自明成祖朱棣把顺天府定为京师后，顺天府一直繁华似锦。到了现在隆庆年间更是到处雕龙刻凤，房楼亭阁数不胜数。顺天府东连永平府，南通保定府、真定府，四地之间有东厂及镇抚司锦衣卫纵横无忌。黑帽黑色披风，腰间配剑，大约二十快骑一队，“锦衣卫办公，闲杂人等速速回避！”随后“杀！”声令下，一个不留。处处鸡飞蛋打，镇抚司大牢更比地狱还黑上三分，民间有言道：“宁愿惨死黄泉道，莫入镇抚司大牢！”
在京师在做生意的能不被锦衣卫铁骑吓倒，必是有宫中大臣在背后撑腰。像京师一霸司马家族，京师大客栈冯氏一族，长风镖局京师总号等头上都顶着京师的一片天。
京师大客栈冯氏一族背后势力就是赫赫有名的司礼监秉笔太监兼新任东厂提督冯保。冯保是太监，自然绝了子孙后代，但他还有一个远房兄弟冯五，也就是京师大客栈的总掌柜。东厂是锦衣卫的巢穴，冯五又是东厂头目的兄弟，锦衣卫能不给他面子吗？
京师大客栈位于皇城东门直街尽头，楼高三层，龙飞凤舞，十分华丽壮观。这里进进出出的都是达官贵人，品级极高官宦也时时可见。武林中人也可能在此中出现，但都是家财万贯的武林世家子弟。
今天，京师大客栈内要进行一桩大生意交易。朱八王爷宴请长风镖局头目并委托押送宝物。这时，长风镖局局主郭长风，二局主程万里等头目人物都到齐了，正挨个向八王爷问候。衣衫光洁的朱八王爷亲自在门口迎客，笑容满面。日正当午，待长风镖局小队人刚踏入客栈门槛，从侧墙一角匆匆走出一个俊俏异常的少年小子。只见他走近朱八王爷，恭敬地作了个揖，清脆笑道：“请王爷恕罪，晚辈来迟了。”
朱八王爷打量一下这小伙子，点头笑道：“长风镖局果然英才辈出，贤侄儿请进！”那少年也就不客气地走进客栈。朱八王爷吩咐两名卫士守战在门口左右后，随着也进内去了。
朱八王爷与长风镖局众头目又客气一番就在一张圆桌边坐了下来。那俊俏少年却早与朱八王爷的贴身侍卫坐在另一桌了。长风镖局的人似乎也不多理会这少年，朱八王爷看在眼里，暗赞在心中：长风镖局持家有道，一切必是早有安排了。
众人坐定，酒菜上桌，朱八王爷举杯道：“众位镖局朋友，本王本次托各位押运的这趟镖是户部从四川购买的一批珠宝。皇上欲造鳌山神灯，各位只要把珠宝安全护送回京师，这趟镖就算成了。酬金五万两——黄金！”
众人一阵哗然，“五万两黄金作酬！”这怕是长风镖局有史以来最大的一趟镖。郭长风举杯站了起来道：“承蒙王爷看重我们镖局，这杯我们喝了！”
八王爷哈笑赞赏，与众人举杯齐饮。正在这当儿，忽闻门外人声嘈杂，八王爷在门外站岗的卫士在喝道：“你们不可进去，八王爷在内宴客！”
只闻一个声音雄壮的人急道：“我们正是找八王爷和镖局头目的。我们有要事相告！”话语带着浓厚的川音，显然此人并非京师中人。
店内众人闻言均吃了一惊：什么人消息如此灵通？又有什么要事相告？八王爷与镖局众头目齐向门外走去。
八王爷道：“什么人欲见本王？”看到门外高矮胖瘦的有五个陌生汉子，有的钢须横生；有的粉脸白面；更有的疮瘤赫人。问完一句话，八王爷心中暗暗惊恐。
只见那粉脸白面，手执玉骨扇，又最为年轻的后生走近前行礼道：“草民四川唐门唐冠南冒昧打扰，令王爷受惊了。”
镖局众人暗惊：四川唐门，毒道至尊。这回怎么跟他们扯上关系了？郭长风抱拳道：“原来唐门唐少侠，幸会幸会！”
唐冠南道：“想必这位就是长风镖局局主郭大侠了。久闻英名，今日得见，有礼有礼！”
郭长风问道：“不知唐兄弟千里来京究竟有何要事？”
唐冠南道：“我们只不过代人传信息罢了！”
镖局中人都“哦”一声郭长风笑道：“唐兄弟说笑了，当今世上有何人能请得动唐门千里迢迢来京而只为传信息给我们。这样说，我们的面子未免太大了。”
