耿昊终于冲出了迷雾。
赤霄城的城墙遥遥在望，隐约能看见城楼上悬挂的灵灯以及城门口处的喧嚣。耿昊扛着板车在旷野上狂奔——板车上挤着武家村的几十个孩子。
他浑身是血。
超强体质赋予了他无与伦比的愈合能力，可伤口愈合后，又会随着接下来的拼杀而崩开。
愈合后崩开。
崩开后又愈合。
……
如此反复过无数回合后，那些伤口便成了一道道殷红血线，宛如蛛网一般，缠绕在他周身。
当然。
耿昊对此毫无察觉。
他正在全力奔跑，一股莫名的危机感在催促着他奔跑，脚底板在泥地上踏出道道深坑。
就在这时，他看见了张东来。
所有人都在朝赤霄城的方向狂奔，就连剑阁子弟也是边战边退，护着百姓往城门撤。
唯独张东来，扛着一柄跟他整个人差不多高的阔剑，一步一步，逆着人潮，朝剑门关的方向拼杀而去。他一剑斩翻了一头妖狼，又一头妖兽从侧面扑来，他侧身避过，反手一剑捅穿了那畜生的咽喉，然后拔剑继续往前走，头也不回。
单从姿态看，端得是勇猛无畏。
可若是从场合上来看……
万花丛中一傻屌！
……
耿昊的头皮都要炸了。
他扛着板车冲到张东来面前，一把拽住他的衣领，嘶吼道：“老张，你特么发什么疯？”
“别逞能，赶紧跟老子逃命。”
张东来被他拽得一个趔趄，站定之后转过头，脸上的表情却异常平静：“我没发疯。”
“没发疯在这里充当现眼包？”
耿昊指着来时方向，声音因为急促变了调，“你知不知道前面迷雾里有多少大妖和妖王？”
“上千大妖，过百妖王。”
“任何一个都能把你摁在地上摩擦！这些杂碎，都已经杀红了眼。你现在冲进去就是自寻死路！”
张东来的眼睛红了。
他忽然咧嘴笑了一下，那笑容挂在他那张向来八面玲珑的脸上，狼狈之中又多出几分坦诚：
“死我也要去。”
“去哪？”
“剑门关。”
“去那里干嘛？”
“看一看！”
耿昊愣住了。
张东来苦笑。
望向剑门关方向，望着已经陷入浓厚迷雾的断壁残垣，像是在望一座已经回不去的故乡。
他开口了，声音很轻，像是在自言自语。
“我是逃兵的儿子。”
“从记事起，逃兵之子这四个字就一直刻在我脑门上。”
“别的孩子骂我是孬种的种，大人看我的眼神永远带着刺。我那时候最大的愿望，就是参军。”
“我要替我爹把那身耻辱洗掉。”
他低头看了看自己的手，忽然笑了一下。
“可剑门关城墙上荣耀之墙，他们只要良家子，我这种出身，连上城墙的资格都没有。”
“我不甘心，就跪在剑门关前，不起来。”
“跪了三天三夜，腿跪得没了知觉。人也没了力气。剑阁铁律不可废，他们还是不肯要我。”
“最后是剑仙大人出来，收下了我。’”
他顿了顿，声音有些发抖，“她让我去东海商会打杂，跟我说，这也算间接为剑门关效力。”
“后来，我从打杂的做起，兢兢业业，一步一步，爬到了大掌柜。我这一辈子……”
“小心翼翼，八面玲珑，从不跟人翻脸，从不欠人情，活得不像个修士，反倒是像个买卖人。”
“剑仙大人给了我一条路，我在这条路上走了一辈子。现在剑仙大人没了，城墙也没了。”
他抬起头，望着那片灰雾翻涌的远方，声音忽然哽了一下。“我这辈子都没上过那段城墙。”
“它巍峨耸立之时，我没资格登上去，如今，它倒了……无论如何，我也要爬上去看一眼。”
张东来仰起头，望着那片被灰雾吞没的天际线，眼泪从那张风霜满面的脸上滑下来。
他又低下头，看着自己握剑的手，那柄阔剑是他几百年前打造出来的，跟赤眉剑仙的佩剑，款式上一模一样，只是更大更重。
他咧嘴笑了一下，抬头看向耿昊，言辞恳切道，“你若当我是兄弟的话，就不要拦我。”
……
板车上，那群从尸山血海里爬出来的孩子们安静了一瞬。接着，肩膀一抽一抽的，眼泪珠子噼里啪啦往下掉。
他们没有哭出声，只是望着张东来。
望着这个和他们父辈一样，明知必死，却偏要，自投死路的“傻子”。心中升起无尽崇敬。
耿昊沉默了。
风吹过旷野。
吹花了孩童哭泣的小脸，吹乱了他的思绪。他开口了，声音沙哑而平静：
“你到不了剑门关。”
