摇篮，中央广场。
二十年的时间，足以让一座城市长成另一番模样。
中央广场比二十年前扩大了一倍多，银白色的地砖上嵌着淡蓝色的能量导光带，在黄昏时分缓缓亮起，像一条条正在流动的河流。
广场四周的建筑林立，风格各异，有摇篮本地的银白金属建筑，有精灵族风格的藤蔓装饰矮楼。
人们从各地来，从这里经过，在这里相遇或告别，它已经成了整片星域最繁忙的交通枢纽之一。
方安宁站在广场东侧的一座观景台上，手肘搭在栏杆上，看着下方涌动的人群。
她穿着一件浅灰色的外套，头发松松地拢在脑后，几缕发丝被晚风拂起，在肩头轻轻晃动。
方安宁的五官像萧雅，眉眼间却带着方启那种内敛的冷静。
她站在那里不说话的时候，像一幅被精心调过色的画，清冷，柔和，又有一种让人不敢轻易靠近的距离感。
“算算时间，爸妈也快回来了。”
方安宁眼底带着思索，十年前，在七十二光年之外，摇篮捕捉到了一颗全新的生命星球，是人族母星近二十倍大小，很适合居住，方启打算把那里改造成新的基地。
改造计划已经进行了十年，距离搬迁也已经不远了，而摇篮的发展方向也从基地逐渐转向中央枢纽。
方启和萧雅三个月前去巡视新家园，算算日子，应该也快回来了。
不远处，一个穿着深蓝色联邦制服的青年军官从人群中走出来，脚步急促，像是鼓足了很大的勇气。
他显然已经做好了心理建设，走近后停下来，站得笔直，手里攥着一束从包装精美的鲜花。
他看起来年纪不大，军衔也不高，大概是从哪个殖民地调回来的轮值人员。
“安宁小姐。”
他的声音有些紧，但努力保持着镇定。
“我……明天就要调回驻防了，我想在走之前，跟你说一句话。”
方安宁转过身，看着他，目光平静。
这个人自己认识吗？她想了想，似乎在某次接待活动中见过一面，连名字都没记住。
不过方安宁没有任何情绪展露，耐心地等着，没有催促，也没有冷脸。
青年军官深吸一口气:“我喜欢你，从三年前在港口看到你的第一眼，我就……一直想着你。”
“我知道我的身份配不上你，但我还是想让你知道。”
广场上的风从两人之间穿过，带起几片落叶。
方安宁沉默了一瞬，然后轻轻笑了一下，那笑容礼貌而温和。
“谢谢你告诉我这些，能被你这样记着，我很感激。”
青年军官的眼睛亮了一下。
“但对不起，我不能接受你的心意。”
方安宁的声音依然温和，却带着一种不容辩驳的压迫力。
“我现在没有考虑感情的事，也祝你回防途中一路平安。”
青年军官的笑容渐渐褪去，变成了一种释然。
这个结果也在意料之中，毕竟追求方安宁的人很多很多，数不胜数，当然，目前为也没有一个人成功。
“那……这束花你能收下吗？就当留个纪念。”
方安宁看着他手里的花束，点了点头。
“好。”
青年军官露出一个腼腆的笑容，向她敬了个礼，转身大步离去，汇入广场上的茫茫人流中。
方安宁低头看着那束花，轻轻叹了口气，正要转身离开，却发现不远处站着一个熟悉的身影。
柳如烟站在那里，距离约二十步，双手插在白大褂的口袋里，脸上没有什么表情。
她的长发依然像二十年前那样整洁地束在脑后，岁月在她脸上没有留下丝毫痕迹，只是她看起来更成熟，也更加沉稳。
她缓步走了过来，目光从方安宁手里的花束上掠过。
“如烟姐，你怎么来了？研究院那边不忙吗？”
