计划赶不上变化，皇帝大概就是这世上最善变的人。
原本他允许巧宝三天后出发，但他突然又提前一天派太监去唐府传口谕，要求巧宝立马就出发。
太监还说：“皇上叮嘱赵女官，这次去西北，抓贪官污吏倒是其次，赈灾才是最重要的事。”
“为了那西北旱灾，万岁爷这两天茶饭不思，希望赵女官能为皇上解忧。”
“另外，皇上派五名太医与赵女官同行，预防灾后瘟疫。”
巧宝听得心情沉重，问：“闹旱灾容易缺粮食，是否有运粮车同行？”
太监用优雅的姿势把长毛浮尘搁在胳膊上，微笑道：“暂时不用担心缺粮，当地有义仓，还有官府的储备粮仓。”
“皇上已经赐赵女官尚方宝剑，赵女官可以做主开仓放粮，先斩后奏。”
巧宝并未因此心安，眉头并不舒展。
等传旨意的太监离开后，王玉娥心慌慌的，一边打包一些吃食，让巧宝带去路上吃，一边说：“咋催这么急？”
本来一家老小打算今天去元宝那边吃酒席，一起高高兴兴地庆祝何秦考中举人。但是，现在老老小小都变得不高兴了。
卫姐儿抱紧巧宝的腿，不撒手，如同长在巧宝裙子上的一颗大蘑菇。
巧宝低头凝视卫姐儿，强颜欢笑：“干啥？抱这么紧？”
卫姐儿一副很有主意的样子，说：“我和小姨一起去，小姨不能偷偷溜走。”
巧宝溢出笑声，说：“那边闹干旱，缺水。你水灵灵的，让你不吃果，不喝牛乳，不天天沐浴，你受得了吗？”
卫姐儿一听说“不吃果”，眼神就流露一点打退堂鼓的意思，眼睫毛扑闪扑闪，但嘴巴抿着，还没开口服软的意思。
巧宝用双手轻捏卫姐儿的小胖脸，继续哄她：“小姨出门去办差事，必须尽快去，不能偷懒，否则朝廷就会治罪，治罪就要抄家，把你的小乌龟、果下马都抄走，你愿意吗？”
卫姐儿摇头，黑白分明的大眼睛里涌现泪光。
眼看卫姐儿的眼睛即将要开闸放水了，巧宝连忙又换一种方式哄她，拍拍她的小小后背，说：“不怕，不怕！小姨办事靠谱，不给朝廷治罪的机会。”
“另外，我不在家时，家里就靠你了。你照顾好太姥姥和太姥爷，还要提醒哥哥不要闯祸，好不好？”
卫姐儿点点头，眼泪夺眶而出，小小的胸膛因为难受而上下起伏。
赵东阳站在旁边唉声叹气，抚摸胖肚皮，说：“不用哭，巧宝过几个月就回来了。”
“办大事就是这样，不能天天待家里。我年轻的时候，为了经商，也经常出远门。出去一趟，就能赚几十两银子……”
王玉娥抱着两个大包袱走过来，故意撞一下赵东阳的胳膊，打断他的吹牛，依依不舍地叮嘱巧宝千万别逞能……
“你毕竟是个小姑娘，如果差事难办，办不了，你就回来告诉皇上，让皇上再派别人去……”
巧宝不爱听这种话，果断说：“世上无难事，只怕有心人。”
“奶奶，爷爷，卫姐儿，我走了！”
她不喜欢拖拖拉拉。
王玉娥、赵东阳和卫姐儿送她出大门，付平安和护卫们已经牵着马，等候在大门外。
此时，付平安主动伸手接过王玉娥手里的大包袱，微笑道：“奶奶放心，我会保护好巧宝……”
不等他把话说完，巧宝坐上马车，斩钉截铁地说：“我保护你还差不多！”
付平安笑容加深，合不拢嘴，转身把包袱搁到马车上，然后出发。
王玉娥一手拉着卫姐儿的小胳膊，不让她去追马车，一手抹眼角的泪花，目送骑马的护卫们和马车远去。
赵东阳叹气，右手轻拍大肚子，有感而发：“七品官最累，大官儿才最舒服。”
“等咱家巧宝升官，就不用东跑西跑了，在衙门坐着办事就行。”
王玉娥鼻头变得红红的，用哭腔说：“升官哪有那么容易？”
“如果家里个个都是大官儿，就功高震主了。”
上次她去郭家吃酒、听戏，看岳飞被莫须有的罪名杀掉那出戏，于是就从戏台上学到“功高震主”这个词，并且意识到官位太高、功劳太大并不一定是好事。
她转身回内院去，好好洗个脸，把担忧都藏进心里，然后坐马车去元宝那边吃酒席，表面上又变成欢欢喜喜的笑脸，避免元宝、何秦和宾客们扫兴。
但卫姐儿还没有这个“心思不外露”的觉悟，她哭过之后，无精打采，鼻子红红的，眼睛也红红的，明显不开心。