“阿木前辈？！”
李青几乎要脱口惊呼，强自按捺，心中掀起惊涛骇浪。眼前这邋遢老道，气息、韵味，尤其是腰间那个醒目的朱红酒葫芦，与星殒魔渊中那自称“砍柴的”、神秘莫测的阿木，何其相似！然而装扮气质迥异，魔渊中的阿木木讷寡言，眼前这位却醉眼迷离，放浪形骸。是同一人？还是……？
守静道人带着李青落在太清宗一方阵中，微微侧身，将他半护在身后，对那邋遢老道遥遥拱手，语气复杂：“酒癫前辈，您……怎会突然驾临？还引来了‘幽冥殿’的冥骨道友？”
酒癫？李青心中一动。这诨号倒贴合。
“嘿嘿……守静小子，多年不见，还是这般一本正经。”被称作“酒癫”的邋遢老道打了个酒嗝，醉眼斜睨，晃了晃手中巨大的朱红酒葫芦，“老道我云游四方，偶得佳酿，想起与你们太清宗上代掌教‘清玄老儿’还有个赌约未了，这不就来了么？谁知路上酒瘾犯了，多喝了几口，来得急了点，没成想惊动了这位冥骨道友的大驾，真是罪过，罪过。”他嘴上说着罪过，脸上却毫无愧色，反而又灌了一口酒。
赌约？上代掌教清玄？李青暗暗心惊。这酒癫竟与太清宗上代掌教有旧？而且听口气，似乎辈分极高。
“酒癫！休要胡言乱语，辱及先师！”清虚真人身后，一位面容清矍、目光凌厉的紫袍老者厉声喝道，气息勃发，赫然也是一位元婴后期大修士。
“清律师弟，稍安勿躁。”清虚真人摆摆手，神色平和，目光却深邃如海，看向酒癫，“酒癫前辈，先师确曾提及，与前辈有一场‘酒道’之约。然先师早已仙逝多年，此约如何续之？”
“嗝……人死债不消，约定还在嘛。”酒癫抹了把嘴，醉眼朦胧地扫过太清宗众人，最后落在李青身上，尤其是他腰间那个不起眼的破旧酒葫芦上，浑浊的老眼似乎亮了一瞬，嘿嘿笑道：“清玄老儿当初吹牛，说他太清宗的‘太清玉液’乃天下第一等仙酿，胜过老道我的‘红尘醉’万倍。老道不服，便与他赌斗，以酒论道。结果嘛……嘿嘿，他输了半招，答应将他那宝贝‘乾坤一气葫’借我品鉴百年。可惜啊，老道还没喝够，他就嗝屁了。这不，只好来找你们这些徒子徒孙讨债喽。”
乾坤一气葫？李青心中又是一跳，下意识看向腰间葫芦。阿木所赠的这破旧葫芦，难道就是那“乾坤一气葫”？可阿木明明说是山中砍柴时灌水洼所得……
“荒谬！”那被称作清律的紫袍老者怒道，“乾坤一气葫乃我宗镇宗之宝之一，岂是赌斗之物？先师岂会以此等重宝为注？定是你这酒鬼胡诌！”
“胡诌？”酒癫眼睛一瞪，似乎酒醒了几分，晃着手中大葫芦，“老道我行走天下，靠的就是一个‘信’字！清玄老儿亲口答应，以‘乾坤一气葫’为注，与我赌酒。你们这些小辈不信，去问问你们祖师祠堂里供着的那块‘醉仙令’，上面可还留着老道我的酒印和清玄老儿的手印呢！”
清虚真人面色微变，与身旁几位长老对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。祖师祠堂内确有一块非金非玉的“醉仙令”，乃是开派祖师所留，寻常弟子不得见。令牌背面，似乎真有一枚模糊的酒葫芦印记与一道掌印，历来被当做祖师与某位前辈论道的纪念，难道……
“即便先师与前辈有约，然宝物事关宗门传承，非同小可。前辈可否宽限些时日，容我等商议？”清虚真人沉声道，语气不卑不亢。