唐冠南道：“郭大侠千万不要这么说，自盟主蓝天碧云退隐之后，天下在武林三公的领导下太平无事。郭大侠昔年有恩于峨嵋，净圆师太为武林三公之一，峨嵋的恩公就应是天下武林的恩公。能为净圆师太亲自面请来给恩公传信，岂不是我们唐门之幸？”
郭长风道：“净圆师太！当年我们只不过为追回失劫镖银而在落马湖贼寇手中无意寻回峨嵋失传镇派拂尘而已。想不到峨嵋如此注重恩义，如此为长风镖局着想。我郭长风身为武林中人，又为武林出过什么力？惭愧呀！”
唐冠南道：“郭大侠无须自责，现在是我们武林中人出力的时候了！”
在场众人同“哦”地一惊，程万里道：“唐兄弟，师太要唐门千里来京传什么信息？”
唐冠南道：“正是与这个有关。浩劫来临征兆刚现，底下已接连大事发生，千头万绪，一时不知从哪说起？”
看到唐门众人神色紧张严峻，任何人心里都不安了起来。程万里耐不住，喝道：“什么？你说武林浩劫来临了？”
郭长风阻喝道：“程兄弟不可粗野！王爷在此，不要令王爷受惊了！”跟着转道：“王爷，江湖乃血腥之地，我们要在此谈论一些江湖中事，不知可否？”
朱八王爷看到众人紧张之局面，心中已惊悸不安，这时醒悟道：“哦！当然可以。本王对这个也兴趣甚浓，正好增广见闻。各位里边请，坐下来慢慢谈。”
众人相继进了客栈，郭长风与唐门几人又另坐了一桌。唐冠南坐定，喝完一口酒方道：“先从江湖发生的几件大事讲起吧。第一，最近从关外闯入两个魔头，其武功绝顶。首先山西快刀门已满门灭绝。”
郭长风道：“这个我们也有所闻，但却不知何人所为？万门主乃武当中人，想必苍松道长不会坐事不理？”
唐冠南道：“正是。第二件大事就是武当解剑池受毁，苍松道长已残废。”
众人“呀”地惊叫起来。郭长风叹道：“苍松道长身为武林三公之一。他已残废，怎么江湖中一点消息也没有传闻？”
唐冠南也叹道：“唉，我也是几天前从净圆师太口中得知的。原来那两个魔头对苍松道长有言在先，他们要的是当武林至尊，针对的是三公人物。最好三公自动退让，若是消息传播出去，中原武林各门各派全部将遭灭绝。对方实在强至挡无可挡，苍松道长也只能暗中通知净圆师太。师太也说，各位也务必守口，勿让消息传出去而引起武林人士恐慌。”
程万里暴拍桌面，怒道：“视我们中原无人！难道会怕了他们？我们不信江湖会在他们手中绝了！”
郭长风道：“程兄弟千万不可鲁莽暴躁！是了，唐兄弟，那现在峨嵋岂非正面临劫难？”
唐冠南道：“是的。净圆师太已严阵以待，分不开身。我们同是身在蜀中，师太只好命我们唐门来给恩公传信了。师太得知京中户部在四川购买了大批珠宝，传闻八王爷会托长风镖局代为押运。师太要通知各位，沿途千万不要经过河南嵩山至湖北武当这片地区。”
郭长风悲道：“峨嵋有难，武林浩劫在即。长风镖局只不过一群莽夫，无德无能，峨嵋千里传讯，这番恩情，要我们怎么报呀？”
长风镖局众人均黯然神伤。朱八王爷早已听到目瞪口呆，江湖竟是如此险恶，这时，八王爷好奇地问：“这位唐少侠，请问长风镖局为什么不可经过河南至湖北一带了？”
唐冠南道：“王爷对草民千万不要如此客气。王爷问话，小人直禀就是了。现在师太率领峨嵋，武当青虚道长带领门人已暗集嵩山少林寺，与慧能禅师商讨。看来武林三公与魔头已决战在即。战场就摆在河南、湖北一带。为避免祸及镖局及朝廷利益，师太才劝各位改道而行。”
八王爷继续问道：“那么中原武林方面会有多少分胜算？”
唐冠南摇头道；“苍松道长与魔头交过手，他传书告诉净圆师太说，其中一个魔头叫血蜘蛛的很是厉害，手指底下闪电般射出一根棉线也可洞穿人的骨髓。道长残废就是因为足部太阴脾经，少阴肾经，厥阴肝经三大重要经脉在三阴交重穴处给敌人的棉线射断。如此恐怖的武功怕是要盟主重出江湖才可以对付。”
