“我明白！”钟义重重点头，心里的敬畏又深了一层，再没多言。
顾南看着他沉稳了不少的样子，知道这小子是真长记性了，心里踏实了些：“行了，你也早点休息吧，明天还得上班。我喝得也有点上头，回屋躺会儿。”
钟义应着，转身离开了。夜风吹过，带着点凉意，吹得院角的树叶沙沙响。钟义摸了摸后脑勺，只觉得跟着师父，这日子虽操心费神，却比以前浑浑噩噩混日子强多了——至少心里亮堂，知道劲儿该往哪儿使。
顾南望着钟义的背影消失在巷口的拐角，路灯把那身影拉得老长，最终被胡同深处的黑暗吞没。他没再多说什么，只是轻轻“嗯”了一声。夜风带着点凉意吹过，卷起地上的几片落叶打旋，他下意识拢了拢衣襟，心里的算盘却打得噼啪响——明天自己就是轧钢厂的副厂长了，那些之前仗着朱涛撑腰、在车间里作威作福的家伙，也该收敛收敛了。
这段时间他们够嚣张的，克扣新进的钢材、糊弄机器检修，把车间当成自家后院，真当没人管得住？就说那个负责给三号轧机上油的老王头，仗着是朱涛的远房表舅，每次都把进口润滑油换成劣质的，机器磨得嗷嗷叫也不管；还有仓库的刘管事，发料时净挑些锈迹斑斑的零件给新来的班组，好料全偷偷给了自己沾亲带故的队伍。到时候只需稍稍逼一逼，故意在物料审批上卡他们几道工序，不愁他们不跳脚。
只要他们敢做小动作，哪怕是偷工减料少拧半颗螺丝，或是背后散播几句“新副厂长不懂行”的谣言，自己就有十足的理由收拾他们。顾南嘴角勾起一抹冷笑，玩了这么久的“退隐”戏码，也该正经报仇了。再说，他心里头正憋着股劲呢——连棒梗那小子都被自己收拾得服服帖帖，等他从里面出来就知道，这四合院、这轧钢厂，早就不是他印象里的样子了。
他乐呵呵地往家走，脚步都轻快了几分，仿佛已经看到那些人哭丧着脸来求自己的模样。可他不知道，四合院里的人还蒙在鼓里，压根不清楚朱涛已经屈尊请他回厂的事，尤其是何雨柱，此刻正美得找不着北。
何雨柱今儿个心情确实好。本来还为棒梗的事急得满嘴燎泡，可没想到去给前院老李的侄子办婚宴帮厨，不仅赚了一天的工钱，主人家看他菜炒得好，还额外塞了他五块钱小费，连带着秦淮茹都沾光得了两斤红糖和一块靛蓝色的布料。他摸了摸口袋里鼓囊囊的钱，指尖都透着乐呵，觉得这小日子真是越来越有奔头了。
一旁的秦淮茹也笑得合不拢嘴，胳膊上挎着的布包里鼓鼓囊囊，装着婚宴剩下的半只酱肘子和四个白面馒头。“柱子，真没想到这家人这么大方，不光给你钱，连我都沾光了。”她掂了掂手里的包，香味从布缝里钻出来，勾得人直咽口水，“回去给孩子们炖个肘子，好好补补身子。”
何雨柱看着她那大包小包的样子，哭笑不得。知道的是她去帮忙打下手，不知道的，还以为她是从婚宴上“扫荡”回来的土匪呢。“我说你啊，就算主人家让打包，也得有个数吧？”他无奈地摇摇头，“肘子拿一半就行，馒头留两个意思意思，下次可别带这么多了，让人看见该笑话了。”
秦淮茹才不在乎这个，反正东西到手了才最实在。“孩子们正是长身体的时候，有得补总比没得强。”她把布包往怀里紧了紧，生怕掉出来半块馒头，脚步也加快了些。
何雨柱还想再说两句，眼角余光瞥见顾南回来了。他心里顿时冒出个念头——自己现在在厂里混得风生水起，连厂长都夸他菜炒得好，顾南却跟个闲人似的天天在家晃悠，不趁机嘲讽几句，都对不起自己这“风光”劲儿。
他赶紧对秦淮茹说：“行了，时间不早了，你先回去吧，我还有点事。”
秦淮茹不放心地叮嘱：“柱子，棒梗的事你可别忘了往心里去，能帮忙的地方千万别含糊。”她知道何雨柱人面广，说不定真能想出办法。
何雨柱哪敢说不，毕竟自己在秦淮茹面前藏了不少事——比如偷偷给她贴补的粮票其实是厂里发的福利，真要是惹她不高兴，指不定捅出什么篓子。“知道了知道了，我心里有数，一定想办法。”
秦淮茹这才一步三回头地走了，心里清楚，有些事急不来，得慢慢磨，反正何雨柱这人看着粗，心肠还算热。
秦淮茹刚走，何雨柱就拦在了顾南面前，双手叉腰，故意把胸脯挺得老高，摆出副居高临下的架势，下巴都快翘到天上去了。
顾南本来还有点酒劲，脑袋微微发沉，见他这模样，心里头那点收拾人的火儿顿时冒了上来。但转念一想，反正明天就能让这小子哭爹喊娘，也不在乎这一时半会儿的，便压下火气，淡淡开口：“怎么了？拦着我，有事？”
何雨柱心里咯噔一下——往常自己这么拦着，顾南早就瞪眼睛要动手了，今儿个怎么这么平静？难不成是真落魄了，连脾气都没了？他顿时更得意了，扬着下巴说：“我这不是看你天天在家待着，挺闲的，想帮帮你吗？”
顾南挑眉，故意装傻，脸上露出几分茫然：“哦？不知道你想怎么帮我？”
何雨柱得意洋洋地拍了拍胸脯，声音都拔高了八度：“你现在也是有家室的人了，总不能天天在家混日子吧？什么时候是个头啊？我看你不如去轧钢厂上班，怎么样？”
顾南装作一脸为难，眉头皱了起来，语气带着点犹豫，实在是你知道何雨柱想要干啥：“去轧钢厂？可我之前在厂里犯了不少错，人家能要我吗？我现在可是厂里的‘罪人’啊，朱厂长怕是见了我就烦。”