喧哗声响遏行云，月色愈发的暗沉。
瓷板已被铲完装筐，临时工作完毕，船板上残余的泥土就要靠水来清洗了，他们精疲力竭疲惫不堪，每一个多余的手势都是对生命储备的浪费。
失业的箫飒无精打采地打了个呵欠，双手拍了拍肚子，站起身来伸懒腰，蹲得大腿小腿发麻，要缓冲好久才可恢复正常。
无神的目光四处观顾，没有用得着他的地方，箫飒决定下去找他的同伴们玩吧，此时孟婆汤的香味扑鼻而来，令人魂牵梦绕，仿佛一个美妙的旋律余音绕梁。
没走多少步，背后的打闹声响彻云霄，他一回头定睛一看，运尸船的船员们争先恐后涌来，一心只想快点下去分汤，丝毫不顾前面有没有人阻碍他们的去路。
宛似一群只在黑暗中见到了夜明珠而见不到其他东西的夜盲症瞎子，将途经之人撞得东倒西歪也不管不顾，集合的效率也绝没这么快，转眼间甲板上已杳无人烟。
旋转旋转再旋转，好似一阵飓风。“砰！”被撞在舷梯上的箫飒靠在木板上休息了会儿，头晕得不行。
船下不远处正是孟婆熬汤的地点，闻了这么美味的汤，更加剧了他头晕目眩、天旋地转的感觉。
那锅汤像是解药，只要喝上一口病就能好，他好想一口气一溜小跑而去，跑到锅旁边架着的梯子上，跳入沸水中喝个够。
与此同时有另外一个声音跑出来反对他，说这锅汤没有看上去那么简单，如果喝了一定会有意想不到的状况发生，而人还是浑然不觉的，要是他不想喝后有不良反应或后遗症的话，就不要碰孟婆汤。
他站在这个高度完全可以俯视岸上的一切，那口大锅像个震慑人的容器，可以将大家的魂魄都堆积进去熬煮，汤面漂着五彩斑斓的蔬果，预计汤的千滋百味足够了。
孟婆汤呈现出一种波云诡谲的色彩，似黄又好似绿色，像是某类少见的奇异果压出来的汁水，远远看着没什么胃口，但闻起来是真的香，这也就弥补了颜色不够清亮的瑕疵和短板。
孟婆用棍子搅拌汤，这根棍子和狼牙棒差不多粗细，根本不能搅动锅底的汤汤水水，不过装在这么大口锅的肉汤，搅拌不搅拌又有什么关系呢！
人们像一只只鱼，由各个方向各个角落向孟婆汤走近，汤成功充当了诱饵的身份，箫飒就站在高处不动如山，扮演起旁观者清的角色。
在阴暗处俯视着火把照应着的众人，像小小的蚂蚁一样成群结队的汇聚到汤锅前，等待领到一口久仰首领熬制的汤喝，就像一块牢牢抓住了蚂蚁欢心的糖果。
凉棚下点了一支蜡烛，他们无动于衷，仿佛是和他一样的局外人，箫飒就知道他们是不爱凑热闹的人，注定不会跑进前仆后继的人群中争抢的。
但是说话间耳光风般拍来，一个人影急遽离开座椅跑出凉棚，像一股强势的冷气流钻到了热气流中，引发了轩然大波。
很多被他或撞或挤到一边的人骂骂咧咧，箫飒虽不能分辨出每个字的发音，也不能听清他们说的是什么。
他身临其境地感受到了众人气愤填膺的怆怒，一眼就能认出这个毛手毛脚的家伙是味忍，一眨眼就插队到了挺前面的位置。
孟婆汤本来还没这么快入味的，可是人们的追逐热火朝天、拥挤不堪，人们吵啊闹啊笑啊抢啊，已经将火的热度推到鼎盛的高度，加速肉骨头和水的相互渗透，汤锅咕嘟咕嘟冒泡，说不上来的喧嚣。
孟婆一言不发，她的手下一筹莫展，过了将近一刻钟，人群才在抽鞭打闹事者的、拓跋恢等人组成的治安大队的恐吓下，停止了无休止的争吵和议论。
