陈墨双手插袋，沿着柏油路漫无目的地往前挪动。
晚风裹着水城街边煤灰混着烟火的浊气，拍在陈墨脸上，却冲不散他胸腔里堵死的闷痛。
周遭是水城入夜后最鲜活的市井光景，道路两旁的大排档支起连片的塑料雨棚，红彤彤的炭火灶烧得旺盛，烤臭豆腐、烙锅、烤小豆腐的香气一层层弥散在空气里。
沿街的行道树下，一对对情侣挨在一起缓步散步。
男生抬手替女生拢住被风吹乱的发丝，女生依偎在旁人肩头说笑打闹；
路边奶茶店门口，年轻男女共用一根吸管分喝一杯饮品；
骑着共享电动车的小情侣挤在一个车座上，怀里抱着刚买的小吃，欢声笑语顺着晚风飘出去很远。
满眼皆是成双成对的暖意，孤身一人的陈墨走在人流缝隙里，显得他格格不入。
别人的烟火是温存，落在他身上，只剩密密麻麻的孤寂，一点点啃噬着紧绷的神经。
鼻腔里忽然钻入一股醇厚凛冽的白酒香气，从斜前方一间门头简陋的本土小饭馆飘出来。
木质招牌被油烟熏得发黑，写着歪歪扭扭的 “水城特色烙锅、干锅牛肉”，敞开的店门不断有浓郁的酒香混着煎肉的焦香涌出门外。
积压了一路的郁结，在此刻尽数化作汹涌的酒瘾。
从前陈墨偶有喝白酒，不过从来不觉得白酒好喝。
哪怕是飞天茅台，给他的感觉也只是烈辣刺喉。
可此刻心底密密麻麻的酸涩无处宣泄，仿佛只有白酒那直白的辛辣，能狠狠压住心口翻涌的溃痛。
陈墨抬步，面无表情掀开门帘走入店内。
饭馆里人声嘈杂，满桌本地人操着方言闲谈碰杯，滋滋作响的平底铁锅上，切得细碎的黄牛肉被滚烫菜油煎得微微蜷起，焦褐色的肉边渗出油脂，配上一碟红彤彤的糊辣椒面，很是有食欲。
“一份干锅小牛肉，一瓶本地高度苞谷酒。”
酒瓶拧开，清冽的酒气直冲鼻腔。
他夹起一块滚烫的牛肉，裹满厚重的辣椒面送入嘴中，焦香的肉香混着辣椒的灼烈炸开，紧跟着抬手满上一杯白酒，仰头一饮而尽。
滚烫的酒液划过喉咙，火辣辣的痛感一路坠进胃里，灼烧出一片燥热。
胸口沉甸甸的压抑，竟真的被这份蛮横的辛辣抚平了些许褶皱。
一杯接一杯，
肉块不停往嘴里送，
酒杯一次次被斟满，周遭的喧闹渐渐变得遥远模糊。
本以为酒精麻痹神经，周丽琪的模样会跟着一并淡化消散。
可几分醉意攀上头顶，周丽琪在他脑海里影子反倒愈发清晰：
斗篷山挡在身前的背影、服务区含泪道谢的侧脸、握着方向盘常年布满薄茧的手掌…
无数细碎的画面轮番在脑海里盘旋，挥之不去。
陈墨手肘撑在桌面，带着几分酒后的含糊，对着空荡荡的桌面低声喃喃自语：
“说实话，我平时刷些影片，偏爱熟女独有的温润韵味，但也就止于观赏而已，从来没有曹孟德那般强占旁人妻室的执念，半点没有要接纳别人妻儿的想法……”
他指尖摩挲着冰凉的瓷杯杯壁，眼底蒙起一层水汽。
“我是实打实对她动心了，千里追车、当众唱情歌，甚至规划过往后安稳过日子的光景。
可我能接受她一路奔波的辛苦，接受她满身风尘，却跨不过她有女儿这道坎。”
“系统的合体任务…罢了，情爱到此为止。”
“任务照旧完成就行，抛开所有心动，只剩下最直白的肉体索取就够了，这样我就不会受伤！”
道理被他梳理得条理分明，可眼眶不受控制地泛起潮热，细碎的泪珠毫无预兆凝在眼底，险些滚落下来。
“为什么会落泪？”
陈墨慌忙抬手揉了揉眼角，语气陡然带上一丝慌乱的辩驳。
“我本就是心性凉薄的人，不会为一段感情深陷至此！”
“是了，一定是原主残留的情绪在作祟，是这具身体本能的反应，根本不是我本身舍不得、放不下……”
自我拉扯的念头在醉意里反复撕扯，手机铃声突兀响起，打断了纷乱的思绪，来电备注是“陈光”。
“小墨，你那首《奢香夫人》我都忍不住反复听了一天，我弟陈正说了，因为你这首歌他们毕节的旅游业上涨了五倍不止，让我特意打电话跟你说声谢谢！”
“谢就不用了，光哥，回答我一个问题就行。”
“除了违反保密规定的问题不能说，我知无不言。”
“你当初明明白白知晓女方带着孩子，还是丧偶独自带娃，到底是怎么说服自己坦然接受，下定决心组建家庭的？别拿场面话糊弄我，我要听你内心最实的话。”
