册子造好的时候，天已经快亮了。
叶明是被算盘珠子最后一声脆响吵醒的。他睁开眼，堂屋里的灯还亮着，张德明和林文远坐在桌边，两人面前摊着厚厚的本子，墨迹还没干透。
张德明的眼镜滑到鼻尖上，眼睛眯成一条缝，正一个字一个字地核对。林文远趴在桌上，手里还攥着笔，睡着了。
“叶大人。”张德明听见动静抬起头，揉了揉眼睛，“册子造好了。王家六块地，三千二百一十三亩。李家五块地，两千七百四十八亩。两家合计五千九百六十一亩。瞒报的田亩数、应补的税粮数，一笔一笔都算清楚了。”
叶明走过去，在桌边坐下，翻开本子。一笔一画工工整整，每一块地的位置、边界、亩数、土质，写得清清楚楚。最后几页是汇总的数字，张德明用红笔标注了合计，旁边盖了林文远的私章。
“好。今天就把册子报到户部。”
林文远被说话声吵醒了，抬起头，脸上压出一道红印子。他揉了揉脸，连忙道：“叶大人，我拿去报。户部的人我熟，知道找谁。”
叶明点点头，把本子合上递给他。林文远接过去，小心地塞进怀里，拍了拍，站起来就要走。张德明叫住他，从桌上拿起一个布包递过去。
“路上吃。别饿着肚子办事。”
林文远接过布包，笑了笑，朝叶明和张德明各鞠了一躬，转身跑了。脚步轻快，三两步就出了院门。
李守信从厢房出来，打着哈欠，看见林文远跑出去，愣了一下：“这小子，一大早跑啥？”
张德明道：“去户部报册子。”
李守信点点头，蹲在门槛上，从怀里掏出一块饼，掰了一半递给赵文远。赵文远接过来，咬了一口，嚼着嚼着又睡着了，脑袋一歪，差点从椅子上栽下来。
叶明走到院子里。天已经亮了，东边天际泛着鱼肚白，几颗星星还没退干净。那几竿竹子在晨风里轻轻摇，叶子沙沙响。他深吸一口气，空气里带着泥土和露水的味道。
今天不去大兴。赵家的地要后天才开始量，今天正好空出来，去看看王三。陈国栋说他的伤好得差不多了，手里还有一本账册，比上次那本还详细。山东道的账，才是真正的大头。大兴县这些地，不过是王阁老产业的九牛一毛。
吃了早饭，叶明换了身干净衣裳，出了门。王三住的医馆在城南，走路两刻钟。他沿着大街往南走，街上已经热闹起来了。卖菜的挑着担子往城里赶，扁担吱呀吱呀响。卖早点的摊子前排着人，热腾腾的白气往上冒。一个卖豆腐脑的老汉正在吆喝，声音又亮又脆。
医馆不大，门口挂着个幌子，写着“孙氏伤科”四个字。叶明推门进去，一股药味扑面而来。伙计认识他，连忙迎上来，领着他往里走。
王三住在最里头一间屋子。推开门，他正坐在床上，腿上盖着被子，手里拿着一本书在看。听见动静抬起头，看见叶明，眼睛一下子亮了，连忙把书放下，挣扎着要下床。
“别动。”叶明走过去，在床边坐下，“躺着说话。”
王三的眼眶红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。他在牢里被打得皮开肉绽的时候没哭，被打断腿的时候没哭，现在看见叶明，眼泪却止不住了。
“叶大人，小的以为再也见不到您了。”
叶明拍拍他的手：“胡说。大夫不是说好了吗？腿能走路了？”
王三点点头，把被子掀开，露出腿上的夹板。夹板已经拆了一半，只剩小腿上还绑着几条。
“大夫说了，再养半个月就能拆了。走路没问题，就是不能跑。”
叶明看了看他的腿，又看了看他的脸色。比在牢里强多了，脸上有了血色，人也精神了。
“王三，陈郎中说你还有一本账册？”
王三点点头，从枕头底下摸出一个布包，层层叠叠地裹着。他一层一层打开，露出一个本子，比上次那个还厚，封皮已经发黄了，边角都磨毛了。他把本子递给叶明，手都在抖。
“叶大人，这是小的在山东道布政使司当了八年书吏，一笔一笔记下来的。哪年哪月，哪个官员，收了谁家的银子，瞒报了多少田亩，私吞了多少税粮，全在上面。”
叶明接过本子，翻开第一页。密密麻麻的小字，一笔一画，写得极细。山东道莱州府，万历三十一年，瞒报田亩一千二百亩，私吞税粮二百四十石。经手人：布政使刘文华，知府赵德顺。底下还有批注：刘文华收受王家纹银三千两，赵德顺收受王家纹银一千两。