喋喋不休的细微声音无法消除，人声鼎沸、脏乱差的局势已经好多了，于是烘托得汤锅里汤汁的咕嘟愈发响亮了，大激烈地吞咽口水。
起义结束就没什么好看的了，箫飒走下船，绕过停尸房和身边不间断工作的水鬼，人们排着密集的长队不能原路返回。
他只好绕道走到汤锅的后面，通过这儿也可抵达心目中的清静之地——凉棚。
人们奇怪的地张大眼睛望着他，眼里长出来嘴巴似乎在说：他是不是要以权谋私想第一个吃螃蟹？
见怪，大家别用这样是眼神望着他好不好，箫飒实诚地想，他是不想这么做的呢，根本也没有过这个想法，成为大家的公敌日后有他好受的！
箫飒走到汤锅后面的同时，孟婆的调羹换成药汤的勺子，粗略地望了眼地面，她的高度和陆地相差好几米。
若是踏在这么高的高度给人派汤准是不合理的，她爬在梯子上也没法给排队的人送汤。
一筹莫展，头一次感觉高是个苦恼来源。
她得想个好办法解决这个不现实的高度差，或者找个中间人来帮忙。
眼下已没有时间让她从长计议了，孟婆绿幽幽的紧盯着地面、思考该怎样消除隔阂的眼光中，突然招摇着闯入了一个熟悉的身影，一个想法一闪而过转眼即逝，她粗疏草率地抓在水里。
印象中箫飒就是个好大喜功的家伙，这会儿她跑不了了，孟婆用声音的天罗地网逮住他，“箫飒，你去搬张小桌子来，放在梯子的旁边。”
这句呼吁像个从天而降的帽子戴在头上，箫飒动手摘了不合适的帽子挠挠头，仰望着低着脸看他的孟婆，精神涣散，一言不发，没对孟婆的一席话作任何评价，到处环顾找到一张没人用的桌子，依照她的指令搬过来放在梯子下面。
“你站在桌子上面。”孟婆的指令加码，她期待箫飒能一五一十按她的吩咐来做事，但是她预料错了，他不是摇尾乞怜的拓跋恢，更不是她不会说一个不字的水鬼劳动力。
这次箫飒没这么好心，他不知道孟婆的具体想法，要他帮她干什么，被人使唤他哪里都不舒服，“你要我站上去干什么？”
他很疲惫想早点休息，和孟婆待在一起，永无宁日，这是他的切身感受，就连游手好闲的凌沉也被她摧残成这样，已足以说明孟婆对人的压榨是不遗余力的。
“你站在桌面上，将喝汤人手里捧着的碗交由我，我把汤盛好了，再递回给你，你再送给碗的主人。”孟婆耳提面命，金针度人。她诲人不倦。
“哦！”箫飒幡然醒悟，明白孟婆用心良苦，是要他搭把手帮忙。他浑然不觉这么做有什么好处，况且他身心疲惫，恐怕难以胜任这个职位。
“怎么样？”孟婆不很乐观地问他。箫飒若有所思地点点头，她理应认为箫飒会欣然接受的时候，他转过身，掉头就走，如入无人之境，安之若素。
明目张胆捉弄人，岂有此理，孟婆快要被满腔的怒火点着了，她被他无情的转身磕得头破血流。青春作赋，小不忍则乱大谋，她是个善于管控和掌握心情的人。
孟婆拼命地压制住内心糟糕的方方面面，折叠好乱七八糟的感性，不让它们外泄和暴露。
她不咸不淡地说：“你要是来帮忙，我有奖励的。”翻来覆去，这是她能想到的让箫飒束手就擒的唯一方法。
这招奏效，箫飒的脚步寂然不动，他在思考孟婆出乎意料的惊喜是什么，撤掉他园丁的职位，未来他能一事无成地住在大本营上并拥有私人的住房吗？
“有什么惊喜配得上这场交易？”箫飒受欲望的驱使转过身，按耐住胸腔里活蹦乱跳的心，面无表情阻止孟婆想从他脸孔上看出任何高兴与愉悦的思路。