“就这？”
电话那头的陈江先是一阵失笑：
“我差点以为你是要问我贪污受贿……咳咳，银行里存着多少钱，这问题有什么好纠结。
说起来，当初还是你怂恿我大胆去追，还调侃说有现成的孩子不用操劳过程，省下大把麻烦。”
啊！
我有说过这种无耻的话？
已经七分醉的陈墨记忆有点模糊，只听陈光那边继续滔滔不绝。
“坦白讲，最开始我只是肤浅的贪恋你嫂子温柔的模样。
得知她带着亡夫的孩子，第一反应面子上还是有点过不去。
我好歹也是超一线城市的一所之长，在外也算小有脸面，随便找个未婚的年轻姑娘易如反掌，娶一个丧偶带娃的女人，免不了旁人背地里闲言碎语。
我也刻意疏远、尝试断过联系。
可分开那段日子，工作乱糟糟，生活寡淡无味，整日都提不起兴致。
后来才慢慢想通透，爱情最根本的内核是相处舒心、彼此慰藉。
为了旁人几句无关紧要的闲话，丢掉一份真心相待的感情，才是最愚蠢的执念；
面子一文不值，日子过得舒心自在才是实打实的幸福，所以最后索性放下所有顾虑领证成家了。”
“就这么简单？”
陈墨握着手机沉默半晌，低声追问。
“没有别的权衡与妥协？”
“世间所有的欢喜、爱意，本质上本来就很纯粹简单，是人自己被世俗眼光、固有偏见层层捆绑，硬生生把一件简单的事变得千难万难。”
听着陈光的话，陈墨怔怔望着桌上半空的酒瓶，心头紧绷的死结像是裂开了一道细微的缝隙，积压的郁结散了一小部分。
可依然有一层薄薄的隔膜依旧蒙在心上，看得清道理，却没法彻底抚平心底的芥蒂与遗憾，整个人陷在一种半通透、半患得患失的混沌里。
还没等陈墨消化完陈光这番话，手机再次响起来电，张兵打来的电话。
陈墨和陈光只会一声，转接张兵的电话。
“小墨，最近多加小心！”
一接通，听筒就传来张兵带着几分严肃的声音。
“早前你找我推算八字，命盘显示近期有血光之灾伴随桃花劫，我昨夜观星象推演时日，劫难正好卡在这段日子应验。”
这个专职给死人化妆的神棍，算命的本事倒是实打实的准！
陈墨暗自腹诽：
斗蓬山杀手事件正好对应血光之灾；
周丽琪这场无解的情愫纠葛，便是困住自己的桃花劫。
“一切天注定，是福是祸躲不过。”
喝醉的陈墨依旧不忘装逼，来了句看似看透世事的逼格。
“对了，正好有件事想问你。”
“说…不过命格的事就别再问我了，透露太多天机，我真怕会折寿！”
“放心，不会让你短命的。就想问问你…当初你决意和黄雅之在一起，她带着刚过世丈夫留下的孩子，你心底没有一丝丝的隔阂吗？”
“草！”
电话那头的张兵当场爆出一句粗口。
“我算是看明白了，当初是你撺掇我放开胆子追求黄雅之，现在反过来拿这件事拷问我？”
啊！
又是我撮合的？
陈墨捏着眉心，满心无奈。
报应啊！
当初，
总开导身边所有人接纳缺憾的感情；
现在，
轮到自己遇上带娃的寡妇。
“隔阂一开始绝对有。”
张兵的声音褪去嬉皮，格外坦诚。
“这份芥蒂本质就是虚妄的虚荣心作祟，在意周遭人的指指点点。
不过我本身就是和逝者打交道的入殓师，世俗的脸面于我而言本就廉价无比。
黄雅之吃过半生苦楚，愿意接纳我这份晦暗的职业，愿意与我相守度日，哪里是我挑剔对方，分明是我三生有幸才能被她选择。
抛开那些无聊的世俗标签，两个人安稳过日子，便是最好的结局。”
陈墨听出来了，陈光和张兵的说法不同，意思是一模一样的。
他心里那层隔膜又消融了大半，心头沉重的枷锁松动不少，可依旧残留着一丝解不开的滞涩。
这时候手机第三次震动起来，来电备注是堂兄陈清。
“张兵，我有电话进来，先挂了。”
“行，回头聊。”
陈墨挂了张兵，按下接听键。
“小墨，之前你让我查周丽琪的过往，我从校友那里查到了。”
陈清的声音透过听筒清晰传来，一字一句砸在陈墨的耳膜上。
“周丽琪高中毕业就远赴广东务工，没多久就回老家结婚，说起来她老公你也认识，是你高中同届的同学 —— 王超。”