《感谢木子酱送来的秀儿~还有月老头送的寄刀片》
《还有大家送的为爱发电，我敢保证，第三卷会比第二卷好。》
《争取一卷比一卷好看。》
几天后~
清晨的阳光透过窗帘缝隙，在地板上切出明亮的光斑。
陈平凡站在浴室镜子前，小心地、一点点拆掉左臂上缠了许久的石膏。
他活动了一下左手手腕，又试着做了几个抓握和伸展的动作——除了肌肉有些许僵滞和久未活动的生涩感外，疼痛已基本消失。
他对着镜子呼出一口气，雾气模糊了镜面。
身体在恢复，这无疑是好事。
但另一种难以言喻的不安。
“太安静了。”
距离终焉之地那场惨烈的战斗，已经过去快十天了。
这十天里，风平浪静。
平常都是一天一异生兽，三天一怪兽的。
现在甚至连小规模的异常能量波动报告都寥寥无几。
VNS那边传来的消息也是“一切正常。”
布衣墨士在基地接受封闭式特训，据说进展神速，但也没传出需要出动的情况。
这反常的平静，让陈平凡浑身不自在。习惯了在战斗间隙喘息，习惯了绷紧神经应对随时可能出现的威胁，这种突如其来的、漫长的“假期”，反而让他如坐针毡。
他已经在家休养了好几天了，这几天好多次都是加藤惠来他家做饭给他吃，让他都有些小尴尬。
和加藤惠说明出去走一走顺便在外面吃个饭后陈平凡就出门了。
陈平凡来到十字路口，进入便利店买了一瓶椰汁，顺便打听一下基里艾洛德教是个什么情况。
陈平凡拧开椰汁喝了一口，冰凉的甜意在口中化开。
便利店的店员是个中年阿姨，不再是白银御行。
阿姨听到他打听基里艾洛德教，脸上的笑容淡了些，左右看了看，压低声音说：“小伙子，最近还是少打听这些好。他们啊……最近好像不太一样了，不像之前那样到处发传单、搞集会了。听说是内部在‘净化’还是什么的，搞得更隐蔽了。不过，”
她叹了口气，摇摇头，“听说找他们帮忙的人还是有，只是门槛更高了，要‘真心信仰’才行。这世道……”
陈平凡道了谢，拿着椰汁离开了便利店。
门槛更高？内部净化？
这听起来更像是某种筛选和巩固，而非退缩。他心中的不安又加深了一层。
不知不觉，他走到了离家不远的遇见公园。
冬日的阳光不算强烈，但照在未化的积雪上，依然有些晃眼。
公园里很安静，只有几个老年人在慢走，以及……
“基里艾洛德人受死吧！接受迪迦和奈克瑟斯的制裁！”
稚嫩的喊叫声传来，带着孩童特有的、毫无阴霾的激昂。
陈平凡循声望去，只见不远处的空地上，三个大约七八岁的小男孩正举着不知从哪捡来的树枝和雪球，对着另一个个子稍矮、戴着毛线帽的小男孩“发动攻击”。
他们模仿着电视里看来的动作，笨拙却充满热情地比划着“哉佩利敖光线”和“十字风暴”的姿势，将松软的雪球砸向目标。
而被“围攻”的小男孩，只是抱着头蹲在地上，小小的身体缩成一团，任凭雪球砸在背上、帽子上，没有反抗，也没有逃跑。
他只是低着头，被毛线帽遮住大半的脸上，看不清表情。
“喂！投降吧，基里艾洛德人！”一个高个子男孩喊道，又扔出一个雪球。
“就是！奥特曼是不可战胜的！”另一个附和道。
“快说‘我再也不做坏事了’！”第三个男孩叉着腰，模仿着电视里英雄的语气。
陈平凡看着这一幕，脚步停了下来。
孩子们的游戏，天真又残酷地将现实世界正在发生的、复杂而危险的斗争简化成了纯粹的光暗对抗。
在他们眼中，迪迦和奈克瑟斯是绝对正义的英雄，而基里艾洛德人则是需要被“制裁”的坏蛋。
那个被选作“反派”的孩子，或许只是不合群，或许只是碰巧穿了件深色的衣服，就成了这场“正义之战”的祭品。