他一页一页翻下去。莱州府、登州府、青州府、兖州府，山东道六个府，每一个府都有记录。哪一年，哪一任官员，收了谁家的银子，办了什么事，一笔一笔，清清楚楚。最后一页写着几个字：万历三十八年正月，王三谨录。
叶明合上本子，看着王三。王三低着头，声音很轻。
“叶大人，小的知道，这本事要是被王阁老的人发现了，小的十条命都不够死的。但小的就是咽不下这口气。小的在山东道待了八年，看着那些当官的一个个吃得脑满肠肥，老百姓饿得卖儿卖女。小的没本事，就会记记账。小的想着，总有一天，这些账会有人来查。”
叶明把本子收进怀里，拍拍他的手。
“王三，你做得对。这本事，我不会白拿。等事情了结了，我给你请功。”
王三摇摇头：“叶大人，小的不要请功。小的就盼着，那些贪官污吏能遭报应。老百姓能过几天安生日子。”
叶明点点头，站起来要走。王三叫住他，从枕头底下又摸出一样东西，是一封信，封了火漆。
“叶大人，这是山东道那边一个同僚托人捎来的。他说，山东道那边最近在查账，把好几年的老账都翻出来烧了。让您小心。”
叶明接过信，看了看火漆，封得严严实实，没人拆过。他把信收好，朝王三点点头，转身出了医馆。
站在医馆门口，阳光照在身上暖洋洋的。街上人来人往，卖糖葫芦的扛着草把子从旁边过，几个孩子追在后头跑。叶明站在那儿，手按在怀里那本账册上，心里翻腾得厉害。
山东道六个府，从布政使到知府到知县，上上下下几十个官员，全被王阁老的人把持着。八年时间，瞒报了多少田亩，私吞了多少税粮，这本账册上记得清清楚楚。但这本账册也是一把刀。拿出来的时机不对，伤不了王阁老，反而会伤了自己。
他深吸一口气，往叶府走。
回到叶府的时候，堂屋里坐着两个人。一个是顾慎，一个是方孝直。顾慎穿着一身便服，翘着二郎腿喝茶。方孝直坐在对面，手里拿着一本书，正慢悠悠地翻着。
顾慎看见叶明进来，放下茶杯：“叶兄，听说李家的地量完了？”
叶明点点头，在桌边坐下，从怀里掏出王三给的那本账册，放到桌上。
方孝直放下书，拿起账册翻了几页，脸色变了。他越翻越快，手指都在抖。翻到最后一页，他合上本子，闭上眼，长长地出了一口气。
“王三这个人，不简单。这本账册，比什么都值钱。也比什么都危险。”
顾慎接过去翻了翻，眉头皱起来：“山东道六个府，全在上面了。刘文华、赵德顺，都是王阁老的人。这要是递到圣上面前，王阁老不死也得脱层皮。”
方孝直摇摇头：“现在不能递。”
叶明看着他。方孝直摘下眼镜擦了擦，慢慢道：“王阁老在朝中经营了二十年，根基太深。光凭一本账册，扳不倒他。你得先把京畿的事办好，把清丈的规矩立起来。有了实打实的政绩，圣上才信得过你。到时候再递这本账册，分量就不一样了。”
顾慎点点头：“方先生说得对。叶兄，你先把手头的事办好。王阁老那边，我盯着。这本账册，你藏好，别让任何人知道。”
叶明把账册收进怀里，点点头。
方孝直看着他，忽然笑了：“叶明，你在安阳府搞改革，搞得风生水起。到了京城，又清丈田亩，把王阁老的人得罪了个遍。你就不怕？”
叶明道：“怕。但不能因为怕就不干。”
方孝直哈哈大笑，拍了一下桌子：“好！这话说得好。你好好干，我在后头给你撑着。”
三个人又坐了一会儿，说了几句闲话。方孝直起身要走，叶明送他到门口。方孝直上了马车，掀开车帘，看了他一眼。
“叶明，王三那本账册上的事，你先别跟任何人提。等大兴县的事办完了，再说。”
叶明点点头。马车走了，消失在巷子口。
回到堂屋，顾慎还坐在那儿喝茶。他看了叶明一眼，从怀里掏出一张纸递过来。
“这是今儿个早朝的事。王侍郎上了折子，说你私通藩王，图谋不轨。圣上没理他，把折子留中了。”
叶明接过来看了看，折子上写了不少话，但翻来覆去就是那几句，没什么新意。
顾慎笑了笑：“王侍郎这是急了。你在京畿清丈，把他主子的根基都刨了。他能不急吗？”
叶明把折子放下：“他急他的，我干我的。”
顾慎站起来拍拍他的肩：“这就对了。走，出去吃点东西。看你这样子，又一上午没吃饭吧？”
叶明苦笑了一下，跟着他出了门。
