顾南心里清楚，朱涛在等一个机会，一个能把他彻底摁下去的机会。真要是被他抓住什么把柄，凭着那层关系，怕是连翻身的余地都没有。但顾南也没闲着，他也在等，等一个能让朱涛露出破绽的机会。只是朱涛行事太过谨慎，平日里除了抓生产、开例会，就窝在办公室里，连饭局都很少参加，实在挑不出什么错处，这让顾南多少有些沉不住气，像握着拳头却找不到地方发力。
这天傍晚，冉秋叶哄睡了孩子，轻手轻脚地走出里屋，见顾南正坐在灯下看图纸，铅笔在纸上画着细密的线条。她走过去给他续了点水，指尖碰了碰杯壁，温的，便随口问道：“顾南，最近轧钢厂是不是特别忙啊？看你回来得一天比一天晚。”
顾南抬眼看了看她，放下手里的铅笔，揉了揉眉心：“怎么突然问这个？是有点忙，新接了批急活儿，车间里都在加班赶工。你有什么事？”
冉秋叶摇了摇头，指尖在杯沿轻轻划着圈，留下一圈淡淡的水痕：“我倒没什么事，是陆佳跟我说的。她说何雨柱最近总加班，好几回都没赶上回家吃饭，她一个人在家也挺闷的。”
一提到陆佳，顾南的眉头几不可察地皱了一下。他对这个女人始终存着几分提防，总觉得她那副温顺的样子像层面具，底下藏着什么心思谁也说不清。“她还跟你说什么了？”
“也没说别的，”冉秋叶回忆着午后的对话，“就念叨了句何雨柱太忙，她前阵子去产检，想让何雨柱陪着，结果何雨柱说食堂走不开，她只好自己去了，说有点怕。对了，她还说……”冉秋叶顿了顿，似乎在犹豫该不该说，“说总看见何雨柱和秦淮茹一块进出四合院，有时候深更半夜的，何雨柱才从贾家出来，身上还带着酒气。”
顾南听了，嘴角勾起一抹似有若无的笑。这俩人的猫腻，院里稍微留意点的人都能看出来，不过是大家碍于面子，没人愿意捅破那层窗户纸罢了。但这事跟他没什么关系，犯不着多嘴惹一身腥。他淡淡道：“后厨最近确实忙，许是人手不够，秦淮茹过去搭把手帮着洗洗菜、端端盘子吧。她一个寡妇家带着三个孩子，闲不住也正常，邻里之间互相帮衬点，也没什么。”
冉秋叶总觉得这话有点牵强——哪有深更半夜还在帮着洗菜的？但也没再追问。说到底，这是何家的家事，何雨柱愿意糊涂，陆佳愿意忍着，她一个外人插嘴不合适。只是想起陆佳挺着大肚子，独自去医院排队产检的样子，心里难免替她觉得不值——满心满眼都是丈夫，对方却在外头跟别的女人不清不楚的。可转念一想，顾南和何雨柱向来不对付，跟他说这些，他未必会往心里去，说不定还觉得是自己多事，便把到了嘴边的话又咽了回去。
顾南看出她的犹豫，却没点破，只是忽然道：“对了，明天我要出门一趟，去趟外地催批材料，那边厂家总拖着不发货，得去盯着才行，估计得十来天才能回来。”他顿了顿，眼神沉了沉，语气里多了几分郑重，“你在家看着点，照看好孩子，别跟何雨柱家走太近。那家人……心思太杂，没什么值得打交道的。”
冉秋叶愣了一下，随即点了点头：“我知道了，你放心去吧，路上小心点，多穿件衣裳。”她虽不知道顾南为何突然说这话，但也明白他不是无的放矢，定是有他的道理，便把这叮嘱牢牢记在了心里。
窗外的月光不知何时又爬上了窗棂，银辉落在两人之间的地板上，像隔了层薄薄的纱，看得见，摸不着。这四合院里的人和事，从来都像这月光下的影子，看着清清楚楚，实则藏着太多看不清的褶皱，在暗处勾连、缠绕，谁也说不清下一秒会牵出怎样的纠葛来。
一晚上的时间在寂静中滑过，天刚蒙蒙亮，窗棂上还沾着层薄薄的白霜，映着灰蒙蒙的天光，透着股清晨的凉意。顾南将一个帆布包收拾妥当，里面装着几件换洗衣物和一本厚厚的技术手册。他转头看向床边，冉秋叶正俯身给女儿掖被角，动作轻柔得像怕惊扰了蝴蝶。
“记住了，”顾南走过去，又叮嘱了一遍，语气带着不容置疑的郑重，“我出去这几天，你千万少跟何雨柱家的陆佳来往。她那人看似和气，实则嘴巴碎，爱搬弄是非，别听她念叨些有的没的，更别掺和她家那堆糟心事，知道了吗？”
冉秋叶直起身，理了理鬓角垂落的碎发，指尖带着点凉意。她轻声应道：“好，我知道了。你在外面也是，凡事多留个心眼，路上车多，要小心啊。最近厂里、院里都不太平，又是偷车又是吵架的，总觉得心里不踏实。”
顾南点了点头，上前轻轻抱了抱她，隔着薄薄的衣料，能感受到她身体的温软。他又俯身，在女儿熟睡的脸蛋上亲了亲，小家伙咂了咂嘴，翻了个身，小手还无意识地抓了抓被角，继续沉沉睡去。冉秋叶被他这突如其来的亲昵弄得脸微微发红，低下头帮他理了理衣襟上的褶皱，没再多说，只是眼里的担忧像潮水似的，又涌上来几分。
顾南到轧钢厂时，晨雾还没散尽，像一层薄纱笼罩着厂区，远处的烟囱只露出个模糊的轮廓。广播里正播放着早间新闻，“滋滋”的电流声里夹杂着播音员沉稳的语调。
朱涛已经候在办公楼门口，穿着件簇新的中山装，见他过来，脸上立刻堆起热情的笑，快步迎了上来：“顾副厂长，可算等着你了！这次去外地学习的事，厂里班子研究决定，就交给你了——都是些先进的生产技术，听说那边的轧钢流水线能提高三成效率，对你我对厂子都有大好处。出去了可得千万注意安全，路上照顾好自己。还有啊，记得在外面好好学，多带点经验回来，咱们厂还等着提质增效，靠你挑大梁呢！”