八王爷担忧地说：“那怎么办？要是给魔头发现众镖头的行踪，说不定会见钱眼开，朝廷的珠宝就不保了。若不能准时把珠宝运回京师，户部大人及小王的性命就不保了。得想想办法！”
长风镖局的众头目这时心中也惴惴不安。试想富可敌国的一批珠宝，江湖黑道，甚至白道中人，哪个见到不会心动？何况一心要做武林至尊的魔头？他要做武林至尊就少不了要花钱，管你什么朝廷的？
八王爷突然“呀”的一声醒起道：“叶泰北！我怎么把他忘了？他的武功很厉害的。你们江湖中人曾说道他曾经打败过你们的盟主的。”
郭长风道：“叶泰北？可是银城城主白银剑？”
八王爷道：“正是。”
程万里“哼”道：“我们的盟主怎么会输给他？当年只不过盟主刚从关外大战回来就赶去赴约了。再说我们的盟主有两人，白银剑能是蓝天碧云刀剑合璧的对手么？”
先前那位俊俏的少年似乎一直心不在焉地与侍卫坐在一起，直到八王爷刚才提到叶泰北时方才留心这边众人的谈话。这时听到程万里谈及蓝天碧云刀剑合璧更是天下无敌，这少年似乎很感兴趣。
只见郭长风忙道：“我们武林中人自然敬盟主如天神。我兄弟说话鲁莽，望王爷莫见怪。其实我们早听说过银城之内高手如云，银城城主自然更如人间神龙了。”
那人少年暗下偷笑：还不是一样不承认你们的盟主曾输给叶泰北！赞得你们的盟主是天上的神，而叶泰北最多只是人间一条龙。能被你郭长风如此称赞的真少见，这蓝天碧云到底是什么样的人呢？
八王爷也没理会那么多，道：“叶泰北的儿子现在是镇抚司千户，与本王乃挚友。结婚一年来，小俩口吵吵闹闹弄得京师一片风雨。叶泰北这位家翁早已被弄得昏头转向了。最近儿子与爱徒又要为护国师这个位置拼个你死我活，叶泰北已烦上加烦了。不知本王还能不能请得动他？”
那少年听到八王爷谈论到叶泰北的家事时全身一震，茶水都倒了出来。旁边一侍卫问道：“小兄弟，你没事吧？”
少年支支吾吾地答道：“没事，没事。”神色似十分紧张。
郭长风这时问道：“王爷是想让叶城主与我们镖队随行，以防不测？”
八王爷答道：“正是。放心！酬金照样如数奉上。”
“不行！”程万里大声道：“做我们镖局这行的，就算是过刀山下火海也不能让外人插手帮忙。这是规矩，不能破！”
镖局众人及唐门中人都点头称是。镖局这一行自古是靠名头信誉吃饭的，武功尤在其次。若是借助外人之力押镖，以后就不用做生意了。
八王爷想了一下，道：“既然这个规矩不能破，对外说叶泰北自然不能是帮手，就说他是我们朝廷方面派出的交易管事吧。无论怎样，这都是有理的。”
程万里想辩驳，但只是“这，这个”，怎么也说不出个理由来。唐冠南道：“这的确是一个好的解释方法。郭大侠，在这样的形势下就不必计较太多了。”
郭长风细想了一回，道：“好吧！那就劳烦王爷劝动叶城主大驾了。”
八王爷高兴道：“好！一言为定！来，就再干了这杯！”众人都端起酒杯，正在此刻——门外卫士吆喝道：“嘿！小朋友，你不可以在这里胡闹。快回家去！”
一孩童尖叫声道：“两位大哥哥，你们不要拉住人家嘛！这里是客栈，我是来找人的，不会胡闹的！”
众人齐向门外看去，见到一个蛮可爱的红衣童子正要努力挣脱两个卫士的大手向这里面闯。这情景，人人都莞尔，甚觉有趣。
八王爷喝道：“你们放开他！”
两个卫士闻声，笑着放开了那孩童。那童子一获自由，立刻一蹦三跳地奔了进来，走到八王爷面前抱拳作揖，却笑得十分可爱地说道：“这位大伯伯你真好人！晚辈这里多谢了。”
登时哄堂大笑，这顽童七分幼稚三分大人的扮相教众人快乐不已。那俊俏的少年更是笑到眼泪都流了出来。八王爷呵呵笑着问：“这位小侠士，你到这里来找谁呀？”