“商议？”酒癫掏掏耳朵，满不在乎，“老道我没那么多工夫。这样吧，既然清玄老儿不在了，赌约就由你们这些徒子徒孙接着。老规矩，赌酒！你们出三个人，喝老道我这‘红尘醉’，谁先倒下，或者认输，就算输。你们赢了，葫芦还你们，老道我再送你们三葫芦好酒。你们输了嘛……”他醉眼扫过李青，嘿嘿一笑，“这小子腰上那个小葫芦，我看着顺眼，就当彩头，送给老道我盛酒，如何？”
此言一出，全场目光瞬间聚焦于李青腰间那不起眼的破旧葫芦上。
清虚真人、守静道人等太清宗高层神色各异，目光闪烁。他们早已看出此葫芦不凡，连守静道人都看不透，但具体有何玄机，尚不明了。酒癫突然点名要此物，是随口一提，还是别有深意？
那黑袍阴鸷男子——冥骨尊者，冰冷的目光也落在李青身上，尤其在他腰间葫芦上停留片刻，血眸中闪过一丝不易察觉的贪婪与疑惑。他身后两名黑袍老者，气息更加森寒。
李青心头剧震，瞬间明了。这酒癫，不，阿木前辈，突然现身，胡搅蛮缠，以赌约为名，真实目的恐怕就是为了他腰间这个葫芦！不，或许更准确地说，是为了将他，或者说，将他与这葫芦，从太清宗这潭浑水中“捞”出去？至少，是创造一个变数！
“酒癫前辈说笑了。”守静道人踏前一步，挡在李青身前，微笑道，“此位小友乃我宗客人，其随身之物，岂可随意作为赌注？前辈若欲赌酒，我太清宗自有好酒奉上。至于乾坤一气葫之事，容后再议不迟。”
“客人？”酒癫嗤笑一声，晃晃悠悠地飞近些，浓烈的酒气扑面而来，他眯着眼打量李青，“啧啧，伤得不轻啊，道基都快碎成渣了，还沾了一身归墟的馊味儿。守静小子，你们太清宗什么时候这么好客，连这种快散架、浑身麻烦的小家伙也往家里领了？就不怕惹祸上身？”
他这话说得毫不客气，却点破了李青当前最尴尬的处境——重伤濒死，身怀隐秘，更是“麻烦”的代名词。
清虚真人面色不变，淡淡道：“我太清宗立世，海纳百川。这位小友虽遭劫难，却与我有缘，我宗自当尽力相助。不劳前辈费心。”
“有缘？嘿嘿……”酒癫灌了口酒，醉眼瞥向冥骨尊者，“冥骨老鬼，你说呢？这小家伙身上，除了归墟的馊味，好像还有点别的‘味道’？嗯，让老道闻闻……星殒之地那破灯台的灰烬味儿？还有一丝……让人很不舒服的、冷飕飕的‘定’之真意？啧啧，了不得，了不得啊！”
冥骨尊者血眸一缩，周身寒气大盛，声音嘶哑如金属摩擦：“酒癫，此事与你无关。本尊此来，只为擒拿这两名擅闯‘幽冥鬼市’、盗取‘幽魂木’的要犯！太清宗莫非想包庇不成？”他抬手一指李青与远处清心阁方向，煞气凛然。
幽冥鬼市？幽魂木？李青一愣，瞬间明白这是对方找的借口。这冥骨尊者，是冲着他们来的！或者说，是冲着他身上的归墟道韵、心灯气息，乃至可能与石灯、星殒魔渊有关的秘密而来！守静道人之前提及“归墟隐秘”，莫非与此人有关？
“要犯？嘿嘿，你说要犯就要犯？你冥骨老鬼什么时候成了幽冥殿的执法长老了？还管到人家太清宗头上了？”酒癫掏掏耳朵，一脸不屑，“再说了，就凭这两小家伙现在的模样，能闯你幽冥鬼市？还能盗走幽魂木？冥骨老鬼，你编瞎话也编得像样点，莫不是看人家小家伙好欺负，想强夺宝物吧？”
“酒癫！你休要血口喷人！”冥骨尊者身后一名黑袍老者怒喝，元婴威压毫不掩饰地压向酒癫。
