柳心慧脸上的笑意瞬间僵住，指尖不自觉攥紧手里的药布，心底慌乱得七上八下，暗自揣测绍闵诚定是疑心她和余忠私下有不清不楚的牵扯，才故意拿此事试探自己。
她强压下心底的惶恐，挤出一副左右为难的神色，低声劝道：
“诚郎，话虽这么说，可余忠一家如今也沦为流放犯。还是因救我们母子而起，即便没成功，那份恩情早就抵偿干净了。”
“况且他们如今怕也自身难保，我现在上去开口要钱，只怕人家根本不肯认这份情。”
绍闵诚垂着眼，只觉颈间的伤口还在隐隐作痛，依旧不肯松口：
“行不行，总要你过去试一试。当初他舍得抛下亲生骨肉换你和庭之平安，如今不过讨要些许银两，难道这点小忙他都不愿搭手？”
说罢，他抬眼，目光直直望向队伍后方，淡淡反问：“你又怎知他拿不出银子？”
柳心慧顺着他的视线转头看去，一眼便瞧见了不远处歇息的余家四口。
余忠早已花钱卸下木枷，一家四口松散地瘫坐在土坡上，每人手里都攥着一块解差分发的粗粮饼，还从随身包袱翻出一罐酱菜佐着吃食。
更惹眼的是余忠一双儿女，趁着大人不注意，偷偷从包袱里摸出一小块卤肉塞进嘴里，吃得满嘴油光。
这一幕落入柳心慧眼中，一口气堵在胸口，方才自己那套“余家自顾不暇”的说辞瞬间不攻自破。
她手心沁出一层冷汗，垂在身侧的手紧紧绞着衣摆，一时无话可辩。
许是察觉到这边投来的目光，余忠下意识抬眼环顾四周，视线恰好对上柳心慧焦灼的眼神，心头顿时一紧，以为她遇上了难处，当即起身想过去。
他抬手拍开还想偷吃肉的两个孩子，一把夺过卤肉包塞进袖中遮掩，只是白日里屡次被解差责罚，臀部、后背处处是伤，动作幅度稍大便牵扯伤口，疼得他忍不住龇牙咧嘴。
一旁的王氏顺着丈夫的目光看清来人是柳心慧，当即放下手里的酱菜罐，横眉竖目满是戒备，连忙扯住余忠的衣袖，低声絮絮叨叨阻拦，不肯让他上前。
绍闵诚将这一切尽收眼底，绍闵诚看在眼里，扯了扯嘴角，语气幽幽道：
“你也瞧见了，他们既有卤肉解馋，手头怎会拿不出二十两银子？你现在便过去同他说。”
这话堵得柳心慧哑口无言，只能攥紧衣角，慢吞吞朝着土坡走去。
余忠本就打算主动上前，见她独自朝自己走来，眼底当即闪过一丝惊喜，一把甩开王氏拉扯的手，迫不及待迎了两步。
这一幕清清楚楚落在绍家其余子弟眼中，众人皆是面露惊诧。
尤其是绍家老二、老三，与绍闵诚乃是一母同胞，方才看着大哥戴着木枷受尽折磨，心里早已不忍，私下拉着老四商议妥当，三人各匀出四两碎银，凑一笔钱准备送与绍闵诚卸枷。
再多的，他们也实在无力承担，毕竟各自都有一大家子要照料，一路上处处需要花销的地方。
可谁也没料到，大哥不主动开口求助，反倒逼着柳氏去找那个余忠讨要银两。
众人猛然想起在监牢之时，余家二小子抖出来的“秘辛”，原先只当是那孩子记恨家中，随口编造的胡话。
此刻，他们亲眼看见柳心慧与余忠这般异样的亲近，彼此对视一眼，神色纷纷变得微妙难言。
老二老三默默对视，不约而同将方才攥在掌心、准备给大哥的碎银，大半又塞回各自包袱深处。
沉吟片刻，终究顾念手足情分，各自匀出一些干粮与两个灌满清水的水囊，起身走到绍闵诚身边，默默将东西放在他身侧地面。