李积垂下眼帘，拈起茶杯喝茶。
以他的心性修养焉能中了房俊如此浅显的激将之法？明知火器之威毁天灭地、无坚不摧，他疯了才会接受房俊之挑战。
只要他稳稳坐在这个位置，凭借以往之资历、功勋，便足以保证“军方第一人”之地位，纵然有一二质疑，但仍然获得绝大部分人的崇敬、拥戴。
可一旦在与房俊的挑战之中落败，那便将自己的地位拱手相让……
但如此一来，针对“神机营”之裁撤自然也就难以为继，无论怎么说，一支让他这个“军方第一人”都深感忌惮、不敢正面对阵的军队，是拥有宿卫东宫之资格的。
放下茶杯，抬眼看了看笑容温和的房俊，心底不免赞叹一声。
原本是裹挟舆论、强力针对之局面，却被房俊这忽如其来的“挑战”所戳破，不得不虎头蛇尾、无功而返，此子如今的手段不见往昔之锋芒，却有一种大巧不工之厚重。
倘若自己的子嗣当中有一个这样的，又何必被陛下裹挟着必须战队承担风险？
生子当如房遗爱啊……
房俊颔首，道：“陛下明鉴万里，正该如此。只不过合适的竞争的确可以促进平时训练之积极，而平时之训练则为战场上的表现打下坚实基础。之后的‘军制改革’会议上，微臣会提出在全军范围内定期举行‘大比武’，以此来维持日常训练之投入。”
而后，他看向李积：“英公以为如何？”
李积点点头：“好战必亡、忘战必危，正如太尉之前所言未来很长一段时间内帝国都不会有大规模的战事，虽然还不至于刀枪入库、马放南山，但松弛、懈怠却势不可免，定期举行‘大比武’以竞争之方式保持军中的竞争意识，实乃良策。”
丝毫不为刚才不回应房俊的比武挑战而感到尴尬……
刘祥道迟疑一下，问道：“敢问陛下，西市门外老妪致死一案，该当如何处置？”
未等李承乾开口，房俊便好奇问道：“不过一桩寻常案件而已，如何判罚尚未做出，御史大夫就已经知道必将有所不公，所以御史台打算介入了吗？”
刘祥道一愣：“并非如此，我只是……”
房俊挑眉：“你只是御史大夫而已，职责在于纠察不法、监督百官，何时居然也可以恣无忌惮的介入司法？你连滥用职权都算不上，简直就是枉法渎职、不知所谓！”
不待羞怒交加的刘祥道说话，他便转头看向李承乾：“陛下，此人身为御史大夫却立身不正、处事不明、糊涂透顶，御史台在于监管之下尚不知造成多少冤假错案！微臣恳请大理寺、刑部入驻御史台，对其上任之后所有弹劾案件予以排查。”
自始至终一生为吭的刘洎差点为房俊喝彩！
褚氏兄弟弹劾他这件事的背后必然有刘祥道的影子，偏此人居然还故意向他卖好，一边暗地里搞动作一边明面上卖人情，简直寡廉鲜耻、卑鄙下作！
刘祥道怒极，愤然道：“房俊！莫要欺人太甚！”
房俊面色淡然：“在其位、谋其政，你不过是御史大夫而已，何时可以参与政务、军事之讨论？要摆正自己的位置！帝国机构健全、通力协作、顺畅运转，乃是富国强兵之基础，倘若都如你一般恣意践踏程序、破坏规则，国将不国！”
此番言语一出，刘祥道固然羞愤欲绝，李承乾、李积、许敬宗等人面色也隐隐泛青，很不好看。
简直就是当面指桑骂槐、含沙射影……
*****
自武德殿而出，房俊未在宫中逗留，直出承天门返回家中。
洗漱一番换了一套轻薄柔软的家居棉衣，询问管事得知父亲房玄龄去往骊山农庄未归，便去了玻璃花厅让人准备了几样糕点、干果，亲自动手点燃了红泥小炉，煮水烹茶。
未几，兵部尚书刘仁轨登门求见，直接被引入花厅。
刚巧房俊沏好了一壶茶水……
见礼之后入座，双手接过房俊递来的茶杯呷了一口，左右张望见到青翠之芭蕉、秀挺之青竹、盛放之牡丹，窗外关中风雪飘飞、厅内南国花树绽放。
不由赞叹道：“太尉当真会享受！”
房俊笑了笑，示意他随便享用茶点，问道：“今日之事，你怎么看？”
刘仁轨拈了一颗杏仁放入口中咀嚼：“太尉是问西市门口之凶案，还是武德殿上之交锋？”
房俊也吃了一块核桃：“都说说。”