没有人比他更清楚从剑门关一路杀到赤霄城这段路有多难走。不夸张地说，他全是仗着身板够硬、铁刀够利，一路砍砍砍，硬杀过来的。
没有灵主修为傍身，走这条路就是死路。
而张东来——不过神通修为。
他连剑门关的边都摸不到，进入迷雾就是死。
话音刚落，一个粗粝的声音陡然响起。
“不，他可以。”
铁塔从身后的迷雾中走了出来。
他还是老样子，锃亮的光头，魁梧的身板，腰间别着那根从不离身的烟袋锅子。
稍有不同的是，他身上全是血，久战厮杀后的精神也有些萎靡，不像个黑市贩子，更像个屠夫。
他走到张东来身边站定。
随即，从腰间抽出烟袋锅，摸出一枚极品灵石塞进烟锅，而后，咬住烟嘴儿，深深吸了一口。
一口灵烟下肚，他萎靡的精神稍好了一些。
他凝望了张东来片刻，目光复杂之中还带着几分愧疚，像是在看一件失而复得的旧物。
耿昊诧异地看向铁塔。
他认识铁塔很多年了。
张东来介绍他认识的。
早年间他初到赤霄城，进城外猎妖打野，得了些见不得光的货，就是通过铁塔销赃的。
这个光头老汉在黑市里混得极开，战力深不可测，抽灵石当烟叶，谁也不知道他的来历。
至于张东来和铁塔的关系……
耿昊也一直没摸透。
但两人之间绝对有渊源。
他问过张东来，从未得到过明确答复。
铁塔又猛吸了一口灵烟，抬起头，朝耿昊咧嘴一笑。那笑容里有一种说不清道不明的东西，像是如释重负，又像是在坦陈一个藏了大半辈子的秘密:
“不用猜了，我就是那个逃兵。”
耿昊愣住了。
什么情况？
不是，你这浓眉大眼的，也能当逃兵。
他看看铁塔，又看看张东来，张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。这时候，不适合问话。
铁塔没有再解释。
他拍了拍张东来肩膀：“当年之事，错综复杂，我不告诉你，完全是为了你好，现如今……”
他看向剑门关方向，苦笑。
“剑仙陨落，一切都烟消云散了！”
“实事求是讲，我们确实当了逃兵，也背叛了剑仙，但我没有背叛剑阁，更没有背叛人族。这不是解释，而是一个父亲对一个儿子的承诺。”
“现在，你还要去那道城墙吗？”
张东来握着剑柄的指节攥得发白。
他抬起头看向铁塔，看着这个藏了大半辈子、此刻终于站出来的“逃兵”，眼眶通红，但语气没有任何动摇：“去。就是死，我也要死在那里。”
铁塔看了他很久。然后他咧嘴笑了，那笑容里没有苦涩，只有一种终于卸下了什么的坦然。
“也好。”
“我也好久没回去了，是时候回去看一眼了。”
张东来的喉结动了一下，嘴唇翕动着，终于问出了那个压在心里大半辈子的问题：
“当年的事——你到底为什么……”
“有光明就有黑暗，如果说，剑门关是剑阁光，话，那我做的事，就是剑阁的暗。”铁塔转过身，望着那片吞没了剑门关的灰雾，声音沙哑而平静，
“走吧，路很长我慢慢说给你听。”
铁塔收起烟袋锅子，摸出了灵剑。
摆明了是要以杀伐开路。
张东来攥紧了阔剑。紧跟其后，临进迷雾前，他忽然顿住脚步，转过身，朝耿昊咧嘴笑了一下，还是那副招牌式的笑脸，却多了几分释怀。
来时路，逃兵铁塔未能扶着他成长。
去时路，父亲却愿意为他保驾护航。
仅此一点，便可以解释许多事。
他爹不是孬种！
他爹是一个响当当的好汉！
张东来抬起手，随意地摆了摆。
他的声音从前方飘回来，带着一股子耿昊从来没在他身上见过的洒脱肆意和朗朗畅快。
“铁子，此一别……后会无期！”
……
耿昊站在原地，看着那两个背影一高一矮、一壮一瘦，缓缓没入灰雾，直到被浓雾彻底吞没。
他想起第一次见到张东来时，二人彼此互相设圈套，最终自己技高一筹，白得孟夫子灵牛。
他想起二人狼狈为奸，一起做黑心买卖，往剑门关倒腾“发春”版布丁丹，大发横财。
他想起张东来在耿耿生日那晚自斟自饮，把自己灌倒之后趴在桌上，闷闷地说的那句——兄弟，哥哥对不住你！
……
往事种种，皆如尘烟。
望着那吞没二人身影的迷雾，耿昊嘴唇翕动，喃喃重复了一遍那句悬在风中、久久不散的话。
“兄弟，后会无期！”