埃尔薇拉呼哧呼哧喘着粗气，一路奔向城主府，引来路人纷纷侧目。
城主府门口，两名值勤士兵分列左右，对火速冲来的埃尔薇拉鞠躬行礼。
“午安，尊敬的小姐。”
往日，埃尔薇拉对谁都很礼貌，总是不厌其烦地回应下人的问好。
但今天，她连跟她打招呼的值勤士兵都没理，径直冲进了城主府。
两名士兵疑惑着对视一眼，心中冒出一个念头，埃尔薇拉小姐越来越有贵族派头了。
埃尔薇拉仍在全力奔跑，头上的汗水顺着鬓角流下，身体的汗水浸湿了她的紧身胸衣，但她却浑然不觉。
跑遍城主府，却都没看到城主，埃尔薇拉终于停下。
“父亲去哪了呢……”
正打算找个仆人询问，身后响起年轻女子的声音。
“薇拉，你在干嘛呢？”
薇拉，是家人称呼埃尔薇拉的昵称。
埃尔薇拉急忙转身，一名长相与埃尔薇拉有几分相似的粟发年轻女子站在不远处。
“洛拉！快快，告诉我，父亲大人在哪里？”
埃尔薇拉三两步冲到女子面前，抓着女子的肩直晃。
如果对关系一般的人来说，这是很失礼的行为。
但这女子如果是埃尔薇拉的姐姐，自由城主的二女儿，洛拉——洛拉也是昵称，全称是埃洛伊斯——那么埃尔薇拉的动作就没有问题。
“薇拉，你冷静点，发生什么事了？”
埃洛伊斯微微皱眉，心想，也许妹妹遇到不得了的大事了？
嗯？等等！
“薇拉，你出汗了？？”
震惊之下，埃洛伊斯双目圆瞪，仿佛出汗是什么很罕见的事情一般。
“对，洛拉，我出汗了，我出汗了呀！！”
埃尔薇拉狂喜道，热泪顺着眼角流了下来。
“感谢神的恩赐！”
埃洛伊斯双臂张开，将埃尔薇拉拥入了自己温暖柔软的胸怀中。
……
埃尔薇拉的房间内。
最初的震惊后，两人的心境都稍微平复了一些，终于恢复了可以正常交流的状态。
“薇拉，告诉我，你身上的诅咒消失了吗？你是如何做到的？”
埃洛伊斯的脸上充满喜悦。
早年，实力强大的自由城主曾与同样强大却邪恶的黑暗精灵法师一战。
最终，自由城主付出重伤的代价，险胜黑暗精灵法师，但黑暗精灵法师在临死前以灵魂为代价，对自由城主施下诅咒。
“伟大的诅咒之神，我以灵魂为代价向您请求，对我眼前的敌人降下诅咒。诅咒他尚未出生的孩子，若其为男性，永受烈炎灼身之痛；若其为女性，永受寒冰冻髓之苦！”
没人知道那个诅咒之神在哪里，但总之这道诅咒是降下来了——降到了当时还在娘胎的埃尔薇拉身上。
身负恶毒诅咒，若是换成普通人的话，大概率是活不下来的。
哦，不对，普通人也没有资格承受这样的诅咒。
总之，自由城主为埃尔薇拉的诅咒跑断了腿，但也只是做到让她顺利活到现在。
但尽管活了下来，埃尔薇拉却是常年身体冰冷，宛若死尸。
热得流汗啊或者流出热泪啊什么的，根本不存在的。
这也是埃尔薇拉不学魔法不修斗技，也不参与任何政务的原因。
身体条件不允许啊！
“我哪有那个本事。”埃尔薇拉欣喜地道，“但是，我今天有奇遇。”
当下，埃尔薇后便将自己闻到炒饭的香味后进店，吃到黄焖鸡的整个过程完完整整地说了一遍。
“所以，你的意思是说，那道奇特而美味的菜肴，解除了你身上的诅咒？”
埃洛伊斯听完埃尔薇拉的话后，却是完全不信埃尔薇拉的推断。
十八年来，自由城主为了解除埃尔薇拉的诅咒，想了不知道多少办法，但是无一例外，全部失败了。
那些失败的办法中，就包含了服用各种稀奇古怪又珍贵无比的药物。
现在，你跟埃洛伊斯说，仅仅去一个新开张的小餐馆吃了一道菜，然后诅咒就解除了？
不可能，绝对不可能！
“对呀，我就是这个意思。”
埃尔薇拉的小脑袋狂点，柔顺的金色秀发随着她的动作而上下跳跃。
“薇拉，冷静，冷静！”
埃洛伊斯拉住埃尔薇拉的小手，包在自己的双手中。
曾经冰冷的皮肤，现在传来的却是充满生命力量的温暖。
“你再仔细想一想，有没有遇到别的事情，或者别的人？”
不怪埃洛伊斯不信，实在是埃尔薇拉陈述的内容太过匪夷所思，所以埃洛伊斯把功劳算到其他人或事的头上，再正常不过。
“哎呀，真的没有啦！”埃尔薇拉见埃洛伊斯不信自己，有些要抓狂的感觉，“洛拉，我说了是真的呀，你怎么能不信我，我什么时候骗过你啦！”
“好了好了，我觉得，可能是哪位强者暗中帮了你。”洛拉想了想，道，“当然，肯定不会是无偿的，这件事，我们可以向父亲求证。”
“啊？”