他本不想打扰孩子们的游戏，但看着那个蹲在地上的小小身影，心里还是有些不舒服。
正当他犹豫着是否要上前说点什么时，那个一直沉默挨砸的小男孩，突然抬起了头。
毛线帽下，是一张憋得通红、挂着泪珠，却紧抿着嘴唇、眼神里充满倔强和不甘的小脸。
他看着眼前三个“奥特曼”，用带着哭腔却异常清晰的声音大声喊道：
“我……我才不是基里艾洛德人！”
他吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来，声音因为激动而有些发抖：
“而且……而且奥特曼才不会随便欺负人！电视里的迪迦和奈克瑟斯，他们打怪兽，是为了保护大家！才不会……才不会像你们这样！”
他猛地站起来，小小的身体因为激动和寒冷微微颤抖，但脊背却挺得笔直，仰头瞪着那三个一时愣住的男孩。
“我妈妈说……基里艾洛德教是骗人的！他们……他们说能帮人，其实是要骗人的灵魂！可是奥特曼……奥特曼保护我们的时候，从来不要东西！”
小男孩的词汇有限，但表达的意思却异常清晰，甚至带着一种稚嫩的、却直指本质的洞察力。
“你们……你们根本不懂！你们只是……只是在玩欺负人的游戏！假装自己是奥特曼！”
三个“小奥特曼”被这番突如其来的反击说得有些懵了，互相看了看，脸上兴奋的表情消退，取而代之的是一丝被戳破的尴尬和茫然。
他们或许只是单纯模仿电视，享受扮演英雄、打败“坏人”的快感，并未深思其中的意义，更没想到“反派”会说出这样一番话。
陈平凡站在不远处，手中的椰汁瓶子不知何时握紧了些。
冬日的风吹过，卷起些许雪沫。
他静静地看着那个倔强的小男孩，看着他那双虽然含泪却亮得惊人的眼睛，心中那片因连日的平静而愈发沉淀的不安和阴霾，仿佛被这稚嫩却坚定的声音凿开了一道缝隙。
孩子们或许不懂复杂的阴谋和力量博弈，但他们最朴素的直觉，有时却能穿透迷雾。
“喂，你……你胡说！”高个子男孩反应过来，有些恼羞成怒，又想扔雪球。
“就是！我们是在打坏人！”另一个也帮腔，但气势明显弱了。
陈平凡叹了口气，知道该自己出场了。他走上前去，脚步声在积雪上发出轻微的咯吱声。
“几位‘奥特曼’，”他的声音不高，却让四个孩子都转过头来看向他。
陈平凡脸上没什么特别的表情，只是平静地看着那三个男孩，“真正的奥特曼，会保护每一个需要帮助的人，包括那些被误会的、或者暂时弱小的人。”
他走到那个戴毛线帽的小男孩身边，轻轻拍了拍他沾满雪屑的肩膀，感受到那小小的身体微微一颤，却没有躲开。
“而且，”陈平凡看向那三个男孩，目光扫过他们手中的“武器”（树枝和雪球），“奥特曼的力量，是用来对抗真正的‘坏蛋’和‘怪兽’的，不是用来对准自己的同伴，或者……仅仅是意见不同的同学的。”
三个男孩被他平静的目光看得有些心虚，低下头，手里捏着的雪球也慢慢松开了。
“对、对不起……”其中一个小声嘟囔。
戴毛线帽的小男孩仰头看着陈平凡，眼眶还红着，但眼神里的委屈消散了一些，多了些好奇和……一点点不易察觉的依赖。
陈平凡对他笑了笑，然后从口袋里掏出几颗水果糖——本来是给他自己补充体力用的。“好了，英雄们也有休息的时候。要不要吃点糖？然后，或许可以一起堆个雪人？或者……打一场公平的雪仗？不分什么奥特曼和基里艾洛德人，就分两队，怎么样？”
孩子们的注意力很容易被转移，加上糖果的诱惑，气氛很快缓和下来。
