信号？
这时，费尔默提出了他的担忧：“两万多人？还都是精锐？就算战神军赶到，真能顶得住吗？”
他顿了顿，继续说道：“第一师团满编也不过千人。二十多倍的差距，要如何弥补啊？”
要知道，兽人的精锐和普通人类守军完全不是一个概念。在莱恩王国，入伍门槛其实很低，通过基础测试即可，普通士兵至多是比常人强壮些罢了。
可兽人那边却不同，历年来北上侵扰的部队，从无弱者。寻常士兵想牵制一个兽人战士，至少需要三到四人。
就算是战神军的将士们各个都神勇无比，但也架不住对方人多啊。
正在众人一筹莫展之际，星辰的视线忽然垂落，定在了脚下的地面上。就在刚才，他隐约感到有什么东西自地底深处一闪而过，很快就失去了踪迹。
“刚才那是什么？”他低声道。
“什么是什么？小星星你是不是太紧张了，放轻松点啊！”破空拍了拍他的肩膀。
“是错觉吗……”星辰话音未落，目光却落在一旁的水杯上。
杯子里的水面，正在微微泛起涟漪。
几乎是同一时刻，夏朵和莎莉猛地跳了起来，异口同声的警示道：“是地震，大家小心！”
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图在作者说↓