“惊喜就是惊喜，有惊有喜，”孟婆重又俯瞰着面朝黑夜的箫飒，卖关子似的顿了一下，一张老脸笑得时候挤成一朵菊花，半遮半掩地说，“现在要说出来，是惊喜吗？你等着就好了，我保证不会让你失望的，在我面前，吹毛求疵是没什么用的。”她无缘无故的心虚着，在箫飒发现这个有可能暴露真面目的表情之前拭去。
他脸上洋溢着不易察觉的光辉，仿如星光全落在他面庞上游动，像一只只闪银色的蝌蚪，拖着长长的光辉。
孟婆的话像个无底洞，没有上限没有下限，不知不觉把人的幻想吸进去不吐出来。
“只要不是惊吓就可以！”双手插兜的箫飒妥协了，兜子装着他的憧憬，热乎乎的使人冰凉的手大为欢快。
箫飒一步迈上桌子，不得不临时放下他的憧憬，端茶送水的接龙就开始了：排在第一位的人将半个时辰前领的黑釉碗递给箫飒，箫飒弯腰接过手扔给孟婆，她装好近百度的热汤四平八稳地交给箫飒，烫得箫飒手指发热，连忙将烫手山芋交给他……
第一个，第二个……循环往复不叫停，人偏偏又站在离火堆这么近的地方，身处不折不扣的熔炉，大汗淋漓，汗流浃背，但是一箭易断十箭难折，箫飒就要把心锻造成团结的十支箭，百折不饶，坚持下去。
要么是伸手送碗或接汤，要么是弯腰接碗或送汤，这些动作全要靠腰部肌肉来协调，箫飒的腰像一个小钟，被大撞木撞得乱颤，像接连做了五百个俯卧撑。
腰腹部肌肉乏累，人叫苦不迭，持之以恒不能半途而废贯穿全局始终在鼓舞着他， 就像有只小跳蚤在耳朵里蹦踏，心像兔子一样蹦蹦跳跳，不让声音化为乌让他天昏地暗地倒下。
吃屎说不定还能吃到豆瓣，他既已夸下海口，就不能半途而废，孟婆一个老人能坚持住，他也要坚持到底，不然面子上挂不住、不光彩。
箫飒把终日攒蓄的能量释放，咬着大门牙坚持住，一碗接一碗热气腾腾的汤被人取走，他们如狼似虎的吃相杀伤力很大，荡气回肠到能用误人子弟来形容。
他只好急忙撇开视线，耳朵立体的环绕着他寡言少语卖力干活的呻吟，取代大家狼吞虎咽的吞咽声，这倒让他找到了点存在感，稍微心旷神怡了点，眼不见为净六根清净是最好的。
时间是粉刷匠握着的刷漆工具，在同一片天空里循环往复地辗转，不断反复地描绘出更深厚的夜色，岸上的烛火像一朵盛开在黑夜中的明亮花朵。
“我是不一个来的，我代表大家来取汤。”味忍见到箫飒那张逼问的苦瓜脸，赤诚的眼神奉劝箫飒好自为之。
箫飒的视野中：味忍端着一个小二上菜的盘托，上面摆了四五个碗。“你们还是不要喝了吧！”他害怕孟婆汤里有门道。
“为什么，”味忍显然难以理解箫飒是何居心，“别人都可以喝，我们为什么就不可以，你大义灭亲呐！”他一脸委屈。
“快点，别磨磨蹭蹭的拖延时间。”孟婆二话没说，等着接碗。
箫飒发觉孟婆已经意识到他在怀疑她的汤有问题，但是她满不在乎，一肚子坏水，脸上灰暗的褶皱里蕴藏着时隐时现的笑意。
孟婆肃耳倾听，箫飒不能逐字逐句分析，也不能和味忍分享他的真知灼见，就算这一切水到渠成，天真淳朴的味忍也未必相信他的所言句句属实。
味忍想当然认为坏心眼的箫飒刻意说谎话捏造假象来欺骗他，目的就是不让他得到可口鲜美的肉汤，这对于箫飒来说，就像面对一锅没撇浮沫的汤，实属无奈。
排在味忍后面的人用调羹敲着陶碗大喊大叫，叫毛手毛脚的箫飒快点。