刘仁轨趁着咽下杏仁、喝口茶水的功夫斟酌一番，沉声道：“我不能肯定西市门口之凶案是有人故意设计，但背后一定有人顺势而为，其意便是要引发关于‘神机营’之舆论。武德殿上，英国公也正是裹挟这股舆论试图将‘神机营’从东宫护卫序列之中裁撤出去……所以，主使者何人不言自明。”
说到此处，他摇了摇头，尽管左近无人依旧压低声音：“虽然看上去这一招颇为巧妙，但失于宽和小肚鸡肠，与那位宽仁之名并不相符，可见平素多是做作。”
有些事情是可以讲究手段的，阴谋诡计也好、绸缪布置也罢，为达目的可以不择手段。
但倘若君临天下、万民之主，做事情就必须宽和厚重、堂皇大气。
到底有些失望。
见房俊沉吟不语，刘仁轨又笑着道：“不过太尉之反击堪称精妙，一招直来直去釜底抽薪，他们便仓皇无措退避三舍……英公名满天下，如今观来，也不过如此。”
当真应下房俊之挑战，则无论最终输赢都可获取尊重，毕竟火器之强世人皆知。
可武德殿上避之不及、不敢回应，则大失身份。
可以想见，今日武德殿上之事一旦流传出去，对于李积威望之打击将会极为严重……
房俊摇摇头：“英公国之宿将、天下名帅，焉能意气用事？即便此番或许会有诸多诋毁，却不能撼动其根本。”
“资历”这个东西，有些时候实在是难以理喻，只要李积稳稳当当的坐在那里，“军方第一人”的名头便会扣在他的脑袋上，旁人想要僭越何其难也！
况且房俊其实也并无取而代之的打算……
执壶给刘仁轨续上茶水，问道：“当下之局势，正则认为该当如何应对？”
刘仁轨显然早有腹稿，先谢过房俊斟茶，继而笑着道：“自然是以牙还牙，报复回去，否则对面气势陡增，似此类手段必然层出不穷，咱们固然不惧，却也不能总是被动挨打。”
“计将安出？”
“很简单，他们不是将‘神机营’视为眼中钉吗？那咱们就动一动东宫六率！”
刘仁轨笑容略有得意：“如今的东宫六率上上下下都是他们的人，既然如此那就拿东宫六率做筏子狠狠敲打一番，东宫六率自是不能裁撤的，但使其混乱无序却不难，等到东宫六率不堪大用、东宫防务形同虚设，看看还有谁敢提出裁撤‘神机营’？”
只要让东宫六率乱起来，“神机营”之重要性自然凸显出来，到那个时候谁敢再提出裁撤“神机营”，谁就是无视东宫防御、无视太子安危，居心叵测、狼子野心，只需东宫出现一丝半点动荡不安，不知将有多少人被牵扯在内……
房俊仔细想了想，颔首道：“攻敌之必救，很不错，但是要以何等方式去扰乱东宫六率？”
刘仁轨笑的很开心：“卫尉寺能做的事，兵部一样可以做，甚至可以做得更好、更彻底。”
房俊笑道：“寇可往，吾亦可往？”
“正是如此！陛下可以一纸谕令强压兵部进行武将官员之调任、裁撤，但陛下不能违反兵部铨选之规则，更不能任用私人、知法犯法。”
相比于卫尉寺，兵部的职权范围更大。
兵部领兵曹、职方、驾部、库部四司，掌管全国武官之铨选、兵籍、军械及军令等事务，为军事行政之总汇。
李承乾强行命令兵部通过他的人员调换，这些人的出身、履历、考核就肯定不能做到尽善尽美，想要“找茬”不要太容易。
之前他无法反抗陛下谕令，但现在有了房俊撑腰，自可放手施为。
房俊斟酌一番，颔首予以认可，但还是叮嘱道：“尽量将影响控制在一定范围之内，不能大肆波及，朝堂斗争必不可免，但还是要留有底线。”
刘仁轨忙正色道：“太尉放心，下官明白你的意思。”
有些底线只要突破一次，便会突破无数次，最终形同虚设、几近于无，这是绝对不行的。
房俊道：“你心里有数就好。”
刘仁轨点头应下，又道：“相比于东宫防御，下官倒是更为担心中书令之争……此前褚氏兄弟弹劾刘洎的消息已经闹得满天飞，导致刘洎声威大跌，宰相之位摇摇欲坠。而许敬宗此番回京声势暴涨，这一涨一跌之间，是否预示着许敬宗极有可能取而代之？”
房俊明白他如此询问之用意，摇摇头，道：“许敬宗此前与我并无沟通。”
刘仁轨色变，怒道：“这厮反叛了不成？”