两人在街上找了个小馆子，要了两碗面、一碟酱牛肉、一碟花生米。面是手擀的，筋道，汤是骨头汤，鲜得很。顾慎吃得快，三两口就把一碗面扒完了，又让伙计加了一碗。叶明吃得慢，一边吃一边想着王三那本账册上的数字。山东道六个府，八年时间，瞒报的田亩数以万计，私吞的税粮数以万石计。这些粮食要是能收上来，能养活多少人？
顾慎看他发呆，敲了敲碗边：“想什么呢？”
叶明回过神：“想山东道的账。”
顾慎放下筷子，看着他，认真道：“叶兄，山东道的事，你暂时别想。先把京畿的事办好。京畿是天子脚下，你在这里把清丈的规矩立起来了，别处自然跟着学。饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
叶明点点头，把碗里的面吃完了。
吃完饭，两人在街上走了一段。太阳偏西了，街上的人少了些，铺子开始收摊。卖糖炒栗子的推着车从旁边过，热气裹着甜香飘过来。顾慎买了包栗子，递给叶明。
“拿着。回去给张先生他们吃。那几个跟着你干活的，都是实在人。”
叶明接过栗子，笑了笑。
两人在路口分开。顾慎上了马车，朝他挥挥手，走了。
叶明回到叶府，天已经擦黑了。王管家迎上来，接过他的袍子。
“大人，林主事回来了。在堂屋等着呢。”
叶明往里走，堂屋里林文远正坐着喝茶，脸上带着笑，看见叶明进来，连忙站起来。
“叶大人，册子报上去了。钱尚书看了，说好。王侍郎没吭声，脸色难看得跟吃了苍蝇似的。”
张德明在旁边道：“钱尚书怎么说？”
林文远道：“钱尚书说了，按新税则征税，从明年开始。今年已经征过的，不再追补。但瞒报的田亩，要重新登记造册，明年一律按实际亩数纳税。”
李守信从门口探进头来：“那王家和李家呢？他们瞒了那么多，就这么算了？”
叶明摇摇头：“算了。钱尚书说得对，今年征过的税，不追了。但明年的税，一亩都不能少。咱们把册子造好了，他们想赖也赖不掉。”
李守信想了想，点点头，缩回去了。
王管家端了饭菜来。今儿个炖了羊肉，一大锅，香气飘得满院子都是。几个人围着桌子吃饭，李守信吃了三碗饭，啃了好几块骨头，吃得满头大汗。林文远也吃了两碗，比早上吃得多了。赵文远一边吃一边在纸上画着什么，画完了推给叶明看。
“叶大人，这是赵家的地图。三块地，都在县城东边，挨着官道，好地。加起来至少一千五百亩，赵家报的不到五百亩。”
叶明看了看地图，点点头：“后天开始量赵家的地。”
张德明推了推眼镜：“叶大人，赵家的地量完了，还有孙家的、周家的、吴家的。大兴县十几个大户，一家一家量，至少还要半个月。”
叶明道：“半个月就半个月。量完了大兴，还有通州。急不得。”
吃完饭，张德明和林文远又坐到灯下，开始造赵家的清丈计划。李守信歪在椅子上打瞌睡，赵文远趴在桌上画地图，赵栓柱蹲在灶房里帮王管家烧火。
叶明走到院子里。月亮升起来了，不是很圆，但亮得很。那几竿竹子在月光下安安静静地立着，叶子一动不动。风停了，院子安静得很，只有堂屋里算盘珠子的声音，一下一下的。
他从怀里掏出王三给的那本账册，借着月光翻开第一页。莱州府，万历三十一年，瞒报田亩一千二百亩，私吞税粮二百四十石。这些数字像一把把刀子，扎在他心里。八年了，这些贪官污吏吃了多少民脂民膏，害了多少百姓？
他合上账册，收进怀里。方先生说得对，现在不是递这本账册的时候。先把京畿的事办好，把清丈的规矩立起来。等站稳了脚跟，再跟他们算总账。
远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜色里传得很远。他站了一会儿，转身进屋。
堂屋里，张德明还在灯下写字，一笔一画，工工整整。林文远在旁边拨算盘，核对数字。李守信歪在椅子上打呼噜，赵文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。
叶明躺下来，闭上眼。脑子里过了一遍明天的安排。后天开始量赵家的地，明天正好空出来，去工部看看那台新机器。孙德胜说了好几次了，一直没时间去。
他翻了个身，把被子往上拉了拉。外头传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。他听着那声音，慢慢睡着了。