纪明珠不关心杜佩芳的去留，过了两日，便听说她已返京。
得知消息，还有些不敢相信。
总觉得这人闹点事情出来，才符合她之前的行为。
如果不想找事，在得知谢云峥回京以后，她就不该来元家说那些话。
害人之心不可有，防人之心不可无。
对方是冲着她来的，是该上心几分。
懊恼地蹙了蹙纤纤柳眉，她早就该派人去盯着杜佩芳的。
只希望亡羊补牢，为时未晚。
纪明珠神色思忖，唤来金子，“让人去查查这两日杜佩芳可有接触外人。”
来的时候，纪明珠是带了人手的。
派个护卫去调查，就不用麻烦元家人。
金子在国公府侍奉了多年，也不是吃素的。
杜佩芳一看就没少学后宅手段，她在元家丢了面子，说不定会使坏找场子。
她倒是拍拍屁股回京去了，有麻烦的只会是他们家表姑娘。
还是谨慎一些为好。
“表姑娘，我这就安排人去查。”
“嗯。”
纪明珠颔首，“低调些，莫惊动了元家人。”
元家人事简单，后宅里妯娌之间偶尔也会有摩擦，但远没到刀光剑影，杀人无形的地步。
总给元家人制造麻烦，纪明珠是真的过意不去。
金子明白，“我悄悄地。”
另一边，元长安也派了人盯着杜佩芳，就怕她会在背地里搞小动作，伤害明珠。
人是他招惹来的，如果明珠因此受伤，他不知道该怎么面对她。
得知杜佩芳见了阮眠，元长安便知，杜佩芳是回京了，但事情没完。
思来想去，决定见阮眠一面。
问问她有没有被杜佩芳为难。
还想问问，那人是不是威逼利诱，想要借她的手生事？
元长安说过会对纪明珠坦诚，也说过不会单独与阮眠来往。
但这次他食言了。
只此一次，往后不会再犯。
元长安这般想。
未避免误会，元长安没去烟花之地，而是给阮眠传信，把人约来望仙楼。
望仙楼可以俯瞰全城美景，茶点绝佳，元长安之前带纪明珠来过。
她很喜欢吃这里的桂花糕。
也喜欢来这里看风景。
什么也不用说，什么也不用做，凭窗坐半个时辰，她的心情就会很好。
听闻书院在山里，依山傍水，风光秀丽，她还笑称婚后要与他搬去书院同住。
体验一番避世的生活。
想到纪明珠，元长安心里就止不住地发软。
眼神变得温柔。
吩咐小厮，“去打包一份桂花糕。”
小厮还能不懂他的心思，提议道：“桂花糕还是刚出笼的最好吃，等您办完事再打包，送回去纪姑娘吃着正正好。”
元长安道：“说几句话就走，打包好了去马车处候着。”
这时阮眠也到了。
小厮低着头退了出去，顺手关上了包厢门。
如今已是初春，外边细柳扶风。
阮眠身上穿的也是嫩绿色裙子，与以前的模样相比，平添了几分娇俏。
乌黑长发一半侧挽成髻，另一半搭在胸前。
松松垮垮的发髻上别着一支金步摇，华丽又大气。
元长安多看了两眼。
明珠也有几支金步摇。
每次心情好的时候她就会仔细打扮，戴上最喜欢的珠钗翠环。
心想，待会儿去珍宝阁给明珠挑一支金簪。
回去了就与她坦白。
杜佩芳是他招惹来的，而且他还见了阮眠。
坦白从宽，明珠应该会原谅他。
如果不原谅，那他继续认错，哄她，带她出门游玩。
直到她高兴为止。
见元长安盯着自己出神，阮眠心里紧张，下意识握紧了双手。
紧张之余，又生出了丝丝缕缕的欢喜。
他好像很喜欢她今日的打扮。
阮眠垂下眼眸，长而卷翘的睫毛遮住了里面的羞赧。
纤细雪白的颈子微颔，姿态卑微，有种脆弱的美。
“长安哥哥，你找我来是有何事？”
元长安淡淡收回视线，在桌边坐下，“你见了杜佩芳？”
阮眠心说，果真如此。
他是为那事来的，而不是为了她这个人。
追根究底，为的还是纪明珠。
自从纪明珠出现，他就没再见她，也没再提关于兄长的事。
这种情况，以前从未出现过。
阮眠心里是失落的。
她不敢让人知道，她嫉妒京城来的那位纪姑娘。
纪明珠虽然是孤女，却能得到元家上下的喜爱，甚至连长安哥哥，也对她动了心。
那日他毫不犹豫离开的样子，还历历在目。
阮眠心里的嫉妒渐浓。
她自知满身污浊，配不上风度翩翩的郎君。
她不贪心的，只要能留在长安哥哥身边，哪怕没名没份，她也愿意。
素手执起茶壶，给元长安倒了杯茶，像伺候恩客那样，温顺地把茶放到他面前。
而自己，也坐在了侧边的位置。
一副随时伺候他的模样。
元长安皱眉。
他不喜欢这样的阮眠。
可有些话他不好直说，怕失了轻重，会让阮眠难堪。
被她眼巴巴地望着，元长安心里更加不适。
同时还有些心虚。
若是让明珠知道了，指定要与他生气。
毕竟阮眠此刻的姿态，确实没那么坦荡。
以后，他真不会单独见阮眠了。
借着喝茶的动作，元长安侧过了身体。
等着她主动坦白，与杜佩芳见面时说了什么。
阮眠宽袖下的手摩挲了一下，像是没看到他的疏离。
温声道：“我确实见了杜姑娘，她与纪姑娘似有矛盾。”
元长安点头，“她说了什么？”
阮眠咬了咬唇，面上出现无辜的神色。
“杜姑娘说，她可怜我的身世，也愿意替我查明真相。”
元长安表情古怪，“杜家的手没那么长，你该不会信了她的话吧？”
“我……只要有机会，我都想试试。”
阮眠知道元长安不好糊弄，只有说真话，才能继续被他怜惜。
元长安视线微沉，杜佩芳的目的是伤害明珠。
阮眠与她合作，她们攻击的目标是谁，一目了然。
心里翻涌着怒火。
元长安觉得一心要把阮眠带出泥沼的自己，就是个傻子！
他对得起好友，对得起阮眠。
她倒好，居然打着冠冕堂皇的幌子，要往他心上人的身上捅刀子。
元长安气笑了，“我是不是还得夸你诚实？”