另一边，钟义快步走到顾南的办公室门口，并没有急着推门。他侧耳听了听周围的动静，确认没人后，才顿了顿，清了清嗓子，抬手敲了敲门。他本想喊“师父”，话到嘴边又咽了回去，换成了公事公办的语气，声音不高不低：“副厂长，我是钟义啊，有件事想向您汇报。”
办公室里传来顾南平静的声音，听不出情绪：“进来吧。”
钟义推门进去，反手轻轻带上了门，动作轻得像片羽毛落地。他知道，这附近指不定就有朱涛安插的眼线，是哪个扫地的大爷，还是哪个收发室的大妈，谁也说不准，一举一动都得小心。
顾南正低头看着文件，头也没抬，手里的钢笔在纸上沙沙划过：“钟义，这个时候来找我，有什么事？”
钟义往前凑了两步，压低声音，语气里带着点急切，却又刻意保持着镇定：“师父，刚才朱涛找我了，还给我下了个计划……他想让我查您的菜源。”
顾南这才抬起头，放下钢笔，眼神锐利如刀，直直射向他，仿佛能看穿人心：“哦？他是不是想让你在采买的菜上动手脚？”
钟义站在顾南办公桌前，眉头拧成个疙瘩，语气里带着几分凝重：“师父，您猜得一点儿没错。朱厂长今天找我，压根没提在菜里动手脚的事，一门心思追问您从哪儿买的菜，还说……还说等摸透了渠道，就把您从采买的位置上踢下去，换他自己人接手。”
顾南嘴角勾起一抹冷笑，指尖在桌面上轻轻敲着，发出规律的“笃笃”声，眼里闪过一丝了然。他早就知道朱涛不是善茬，那点笑里藏刀的伎俩瞒不过他，却没料到对方这么急着赶尽杀绝——采买这块肥差是他在厂里立足的根基之一，断了这条路，分明是想让他彻底架空。“你心里有什么打算？说说看。”
钟义笑了笑，眼里闪着机灵的光，凑近了些压低声音：“师父，我打算明天跟您去采买。回来就跟他说，卖菜的那伙人精得很，警惕性高，我旁敲侧击打听了半天，实在没摸出具体来源。我估摸着，他见这招行不通，八成会转回头，让我在菜上动手脚——毕竟这是最直接的法子，也最容易栽赃您以次充好。”
顾南挑了挑眉，心里暗自点头。这小子果然一点就透，脑子转得快，不愧是自己手把手带出来的徒弟。“行，你想怎么做就怎么做，我全力支持你。”他顿了顿，语气沉了些，指尖在桌面上顿了一下，“但记住，底线得守住，别真伤了食堂的工人，也别让饭菜出问题害了厂里弟兄。咱们的目的是引他出洞，不是把事情闹大，明白吗？”
钟义没想到师父竟如此信任自己，眼眶微微发热，重重点头：“师父您放心，我心里有数。到时候他说什么、做什么，我都一五一十记下来告诉您，绝不含糊。”
顾南“嗯”了一声，指尖在桌上的采买清单上划过，目光深邃：“现在咱们得先退一步，让他觉得占了上风。他越得意，越容易嚣张，露出的破绽就越多。到时候咱们再动手，才能一击致命，让他翻不了身。”他抬眼看向钟义，眼神里带着期许，“明天早上七点，我在厂门口等你，咱们一起出发。路上该说什么、该做什么，哪些得演给外人看，你自己掂量着来。”
“哎，好！”钟义应着，转身轻手轻脚地退了出去。他知道，现在得赶紧回去给朱涛“报信”，装出一副已经按对方意思行动的样子，才能彻底取得信任，真正混进他们的圈子——只有站得近，才能看清对方藏在袖子里的刀，知道哪一刀会什么时候砍过来。
果然，钟义一回到自己那间狭小的办公室，连口水都没顾上喝，就马不停蹄地去找了朱涛，添油加醋地说了自己的“打算”：“朱厂长，我想好了，明天就跟着顾副厂长去采买，假装帮他搬东西、记账，趁机打听菜源。要是实在问不出来，我就……我就偷偷在菜筐底下藏点发霉的菜叶，到时候您一检查就能发现，正好能说他以次充好，克扣厂里的伙食费！”
朱涛听得眉开眼笑，脸上的褶子都堆了起来，拍着钟义的肩膀连连叫好：“好小子，有你的！脑子转得快，这事办好了，以后你就是我的心腹！”他眼珠一转，又抛出个诱饵，凑近了些，声音压得像蚊子哼：“等把顾南踢走，这副厂长的位置，我保举你！到时候厂里的采买、后勤，都归你管！”
钟义心里冷笑，这老狐狸画饼的本事倒是一流，脸上却装作受宠若惊的样子，腰弯得像虾米，连连作揖：“多谢厂长栽培！我一定豁出命好好干，绝不负您的信任！到时候有任何动静，我第一时间向您汇报！”
朱涛这才满意地摆摆手，让他退下了，自己则坐在椅子上，摸着下巴嘿嘿直笑，仿佛已经看到顾南被撤职查办的模样。
一天的时间转眼过去，夕阳把轧钢厂的烟囱染成了金红色，烟雾在晚霞里散成一片朦胧的光晕。晚上，四合院的厨房里飘出饭菜香，陆佳端着碗筷从屋里出来，刚走到院里，就见何雨柱坐在院门口的石墩上，嘴里哼着跑调的小曲，脚还在地上打着拍子，一脸的得意洋洋，尾巴都快翘到天上去了。她心里一动，便知道这傻柱准是有了什么好事。
“柱子哥，今天瞧着这么高兴？捡着钱了？”陆佳走过去，故意把声音放得柔了些，眼角眉梢都带着笑。她心里清楚，何雨柱这人藏不住话，只要稍微捧两句、套套近乎，说不定就能知道朱涛他们的计划——这可是讨好顾南的好机会，到时候卖个人情，往后在院里也能多些依仗。
何雨柱果然上钩，咧着嘴笑，露出两排白牙，得意得像只斗胜的公鸡：“你还不知道吧？我们已经布好局了，过不了几天，就能把顾南那小子拉下马！到时候他就不是什么副厂长了，得跟我一样，乖乖在食堂颠勺！”