整个天枢城，变成了一台高速运转的引擎。
再也看不到街头巷尾游荡的、眼神麻木的幸存者。
取而代之的，是眼中燃烧着火焰的“工人”与“士兵”。
城墙的巡逻队不再需要强制征召，每天的名额都需要用贡献点来抢。
废墟的清理工作，过去是惩罚性的苦役，现在成了最热门的初级任务，因为风险最低，能稳定获得贡献点。
每个人腕上的个人终端，那不断跳动的数字，成了比任何神谕都更振奋人心的力量源泉。
“妈的，差一点！就差0.5个贡献点，今天那把附魔的能量步枪就归我了！”
曾经的亲卫队长，如今的“第一矿工”大卫，将一整车切割好的金属矿石推进熔炼炉，看着自己终端上暴涨的数字，又兴奋又懊恼地捶了一下墙壁。
不远处，那个名叫里奥的跛腿年轻人，正熟练地操作着一台机械臂，将熔炼好的金属锭分类码放。
他的动作又快又稳，终端上的贡献点数字，稳稳地压了大卫一头。
“大卫，你花在抱怨上的时间，够我再搬三块了。”里奥头也不回地调侃道。
大卫哼了一声，抹了把脸上的汗水和油污，手上动作却更快了。
“等着瞧，明天排行榜第一，绝对是我的！”
这种良性的竞争，在天枢城的每一个角落上演。
季星悬浮在城市上空，俯瞰着这一切。
她身前的虚拟光幕上，无数道代表着“贡献点”的绿色数据流，正从城市的四面八方汇聚而来，最终涌入中央广场那座巨大的“逻辑灯塔”之中。
灯塔嗡嗡作响，将这些数据流转化为最纯粹的能量，维持着整个城市的运转，甚至还有大量的盈余。
“公民平均工作时长，14.7小时，对比旧秩序提升760%。”
“物资生产效率，提升312%。”
“公民负面情绪指数，持续下降，已低于安全阈值。”
天枢城中央AI的声音在季星脑中响起，汇报着令人欣喜的数据。
但季星的眉头，却没有丝毫舒展。
她调出了另一份数据。
一份血淋淋的，来自城外的数据。
“昨日，三支A级贡献点小队出城清剿腐化生物，遭遇‘愤怒宿主’伏击。”
“交战三分钟，全员重伤，阵亡两人。”
“阵亡公民尸体被愤怒之息污染，转化为新的怪物。”
光幕上，播放着当时惨烈的战斗录像。
那些贡献点排名前列，兑换了精良装备的玩家，在面对那种精英怪物时，依旧显得不堪一击。
他们的攻击只能在怪物身上留下浅浅的伤痕，而对方的一次冲撞，就能轻易撕碎他们的阵线。
希望的火苗已经点燃，但现实的狂风，随时可能将它吹灭。
“光有干劲，可不够啊。”
季星轻声自语。
她需要一个爆点。
一个能让这些人的力量，产生质变的爆点！
下一刻，她的指令传达到了天枢城的每一个角落。
“所有贡献点排名前一百的公民，立刻到中央广场集合。”
……
当大卫、里奥等一百名幸存者精英，带着疑惑与期待，重新站在这座巨大的环形装置前时，他们发现，今天的气氛格外不同。
季星就站在逻辑灯塔的正下方，神情严肃。
“首先，恭喜你们，成为天枢城新秩序下，最努力的一批人。”
季星开门见山，给予了肯定。
人群一阵小小的骚动，脸上都露出了自豪的表情。
“你们用自己的行动证明了，你们有资格获得更多。所以，我将向你们开放下一阶段的权限。”
下一阶段？
所有人都竖起了耳朵。
季星一挥手，身后的光幕再次亮起。
这一次，出现的不是锈蚀之城的战斗，也不是论坛热帖。
而是一段经过剪辑和解析的，关于罪罚之庭“圣灵升格”的影像！
他们看到了那个名叫莱昂的圣骑士，如何在光焰中分解，又如何在无穷的圣歌中重塑为神国兵种。
看到了那个不死不灭，免疫凡俗伤害的恐怖特性。
“这是什么？”
“变成光？然后获得永生？”
“我的天，这就是北美战区能打赢的真正秘密吗？”
人群彻底被震撼了。如果说罗德里克的强大还在理解范围之内，那这种直接转化生命形态，获得“不死”特性的仪式，已经完全超出了他们的想象。
“这就是信仰的终极形态。放弃自我，将灵魂与神国融为一体，从而获得神只赐予的力量与永生。”
季星平静地解说着，“一条捷径，但代价是永远失去自我，成为神国的一个零件。”
广场上一片寂静。
所有人都被这种“交易”的巨大代价与诱人回报冲击得心神激荡。
“但，”季星话锋一转，嘴角勾起一抹自信的弧度，“我的道，不需要你们放弃自我。”
她伸手指着脚下的逻辑灯塔。
“我要给你们的，是另一条路。”
“一条用逻辑与机械，通往更高维度的路！”
“我称之为——”
“机械飞升！”
话音落下，逻辑灯塔猛地爆发出耀眼的蓝色光芒。
无数微小的纳米机械，如同蓝色的星尘，从灯塔中喷涌而出，在季星的身后，缓缓构筑出一个由金属骨骼、能量管线和精密装甲片组成的，充满了科技感与暴力美学的人形轮廓！
那是一个尚未闭合的，等待着驾驶员的外骨骼战甲！
“圣灵升格，是以纯粹的信仰为燃料，将灵魂熔炼，烙印上神国的印记。”
“而机械飞升，”季星的声音充满了蛊惑人心的力量，“是以你们的‘贡献’为凭证，以你们相信‘努力就能变强’的这份‘意志’为核心驱动！”
“你们不需要向我祈祷！你们只需要相信你们自己！”
“逻辑灯塔会成为你们的熔炉，将你们的意志，你们的战斗数据，你们的渴望，全部灌注进这副为你们量身定做的躯壳里！”
“你们将与它同步，你们将与它合一！你们的血肉之躯是它的引擎，它的钢铁之躯是你们的壁垒！”
轰！
人群彻底沸腾！
不需要放弃自我！
只需要相信自己！
用自己努力赚来的贡献点，就能换来这样一副强大的钢铁之躯？
这比什么虚无缥缈的信仰，要实在一万倍！
“我来！”
亲卫队长大卫第一个吼出声，他双目赤红，死死盯着那副金属骨骼，“我的贡献点排名第三！我有资格！”
“我第二！我先来！”
“让我来！我愿意付出一切！”
人群瞬间激动起来，每个人都想成为第一个吃螃蟹的人。
“安静。”
季星抬了抬手，一股无形的力场瞬间压下了所有的嘈杂。
她的视线，落在了那个从始至终都保持着冷静，眼中却燃烧着最炙热火焰的跛腿年轻人身上。
“里奥，你的贡献点，排名第一。”
“你，想成为第一个飞升者吗？”
里奥迎着季星的目光，又看了一眼那副充满了力量感的机械骨骼，然后，他看了一眼自己那条在理查德暴政下被打断的腿。
他深吸一口气，脸上没有狂热，只有一种破釜沉舟的决绝。
“我，准备好了。”
“很好。”
季星打了个响指。
那副悬浮在半空的机械骨骼，瞬间分解成成千上万个零件，如同受到了召唤的蜂群，发出嗡嗡的蜂鸣声，朝着里奥猛地包裹而去！