能当掌柜的，都是人精。
老鸨看出了耿昊不想暴露自己，
也看出了他同小桃红等人关系并不如何亲密，
所以并未直接免去小桃红的赎身费，而是给她打了个七折，并且直截了当地告诉虎屠等人。这事儿坏了规矩，她所做的一切，全是念及耿昊面子。
对此，虎屠等人自然不好再说什么。
反倒是小桃红，高兴的不得了。
没办法，苟六穷光蛋一个，根本就指望不上，所以，赎身费花的都是她的流水流汗赚的私房钱。
当过小姐的人都知道，这行赚钱有多不容易。
能省一分，都是好的。
由此，小桃红十分感激耿昊。
走出怡红楼后，身子骨直往耿昊胳膊肘贴乎。瞧得一旁的苟六闷了一肚子气，可惜……没人在乎。
经过甄媚娘细心调教，耿昊比风月场的老手还要高出三个大气层，顷刻间，就瞧出了小桃红的异样。
原本，她以为小桃红是想攀高枝儿。
可再一瞧，却压根不是。别看小桃红跟他走的近，可眼底深处那抹戒备和不安，却根本瞒不过他。
眼角余光还一直往苟六那个方向瞥。
所以……
这姑娘究竟是咋回事儿？
有问题，就不能憋着。
“姑娘，我发现你有问题啊！你该不会是真心喜欢苟六这个傻小子吧？”耿昊悄声低语传音道。
小桃红脸颊微红，点了点头。
“六子哥，很好的！”她传音回应。
耿昊撇嘴：“说清楚，是很好，还是很好骗！”
“好骗，人也好。”小桃红立马回应。
“哪里好了？”耿昊追问。
“他特真诚！”小桃红追忆道，
“七年前的那个午夜，我们第一次见面，刚进屋，衣服还没脱，他就问了我一个让我目瞪口呆的问题。”
“什么问题？”
“他问我能否给他生一个孩子！”似是想到了其中好笑之处，小桃红噗嗤笑出了声，“说实话，我从小就在怡红楼长大，在这里厮混了五十六年，见过的男人不计其数，第一次听说让青楼女子帮忙生孩子的......天知道，这个傻瓜是怎么想出来这个馊点子的。”
“好奇心作祟，我就问他，为何想要一个孩子。”
“他很诚实，一点儿没藏着掖着，将自己为何想要孩子的原因都告诉了我。包括他父亲的死因。”
“最后，更是摘下储物袋，放在桌面，言说，只要我同意帮忙生孩子，他愿意以毕生积蓄相赠。”
“对你说，这应该是笔很划算的买卖？”耿昊眉头微皱道，“他储物袋内装着的，可是一位镇魔军百夫长的遗留以及皇朝给予他的高额抚恤金。”
“这笔灵石，一旦拿到手……”
他瞥了小桃红一眼，言辞犀利道：
“足够你很长时间不用接客，仍能在怡红楼内过上一个舒舒服服，颇为体面的生活了。”
小桃红脸色微白，暗暗攥紧了拳头：
“是啊！知晓真相后，我原本也是这样打算的。初来怡红楼的六子，稚气未脱，任谁都能看出这是一个初出茅庐的愣头青。这笔大财，他根本就留不住。”
“我不收入囊中，也会有别人收入囊中。”
“可就在我准备采取行动，骗走他所有灵石那一刻，我看到了一双眼睛，一双真诚清澈，夹杂着伤悲与仇恨的眼睛。红尘污浊，我从未见过这样的眼睛。”
“我的心瞬间就被这双眼睛中所流露出来的期望击中了。拿走一个少年的积蓄，磨灭他所有期望，将他推入绝望深渊......我第一次感觉这种想法是可耻的！”
“你没听错，老娘矫情了！”
“并且，还做出了一个决定：成全这个少年！”
“青楼女子的手段，想必你也有所了解。于是，我编了一个感人肺腑的故事，半盏茶的功夫，就成了六子的知心人，轻轻松松骗走了他所有积蓄。”
“为了不让他再被别人骗，我还编造了一个积攒赎身灵石，早日脱离苦海，清白身子帮他生孩子的谎言。不用奇怪，这些是我们吃饭的本事，并不难。”
“实话说，我心里一直很矛盾。”
“既渴望摆脱风尘女子的身份，同他长相厮守在一起。又担心在一起生育子女后，他不管不顾，离我而去，加入镇魔军，最终如他父亲一般，战死于魔潮之中。这段孽缘，维持了七年。直至今日......”
“在见到你们那一刻，我便知道，该来的终究还是来了。”
“男孩儿长大成了男人，心野了，留不住了。”
“刚刚的事情，前辈肯出头，施恩于我们这对儿苦命鸳鸯，想必对六子还是有几分看重的。”’
“所以小女有个不情之请。”
“什么请求？”
小桃红正色道：“战场之上，若是六子遇到生死危机，还望前辈念在今日之情分，出手保他一条小命。”
“残了，废了，傻了……都可以。”
“我只求，这个男孩能再次回到我身边。”
“小女子身无长物，无法报答前辈。唯有倾尽后半生，为前辈烧香祈福，以谢您的大恩大德。”
耿昊沉默了。
半晌之后。
一把将小桃红推到眼珠子都快要冒出火来的苟六怀中，没好气道：
“你小子，真是踩了狗屎运。”
“第一次去青楼，就遇见这么好的女人。”
“别发呆了，赶紧抱回家生娃去吧！”
苟六：“……”