酒癫却恍若未觉，又灌了口酒，嘟囔道：“恼羞成怒啦？被老道说中心事啦？嘿嘿，想要那葫芦就直说嘛，遮遮掩掩，一点也不痛快。不如这样，冥骨老鬼，你也别找什么借口了，咱们也打个赌。老道我跟太清宗赌酒，赌赢了，那小家伙的葫芦归我。你呢，要是也能赢老道我一局，老道我就不管这闲事，随你拿人，如何？”
冥骨尊者血眸闪烁，死死盯着酒癫，又看看李青腰间的葫芦，再看向太清宗众人，心中急速权衡。酒癫此人，修为深不可测，行事疯癫，偏偏背景神秘，与多方势力有旧，极难招惹。他原本想借“擒拿要犯”之名，逼太清宗交人，至少也要分一杯羹。如今酒癫横插一脚，局面复杂了。
“酒癫，你待如何赌？”冥骨尊者冷冷道。
“简单！”酒癫一拍腰间大葫芦，“老道我最近新酿了一坛‘黄泉引’，取九幽黄泉之阴气，辅以三千枉死城怨魂泪，佐以彼岸花蕊，于忘川河畔埋了九九八十一载方成。此酒性极阴寒，饮之如坠冰狱，魂飞魄散。咱们就赌，谁能喝下这‘黄泉引’三杯不倒，如何？”
黄泉引？九幽黄泉？三千怨魂泪？彼岸花？忘川河？光是听这名头与用料，就让人毛骨悚然。这哪里是酒，分明是至阴至邪的毒物！元婴修士沾之，恐怕也难逃魂消魄散之下场！
清虚真人、守静道人等太清宗高层面色凝重。冥骨尊者瞳孔微缩，显然也知此酒凶名。
“怎么？不敢？”酒癫斜睨冥骨尊者，嗤笑道，“不敢就滚蛋，别在这碍眼。老道我还要跟太清宗的小辈们赌酒讨债呢！”
冥骨尊者脸色阴晴不定。他修为高深，自负不惧寻常毒物，但这“黄泉引”凶名太盛，且出自酒癫这疯癫之人之手，谁知有何古怪？可若就此退去，不仅颜面扫地，那疑似与“定世古灯”有关的小子，以及他身上的秘密，也将落入太清宗或酒癫之手，他实在不甘。
“好！本尊便与你赌这一局！”冥骨尊者咬牙，眼中血光一闪，“不过，若本尊赢了，不仅那小子归我，你酒癫，也需应承本尊一事！”
“哦？何事？”酒癫醉眼朦胧。
“他日若‘幽冥海’有变，你需出手一次！”冥骨尊者沉声道。
酒癫掏掏耳朵，似乎没听清：“啥？幽冥海？关老道屁事？不去不去！”
“你！”冥骨尊者气结。
“不过嘛……”酒癫话锋一转，嘿嘿笑道，“要是你赢了，老道我可以考虑考虑。前提是，你得先喝下三杯‘黄泉引’不倒。不然，一切免谈。”
这是逼冥骨尊者下注了。赢了，大有收获；输了，可能当场陨落。
冥骨尊者面色变幻，最终眼中狠色一闪：“一言为定！取酒来！”
酒癫哈哈大笑，摘下腰间那巨大的朱红酒葫芦，拔开塞子。一股难以形容的寒意伴随着凄厉哀嚎般的阴风，瞬间席卷全场！修为稍低的太清宗弟子，纷纷面色发白，后退数步。连清虚真人、守静道人等，也神色凛然，运功抵御。
只见酒癫倒转葫芦，一道灰蒙蒙、散发无尽阴寒死气的酒液，如涓涓细流，注入他不知从哪摸出的两个粗糙石碗中。酒液在碗中微微荡漾，隐约可见无数扭曲痛苦的虚影沉浮，散发出冻结灵魂的恐怖气息。
“来，冥骨老鬼，请！”酒癫将一碗推给冥骨尊者，自己端起另一碗，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
冥骨尊者死死盯着碗中灰蒙蒙的酒液，血眸中闪过一丝忌惮，但箭在弦上，不得不发。他深吸一口气，周身涌起浓郁的黑气，化作一副狰狞骨甲护体，然后端起石碗，一饮而尽！
酒液入喉，冥骨尊者身躯剧震，脸上瞬间蒙上一层灰白死气，眼耳口鼻中渗出丝丝黑血，周身气息剧烈波动，那狰狞骨甲发出“咔嚓”脆响，竟出现道道裂痕！他闷哼一声，盘膝坐下，全力运功化解。
