他一想，睡不着，干脆拉过陈玉楼，扯起老本行：“哎，老陈，你听过赶尸的怪事没？我当年……”
他笑了一声，眼神幽幽的。
当年他干赶尸的，不光运尸，更运黑货。
靠这门手艺，一步步爬到三湘土皇帝的位置。
他心里清楚得很——这义庄的尸，都泡过药，筋骨早僵透了，根本动不了。
可说起这“耗子二姑”，倒是有个野话传得沸沸扬扬：
十几年前，守这义庄的是个姓乌的老头，人称“老乌”。
山里人最爱吃血豆腐——猪血混豆腐，搓成团，挂灶台熏干，闻着就流口水。
有天晚上，老乌煮了锅血豆腐，正流着哈喇子守着，门口突然“咚咚”砸响。
他跑出去开门——空无一人。
回头一看，好家伙，一个年轻女人蹲在锅边，正伸手捞着热腾腾的血豆腐往嘴里塞！
老乌脑门一热，心说：哪个土匪婆子胆子这么大，敢来偷我锅里饭？
抄起柴刀就劈！
那女人头也不抬，抱起锅就蹿。
老乌追出山坳，一刀剁下，只听“啪”一声——竟从女人屁股上掉出一条毛茸茸、油亮亮的老鼠尾巴！
老乌吓一跳，可他是天天跟死人打交道的，胆子早练出来了。
他举刀要再砍，女人却哭着扑通跪下：
“相公，我闻见血豆腐味，实在扛不住……不是故意偷的。
可你把我的尾巴砍了，我变不回人形了……若你不嫌我丑，我愿跟你过日子，洗衣做饭，守一辈子义庄。”
老乌光棍半辈子，别说女人，连狗都不肯靠近他家门。
如今眼前这“东西”，虽长了鼠头，但身子是真女人。
一咬牙，当晚就把人娶了。
后来老乌上山采药，被黑熊拍死。
媳妇乌氏守了义庄，孤身一人过活。
可寨子里的老人们私下嚼舌头：这事根本不是那样。
那乌氏，根本不是老鼠精。
她是山外逃难来的女人，脸上有疤，眉骨突出，眼睛小得像豆子，人嫌狗弃。
有人拿她长相开玩笑，说她“像耗子”，一传十，十传百，叫着叫着，连她真名都忘了。
没人记得她姓什么，也没人问她从哪儿来。
就叫她——耗子二姑。
她从不解释，也不恼，天天扫院子，守灵位，给来往的尸首点一盏灯。
直到那天，门板上多了一块牌位。
她，成了他们中间，最安静的一具尸。
不少当娘的，一到晚上哄孩子睡觉，嘴边就挂这么一句：“再闹？耗子二姑来抱你了！”
小孩一听，立马噤声，眼珠子瞪得溜圆，连哭都不敢出声。
那玩意儿可不光是传说——真有这么个人，长得跟老耗子精似的，鼻子塌、耳朵尖、牙暴得能啃砖头，一脸倒霉相，走到哪都让人脊背发凉。
陈玉楼年轻有学问，脑子灵光，还懂面相，早知道这世上就有这种天生异相的人，不稀奇。
可命这么苦，脸又长得像被雷劈过，这辈子怕是没好日子过。
他见大伙儿越说越玄乎，忍不住开口打断：“别瞎传了，人家生前就活受罪，死还被编排，何必呢？”
罗老歪那家伙，表面看是个土匪坯子，嘴歪眼斜，喝酒嫖娼、偷鸡摸狗、杀人放火，简直没他不敢干的。
可要说民间的怪事，他懂的比道观老道还多。
一说起耗子二姑的来历，他立马唾沫横飞，跟说书的似的，段子一套接一套。
旁边花玛拐、红姑娘他们，也是跟陈玉楼闯过不少大风大浪的老江湖，这会儿也听得直咂舌。
这种事，连他们这些常年在古墓里打滚的卸岭力士，都没碰上过。
罗老歪越说越上头，眼睛还总往红姑娘那边瞟。
他早就盯上红姑娘了，心说这女人有本事、有脾气，要是能娶进门当第八房姨太，那可比挖到一窖金元宝还爽。
可红姑娘是谁？
娘家一夜被屠，她当着全村人的面割断了婚书，咬着牙发誓：宁死不嫁。
再说，她手里的“月亮门”古彩戏法，专克古墓机关，开棺取宝没她真不行。
罗老歪虽是个烟枪，好色归好色，却没傻到去惹陈玉楼的左膀右臂。
只好把念头压在肚子里，憋得他整晚心痒痒。
今儿晚上宿在荒山破庙，四周黑得像墨缸，连个说话的人都没有，这能不找点乐子？
于是罗老歪越说越起劲，连自己祖宗八代都快搬出来了。
另一边，宫新年悄悄溜到了停尸的破屋角落。
他眯起眼，瞳孔里，一缕淡金微光悄然浮起。
尸体僵直，皮肤不是白，是灰，灰中泛着死气沉沉的青黄，像蒙了层霉斑的旧纸。
仔细看，那灰白底子下，还藏着一抹不易察觉的黑雾，缓缓游动，如同有生命般渗入皮肉。
耗子二姑的脸，小得像被捏扁的核桃，鼻孔朝天，耳朵外翻，两颗龅牙咧在外头，嘴唇发紫，向前鼓着，活像在咬空气。
宫新年心里头，也跟着发沉。
这女人生前被当成鬼怪，死了还要被当吓孩子的道具。
连野猫都能咬她耳朵——真不是人待的命。
他不动声色，指尖一掐，一道纸符悄然成形。
法力一催，符纸无风自燃，一瞬熄灭，化作青烟，贴在了那具冰冷的尸身上。
这是“避秽符”，不强，但够用。
至少——不会再让那些野畜生，半夜来撕她耳朵了。
湘西这地界，规矩怪。
人死后七天内，尸体得“站僵”——用特制草药灌入体内，撑着不让腐，摆在门板后，像根棍子似的杵着。
为啥？
僵尸不出棺，但体内尸毒不散。
没人护着，尸体十天半个月就得烂成泥。
赶尸这行当，本地人信的是道门。
辰州产朱砂，出了两大派：“胡宅雷坛”和“金宅雷坛”。
整个湘西的赶尸匠，八成是这两家的徒弟。
送尸、落洞、放蛊……湘西的怪事，哪件不是渗着血的？
送尸，就是赶尸。
湘西山高林密，路都没人走，商队运木头，顺水漂下来，等买卖做完，再翻山越岭回老家。