不一会儿，公园空地上响起了重新开始的、但不再带有欺凌色彩的嬉闹声。
陈平凡站在一旁，看着孩子们重新玩到一起，那个戴毛线帽的小男孩似乎也渐渐放开了，脸上有了笑容。
他心中的波澜却并未完全平息。
小男孩那句“奥特曼保护我们的时候，从来不要东西”，以及对他同伴“只是玩欺负人游戏”的指责，像两记小小的钟鸣，回荡在他心头。
真正的威胁，或许并不总是以狰狞的怪兽形态出现。它可能化身为诱人的承诺，渗透进人心的缝隙；也可能披着“正义”或“娱乐”的外衣，扭曲最单纯的信念。
基里艾洛德教在改变策略，从激进煽动转向更隐蔽的渗透和精神引导。
而普通民众，包括这些天真的孩子，对奥特曼的认知也被简单化和符号化，这既是崇拜，也可能成为一种无意识的盲从或被利用的弱点。
长时间的平静，绝非吉兆。
它要么意味着敌人受到了某种遏制，要么意味着他们在精心准备一场更大的风暴。
而这场风暴，可能不仅仅是物理层面的破坏。
陈平凡喝光了最后一口椰汁，冰凉的液体让他精神一振。
他看了一眼还在玩耍的孩子们，露出一丝笑容。
“喂喂喂，你们几个要不要也让哥哥参加啊！” 陈平凡笑着走上前，故意做出跃跃欲试的样子。
四个小男孩互相看了看，眼睛里瞬间燃起了“挑战大人”的兴奋光芒。“欸~可是你好大一只的哦！” 一开始那个高个子男孩（似乎是孩子王）叉着腰，上下打量着陈平凡，语气带着点挑衅，但更多的是跃跃欲试。
“那，” 陈平凡蹲下身，让自己视线和他们齐平，露出一个“狡猾”的笑容，“现在，你们要保护后面的雪人，并且打败我。”
“只要你们就赢了，赢了的话。”
“算你厉害！”
“没奖励吗？”
“笨蛋，这可是属于男人的至高荣耀！”
“来吧！你们四个一起上吧！看看是你们‘小奥特曼联盟’厉害，还是我这个‘大怪兽’……哦不，‘大哥哥’比较耐打！”
“哇！打倒大哥哥！保护我们的小雪人！”
“我们是无敌的！”
“冲啊！”
孩子们的胜负欲和玩心瞬间被点燃，刚刚那点小摩擦早已抛到九霄云外。
连那个戴毛线帽、名叫夏川风的小男孩也擦干眼泪，捡起雪球，小脸上满是跃跃欲试的兴奋。
一场“实力悬殊”的雪球大战就此拉开序幕。
陈平凡自然不可能真的跟孩子们较劲，他夸张地左躲右闪，动作刻意放慢，嘴里还配着音效：“哇！好险！”
“哎呀，被打中了手臂！”
“看我的……慢动作雪球反击！”
他捏的雪球松松软软，扔出去的轨迹也歪歪扭扭，往往“恰好”落在小雪人脚边，或者轻轻擦过孩子们的衣服。
因为，这些小朋友有时候会用自己的身体来保护小雪人不被打中。
孩子们则完全投入了“四英战吕布”的角色，兴奋得哇哇大叫，分工合作。
高个子负责正面“火力压制”，另外两个从侧翼包抄，夏川风不知何时溜到了陈平凡侧后方，用冻得通红的小手努力团出雪球进行“偷袭”。
公园里回荡着孩子们欢快的笑声和“战术指令”。
“进攻进攻！”
“他从左边跑了！”
“风！快扔啊！”
陈平凡一边“狼狈”地躲闪，一边用余光关注着孩子们，尤其是夏川风。
看到小家伙从一开始的拘谨到完全放开，和其他孩子自然互动，甚至开始指挥“战术”，他眼中笑意更深。
终于，在“艰难”地抵抗了几分钟后，陈平凡看准时机，用一个极其夸张的慢动作，接住了高个子男孩扔来的一个雪球，然后伴随着“啊！”的一声“惨叫”，他踉跄着后退几步，一屁股坐在了松软的雪地上，双手高举。
“投降投降！你们四个太厉害了！” 他大声宣布，脸上带着“不甘”又佩服的笑容，“不愧是奥特曼！我输了！”
