也是，想当初顾南在厂里多风光，食堂大小事都得他点头，钟义就是个端茶倒水的跟屁虫，如今反过来踩一脚，换谁都咽不下这口气。他索性往墙上一靠，抱着胳膊看戏，巴不得这俩人吵起来才好。
钟义脸上红一阵白一阵，像块被煮坏的猪肝，尴尬地笑了笑，声音压得像蚊子哼：“师父……过去的事，是我不对，可现在厂里真离不开你……”
“别叫我师父，我担不起。”顾南别过脸，故意提高了音量，声音能传到胡同那头，“有话快说，没话赶紧走，别在我这儿碍眼，看着就心烦。”
钟义这才反应过来，顾南这是说给何雨柱听的。他偷偷瞥了眼不远处的何雨柱，见对方正竖着耳朵听，嘴角还挂着笑，心里顿时明白了——这是要让何雨柱放松警惕，以为他们彻底反目，好趁机收拾何雨柱和朱涛那帮人。他赶紧配合着叹了口气，做出一副灰溜溜的样子，拎着布包转身就走，脚步却故意放慢了些，好让顾南的话再飘进何雨柱耳朵里几句。
他嘴唇动了动，那声在喉咙里滚了许久的“师父”哽在舌尖，怎么也叫不出口；直呼“顾南”又显得太逾矩，最后只能化作略显生分的一句：“顾工程师。”
风从胡同口钻进来，掀得他衣角微晃。他心里跟明镜似的——顾南如今早已不是轧钢厂的副厂长，当初顾南主动提出要收他为徒时，他还扭捏着没应，总觉得“师徒”二字太重，如今倒好，能叫的似乎也只有“顾工程师”这个称呼了。这名号听着比“顾师傅”多了几分官方的客气，却也生生隔开了几分亲近，像隔着层磨砂玻璃，看得见影子，摸不着温度。
院里传来轻微的响动，随即木门“吱呀”一声开了。顾南穿着件半旧的蓝布褂子，手里还攥着块抹布，显然是正在收拾屋子。听着这声称呼，他眼底飞快掠过一丝笑意——这钟义，倒是比以前更会拿捏分寸了。但那笑意转瞬即逝，脸上只淡淡掠过一抹平静，侧身让他在门口站定：“行了，有事就在这儿说吧，院里刚拖过地，怕踩脏了。”
钟义心里咯噔一下，脚在门槛外顿住，搓了搓手，脸上堆起几分恳切，声音压得更低了：“是这样，厂里最近实在太忙了。前阵子接了个大订单，德国来的设备，调试、技术革新全卡着脖子，朱厂长说……说这事儿离了你不行，想请你回去帮帮忙，你看……”
顾南靠在门框上，怀里抱着胳膊，听他说完，慢悠悠地问：“哦，叫我回去，是以副厂长的名义回去吗？”
钟义眼神猛地闪烁了一下，连忙摇头，语气里带着点小心翼翼的讨好：“顾工程师，副厂长那个位置……现在已经有人了，是李副厂长在兼着，这肯定是不能动的。不过朱厂长说了，还是给你保留高级工程师的职位，工资待遇都按厂里最高的来，比以前还能再上浮一成，怎么样？”
顾南嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，阳光落在他眉骨上，投下片淡淡的阴影——高级工程师？这是把他当召之即来挥之即去的普通技术员了？他心里明镜似的，面上却不动声色，干脆地回绝：“实在不好意思，我现在真抽不开身。前段时间在厂里累坏了，这阵子就想在家好好歇着，陪陪秋叶，种种菜，实在没精力回厂里折腾。”
站在不远处墙根下的何雨柱把这话听得一清二楚，心里偷偷乐开了花——顾南不同意就好！他早就看钟义这副狐假虎威的样子不顺眼了，仗着朱厂长的势在食堂里端着主任的架子，如今顾南不接这茬，他才有机会找由头收拾收拾这个小子，让他知道厂里不是只有朱厂长能撑腰。
钟义脸上的笑容僵了僵，还想再劝，顾南却抬眼看向他，语气沉了几分，字字清晰：“我说了，你记住了——只要不是恢复我副厂长的位置，我是不会回去的。而且，当初我为什么被撤下来，那件事到底是谁在背后搞鬼，我会亲自调查清楚，谁也别想蒙混过关。”
钟义还想再说些什么，何雨柱却突然急急忙忙地凑了过来，对着顾南嚷嚷：“顾南，你这就有点不讲理了啊！朱厂长多不容易，厂里一堆烂事等着处理，还给你留着高级工程师的位置，够意思了！你忘了自己当初是怎么被撤下来的？现在给你台阶就赶紧下，别给脸不要脸！”
顾南压根没理他，只是冷冷地看着钟义，那眼神里的意思再明白不过——有话冲我说，别让不相干的人在这儿搅和。钟义被看得心里发虚，又听何雨柱这么说，忍不住皱起眉：“何师傅，你说什么呢？当初的事到底是不是顾工程师的错，厂里还没查清楚呢，你怎么就在这儿胡说八道？”
何雨柱愣了——他没料到钟义竟然会为顾南说话！这小子不是一直跟在朱厂长屁股后面，把顾南当眼中钉肉中刺吗？怎么突然转了性？他一时被噎得说不出话，只能气哄哄地瞪着钟义：“行啊钟义，算你厉害！我懒得在这儿听你们掰扯，我先走了！”
说完，他一甩袖子，气呼呼地往胡同口走——留在这儿也是自讨没趣，还不如回去琢磨琢磨怎么给钟义使点绊子，让他知道食堂里谁说了算。
顾南看着钟义，没再说话。有些话点到为止就行，多说无益，说多了反倒显得自己急了。
钟义却急了，往前凑了两步，声音压得更低：“师父，我这真是给你机会啊！朱厂长说了，只要你回去，以前的事可以不再追究，高级工程师的待遇比一般工人高多了，足够养家了……”
“你直接和朱涛说吧。”顾南打断他，语气不容置喙，“记住了，不恢复我的副厂长职位，不把当初的事查清楚给我个说法，我什么都不会做的。”
钟义还想再说什么，顾南却转身往院里走，只留下句：“我还有事，不送了。”——有些戏，得做全套，欲擒故纵才能让对方更着急，他倒要看看，朱涛能撑到什么时候。