“今天有些累，给自己放个假，路过看到你在这边，就过来看看。”
柳如烟的语气平静如常。
“刚才那是谁？”
“不认识，好像是在外驻防的轮值军官，明天要回去了，来说一声再见。”
方安宁坦然地回答，没有隐瞒，也没有刻意解释。
柳如烟轻轻“嗯”了一声，没有继续这个话题，熟练的接过她手里的花，路过垃圾桶直接扔了进去。
伴随着轻微的嗡鸣，那一束鲜花被分解成无数颗粒。
“晚上想吃什么？食堂今天有新鲜的鱼，听说从碧波星运来的。”
“都可以，你做的都行。”
方安宁清冷的眉眼软了一分，笑着说道。
柳如烟的嘴角微微动了一下，随即恢复了惯常的从容。
“那回去吧。还有一份实验数据没处理完，你先回去，我把手里的事情收尾就回去做饭。”
方安宁点了点头，两人并肩穿过广场向家里走去。
两人走进居住区，方安宁家门口的台阶上，一个年轻的女孩正抱膝坐在那里。
她看起来二十岁左右，穿着一件浅绿色的短外套，浅绿色的长发在晚风中松散地垂在肩头，手里捧着一本翻了一半的书。
她看到方安宁和柳如烟一起走回来，立刻合上书站起身，动作带着一种少女特有的轻快。
“安宁姐！”
她的声音清亮，像春天的溪水。
“你回来了！我等你好久了。”
陈知芽，小芽，陈琳的女儿。
她已经不再是那个在襁褓中被艾利兰托在掌心的婴儿了。
双浅绿色的瞳孔在暮色中显得格外明亮，她站起来时几乎和方安宁一样高，脸上那种带着些许依恋毫不掩饰的笑容很明媚，阳光。
浅绿色长发在晚风中轻轻飘动，瞳孔里映着方安宁的身影。
柳如烟看了陈知芽一眼，表情没有变化，但眼底有一丝戒备，并不是对待敌人的戒备，更像是在看一个打算抢自己最宝贝玩具的邻家小孩。
“小芽来了。”
“如烟姐。”
陈知芽也礼貌地喊了一声，但她的目光很快就回到了方安宁身上，像是一个被磁石吸引的小铁钉。
“安宁姐，我妈让我来问你，周末有没有时间去家里吃饭，她说好久没见你了，特别想你。”
方安宁伸手拍了拍她的肩膀，帮她把有些凌乱的发丝理了理，轻笑颔首。
“好，我周末过去，跟陈姨说一声，让她别太忙，简单做几个菜就行。”
陈知芽点了点头，然后比肩膀不由得轻轻嗅了嗅。
“安宁姐，你身上有淡淡的花香。”
方安宁莞尔一笑。
“你这丫头，鼻子倒是越来越灵了，刚刚有人送的，不过如烟姐已经帮我扔掉了。”
陈知芽的眉头微微动了一下，像是嗅到了什么不太喜欢的味道。
“谁送的？”
“不认识，一个轮值军官。”
方安宁回答得随意。
陈知芽的嘴唇微微抿了一下，没有追问。
“烦人的虫子有些太多了。”
“什么？”
方安宁没有听清她低估什么，下意识询问。
陈知芽重新扬起笑容，显得人畜无害。
“没什么，就是感觉姐姐太受欢迎了。”
她的从出生到现在，整个人生里除了父母，陪伴她最多的就是方安宁，这个大她八岁的姐姐 。
就像是当初柳如烟照顾方安宁一样，方安宁也很喜欢这个身上自带草木香的小妹妹，对她很照顾。
“好了，先进屋吧，等等给你们做饭。”
柳如烟轻轻按住两人肩膀，视线却落在陈知芽身上，对视一眼，两人眼底都带着一点心照不宣的默契……
柳如烟陪伴着方安宁长大，对她呵护备至，是个妹控。
陈知芽被方安宁陪伴着长大，对她非常依赖，是个姐控。
总之，这两人有时候不太对付，但有一只很有默契，不会表露出来。