“耶！！！” 四个孩子欢呼着冲过来，围着他雀跃不已，小脸上满是胜利的红晕和纯粹的快乐。
那个胖乎乎的小男孩更是兴奋过度，脚下一滑，整个人“噗”地一声向前扑倒，圆圆的脑袋直接插进了旁边的雪堆里，只剩下两条小腿在外面晃悠。
“哈哈哈！” 其他孩子见状，笑得更欢了。陈平凡也忍俊不禁，赶紧起身把“倒栽葱”的小胖子拔出来。
小胖子脸上糊满了雪，愣了两秒，自己也“咯咯”地笑了起来。
一时间，五个“败将”（包括脑袋插雪的小胖子）横七竖八地躺在或坐在雪地上，喘着气，哈出的白气在冷空气中汇成一团。
阳光洒在他们身上，雪地反射着耀眼的光。
夏川风躺在陈平凡旁边，侧过头，眼睛亮晶晶地看着他，忽然小声问：“哥哥……你有喜欢的奥特曼吗？”
“迪迦，或者奈克瑟斯。”
“顺带一提，我喜欢奈克瑟斯哦~”
陈平凡也望着湛蓝的天空，沉默了一下，嘴角微微勾起。“有啊，” 他轻声说，“而且有很多，不只是迪迦和奈克瑟斯。”
“欸？” 夏川风和其他三个刚爬起来的男孩都好奇地凑近了些。“奥特曼有很多吗？” 另一个男孩问。
“有的哦，” 陈平凡的声音带着一种悠远的意味，仿佛在讲述一个古老的传说，“甚至是成千上万个呢，或者……更多。他们来自宇宙的各个角落，有着不同的样子，不同的力量，但大多数……都怀抱着守护的心。”
“哇……好厉害……” 孩子们发出惊叹，小小的脸上充满了向往。
夏川风撑起身体，很认真地问：“那么，他们……都会保护我们吗？保护像我们这样的人？”
陈平凡转过头，看着男孩清澈而认真的眼睛，郑重点头：“会的哦。”
他伸手，轻轻拂去夏川风头发上残留的雪粒。
“因为，” 陈平凡的声音很轻，却带着不容置疑的温暖和力量，“他们最喜欢人们了。喜欢人们的勇气，喜欢人们的笑容，喜欢人们互相帮助、永不放弃的心。所以，无论遇到什么，他们都会愿意为了保护这些而战。”
夏川风的眼睛更亮了，仿佛有星星落入了其中。
他用力点头：“嗯！我……我也想成为奥特曼！保护大家！保护妈妈！不让坏人欺负人！”
“我也一样！我也要！” 其他孩子也激动地喊起来，刚才“扮演”奥特曼的游戏，此刻似乎被注入了更真实、更郑重的意义。
陈平凡看着这群热血沸腾的小家伙，忍不住笑了。他坐起身，挨个揉了揉他们的小脑袋（包括那个胖乎乎的）。
“好啊，” 他说，目光扫过每一张稚嫩却认真的脸庞，“只要大家心中有光，懂得保护他人，珍惜身边的人和事，那么……在需要的时候，每个人都可以变成‘奥特曼’哦。不一定是巨大化的那种，但一定是能带来勇气和希望的光。”
孩子们似懂非懂，但都用力地点着头，仿佛将这句话记在了心里。
阳光渐渐西斜，孩子们被各自的家人叫回家吃饭了。夏川风临走前，还特意跑回来对陈平凡鞠了一躬：“谢谢哥哥！再见！” 然后才蹦跳着离开。
陈平凡独自站在空旷起来的公园雪地上，身上沾满了雪屑，有些地方被雪球打湿了，冰凉凉的。
但他的心却是暖的。
孩子们的话和笑容，像一缕阳光，暂时驱散了他心中因长久平静而积郁的阴霾。
他想起自己最初获得光之力量时的懵懂，想起战斗中的恐惧与坚持，想起加藤惠、布衣墨士、VNS的大家，还有无数像刚才那些孩子一样，在看似平凡的日常中努力生活、怀抱着单纯善念的人们。
这就是他要守护的东西。
不仅是要击退怪兽和黑暗巨人，更是要守护这份“光”得以存在和传递的土壤——人们心中的希望、善意，以及对美好未来的向往。