防止孟婆起疑心，他一个一个拿上来递给孟婆舀汤，一个一个装满了足斤足量的汤后放下回去。
临行前味忍鼓舞人心地握了握拳头，“箫飒师父加油，再接再厉。”他冒冒失失地端着几碗汤，回到凉棚下给大家分发。
灰头土脸的箫飒没什么表示，他千不该万不该接受孟婆的贿赂，干这项索然无味的工作，烦得他笨口拙舌，不想动弹。
等等，箫飒想到一个重要的内幕，他的视野被大锅挡住了，看不到这个队伍有多长，但他能从其他方面着手预判。
味忍插队插在很前面的位置，表明下面的队伍相当冗长，不乏是已喝上汤的人都三四倍，干到这他就有点心有余而力不足了，下面百无聊赖的时光怪怎样消磨啊！
不出所料，凉棚中就凌沉拒绝喝汤。味忍将他那没人要的碗推到自己面前，他要包揽大权。
神灵氏喝得不亦乐乎，像吃面条一样发出呲溜呲溜的响声。
贪得无厌不仅自己喝也喂漱石喝，你一口我一口。
他们喝汤时陶醉的模样看得凌沉心烦意乱，他很想奉劝大家不要喝孟婆汤，然而每当他想起这件事的重要性，想到大家喝不喝汤也关乎到他的将来和过去，话到嘴边就滑下去了。
队伍源源不断，箫飒依稀能辨别出好几张外貌出众的人脸，怪他们三番四次来盛汤，孟婆有话说在前头，汤管够，他不能不接过人家打汤的碗吧！
每次见到飞扬跋扈的他们，箫飒就像出手掐死他们，他要是说话会被孟婆听见，孟婆听到了就会揪他耳朵，用快要撕下来到的力道揪住他耳朵，并劝告他不准再对人无礼，人家爱喝多少碗就喝多少碗，别惹是生非逼她动粗啊！
改用眼神威胁他们，但是这群人仗着有孟婆撑腰，死乞白赖地忽视箫飒的不适，鼓着下唇鄙视他这位在至高无上的首领面前也得俯首称臣的手下，箫飒沦为阶下囚，实在无可奈何啊！
高汤很快减少，分散在大家的胃里，箫飒怔怔地望着赶来的人们，胃像吞了铅块一般沉重，眼角只有不满、厌恶和冷笑，像一个看客，眼睁睁看着船只沉默，那艘船搭载的是每个人共同的记忆片段。
勺子的长度有限，孟婆弯腰到极限也舀不着汤了，但是别忘记她是个法力无边的人。
勺子一往锅里放，下半锅的汤即刻出现在勺子上，不用花费心思多余的解决这个麻烦。
过去一两个时辰后，只有零星几个人来打汤了，喝得心满意足的人们四处散去。
孟婆四处张望，见向来舀汤的人不多了，明言说箫飒可以回去。
箫飒犹豫不决，双手插着腰，脸上现出痛苦的表情。
孟婆问道：“打汤的时候你哀鸿遍野，好像个重病缠身的人活不了多长时日了，现在可以下班了，繁重乏味的工作结束了还不愿走了呢？”
“不是我不想走，就是有件事你不要忘了。”箫飒扭了扭腰，活动活动僵硬的关节，扭得喀嚓喀嚓响，声音和晒了半个月太阳的麦草一样枯涩。
“你开始答应要给我个惊喜，我能坚持这么久，都要归功于你那个惊喜传达给我的能量，信仰能为我注入新鲜的血液而不至于栽倒在半路上奄奄一息，人没有指路明灯就会很快迷失自我的，我已经迫不及待想知道它是什么了。”箫飒有板有眼地说，他希望孟婆说的惊喜和他设想中的惊喜一模一样。
箫飒都行可以没问题的一言一行，已经充分的表达出他内心强烈的愿景所为何事。
孟婆将头往后一仰，围成一个小圆的嘴唇已经说明她记起来了，没要耍赖。
“是什么？”箫飒尽量克制住接近惊喜时身体不由自主的颤动，用均匀的鼻息湿润嗓音的干燥。