埃尔薇拉本来十分笃定，就是吃黄焖鸡把自己的诅咒吃没了，但现在看洛拉这么确定的样子，搞得埃尔薇拉都有些不自信了。
“刚才你没找到父亲，也许就是因为他正在与帮助你的强者会面吧。”
埃洛伊斯补充道。
“啊？”
真是这样？埃尔薇拉有些泄气。
恰在此时，一道中年男性的声音在埃尔薇拉房门外响起。
“薇拉，刚才仆人说你在找我？”
“父亲！”*2
埃尔薇拉小跑过去开门，一名身材魁梧中年栗发中年男子微笑着站在门外，正是埃尔薇拉的父亲，自由城城主，康斯坦斯·艾尔索普。
康斯坦斯蓄着短胡，使他看起来更具威严，不过此时在女儿的面前，眼中只剩下满眼的宠溺。
“噢，洛拉也在。你们姐妹俩在这儿说什么悄悄话呢？”
康斯坦斯笑道。
“悄悄话哪能让父亲知道！”埃尔薇拉拖着康斯坦斯的手袖走到埃伊洛斯面前，道，“现在可以对质了，姐姐来说吧！”
“哦？”
康斯坦斯疑惑的眼神在姐妹俩身上转了一圈，不知道这两小妞在打什么哑迷。
“父亲，我和薇拉打赌呢。”埃伊洛斯笑道，“赌薇拉刚才没有找到父亲，是因为父亲在和帮助了薇拉的强者会面。是这样吗？”
然而康斯坦斯根本不知道埃伊洛斯说的大人物是怎么回事。
“不，我并没有与什么强者会面。刚才薇拉没能找到我，是因为我在与税务官们开会，商议本季度的税款用途。”
康斯坦斯先是解释了自己刚才的行踪，然后追问道：“发生了什么事情？薇拉遇到麻烦，获得了大人物的帮助？如果是那样的话，我们应该邀请他来作客，设下宴席款待，以表达我们的谢意。”
听完康斯坦斯的话，埃尔薇拉向埃伊洛斯递去一个得意的眼神，这才转向康斯坦斯神秘兮兮地道：“父亲，你摸我的手。”
说着，埃尔薇拉抓住了父亲的手。
“薇拉，你突然拉我的手做什么？又在打什么主意……不是，等等！！”
康斯坦斯蓦然瞪大了双眼，本是震惊的表情配上他的短胡，看起来多少有些滑稽。
“你……你的手，薇拉，你的手是热的？！”
上神作证，自埃尔薇拉出生以来，康斯坦斯从未在薇拉的手上感受过这样的温度！
“是的，父亲！”埃尔薇拉笑道，“我身上的诅咒，解除了！”
“那真是一件好事情。”
嗯？等等！
薇拉刚才说什么？
随后，埃尔薇拉的房间响起自由城城主的巨吼。
“什么？！你说你的诅咒解除了？？！！”
……
“父亲，事情的经过就是这样。”
埃尔薇拉、埃洛伊斯以及城主大人，围坐在埃尔薇拉的小圆桌前，由埃尔薇拉再次给康斯坦斯讲述了一遍自己刚才的经历。
在埃尔薇拉讲述的过程中，康斯坦斯的面色经历了严肃、愤怒、惊讶、质疑、狂喜等变化。
”薇拉，洛拉，如果事情确实是这样，我们应该向他表达最诚挚的谢意。”康斯坦斯认真说道，“他治好了薇拉，等于是同时治好了我的心病，无论向他奉上多么珍贵的东西都理所应当。”
“可是，父亲，”埃尔薇拉迟疑道，“那个老板，脾气好像有些古怪呢。”
康斯坦斯笑道：“有本事有能力的人大多脾气古怪，甚至偏执，更有甚者可称为极端，但这正是他们能够取得别人不能企及的成就的原因啊！”
“那我们接下来应该怎么做呢，父亲？”埃洛伊斯问道，“需要去邀请他来我们家作客吗？”
这是刚才康斯坦斯的对所谓“大人物”的态度。
不料，这次康斯坦斯连连摇头，道：“邀请？不不不！对他，哪怕是你上门邀请，都是对他的不尊重！”
“啊？”*2
埃洛伊斯愣了，埃尔薇拉也愣了。
“唯有我亲自登门拜访，才能显出我们的诚意。”康斯坦斯道，“洛拉，写信给那位老板，表达我们登门拜访的意愿，注意，虽然我们不知道他的具体身份，但是务必要使用‘您’以及‘阁下’这样的敬词。”
“是，父亲大人。”
埃洛伊斯点头受教。
……
下午，赵耀的小餐馆门可罗雀，无所事事地研究着信纸的材质。
那是一张质地上乘的羊皮纸，并非一般人的财力可以负担。
“呵，我都不知道，原来黄焖鸡还能解除寒冰诅咒。”
“虽然无意间帮一个小姑娘解除了诅咒是好事情，不过……具体是哪种食材起了作用？辣椒？生姜？还是组合效果？”
“如果不是寒冰诅咒，而是烈炎诅咒呢？应该怎么解？板蓝根还是金银花？大概板蓝根好一些？”
“那么，答案是清炒板蓝根，板蓝根炒肉末，或者板蓝根炖猪肘？”
想着想着，赵耀被自己不着边际的想法逗笑了。
一时间，倒是把心中的烦闷冲淡了不少。