酒癫却咂咂嘴，摇头晃脑：“嗯，火候还差了点，埋的时间短了，怨魂泪也不够纯……将就喝吧。”说着，也端起碗，咕咚咕咚，如饮甘泉，一饮而尽。喝罢，还打了个寒噤，吐出一口灰蒙蒙的寒气，笑道：“够劲！”
高下立判！
冥骨尊者勉强压下第一杯酒力，脸色灰败，看向酒癫的眼神充满惊骇。这老鬼，竟真能面不改色喝下“黄泉引”！
“第二杯！”酒癫又倒上两碗。
冥骨尊者脸色铁青，但众目睽睽之下，岂能退缩？他咬牙，再次饮下。这一次，他周身黑气狂涌，背后隐隐浮现一尊白骨魔神虚影，发出无声咆哮，才勉强镇住那滔天阴寒死气，但七窍之中，已有漆黑血液渗出，气息萎靡不少。
酒癫依旧轻松，第二杯下肚，只是脸颊更红，醉眼更朦胧。
“第三杯！”酒癫倒酒。
冥骨尊者握着石碗的手，微微颤抖。他能感觉到，体内阴寒死气已逼近极限，再喝一杯，恐怕道基受损，甚至当场陨落！可若不喝，便是认输，不仅前功尽弃，更颜面扫地。
就在他犹豫之际，酒癫忽然看向清虚真人，醉醺醺道：“清虚小子，你们太清宗不是也想掺和吗？不如也来赌一把？老规矩，三杯‘黄泉引’，赢了，葫芦还你们，老道我还附赠一个天大的秘密。输了嘛……嘿嘿，那小子腰上的葫芦，还有他这个人，归老道我处置，如何？”
压力瞬间转移到太清宗身上。清虚真人眉头紧锁。赌，风险太大，这“黄泉引”凶名赫赫，连冥骨尊者都难以承受。不赌，乾坤一气葫的旧约，以及李青身上的秘密，恐怕都要落空。更重要的是，酒癫此举，看似疯癫，实则将太清宗也拉下水，共同面对冥骨尊者的压力，同时又将李青的归属，变成了三方博弈。
“清虚掌门，此酒凶戾，非我道门正宗所宜。”守静道人传音道，面带忧色。
清虚真人沉默片刻，忽而展颜一笑，对酒癫拱手：“酒癫前辈盛情，贫道却之不恭。不过，我太清宗以道法见长，不善饮此至阴之物。不如换一种赌法？”
“换一种？怎么换？”酒癫斜眼。
“前辈既好酒，我太清宗亦有佳酿。”清虚真人袖袍一拂，一个白玉酒坛出现在手，坛身雕云纹鹤影，灵气氤氲，“此乃我宗秘制‘太清玉液’，取天地清气，采日月精华，辅以三百六十种灵药，窖藏千年方成。饮之可涤荡神魂，明心见性。前辈与冥骨道友赌阴寒，贫道便与前辈赌这至清至净如何？同样三杯，看谁先醉，或先承受不住酒中清气。若贫道侥幸胜个一招半式，还请前辈将那‘乾坤一气葫’的赌约，暂放百年，并告知那‘天大的秘密’。若贫道输了，此子与葫芦，任凭前辈处置，我太清宗绝不干涉。前辈意下如何？”
清虚真人此议，可谓高明。既避开了凶险的“黄泉引”，又以本门佳酿应对，不失身份。赌注也巧妙，赢了可得喘息之机与秘密，输了也不过是放弃李青（本就不是太清宗之人），将烫手山芋丢给酒癫，同时撇清与冥骨尊者的直接冲突。
酒癫眯着眼，看了看清虚真人手中的玉坛，鼻子抽动两下，嘿嘿笑道：“太清玉液？倒是好久没尝了。行，老道我就跟你赌这‘清’的！不过，”他话锋一转，指向李青，“光赌酒没意思，咱们再加点彩头。让这小子也参与，他若也能喝下三杯……不，一杯！喝下一杯老道我这‘红尘醉’不倒，老道我便额外答应他一个不过分的条件，如何？”
众人目光再次聚焦李青。让一个道基濒毁、重伤垂死的小小筑基修士，喝那连元婴尊者都忌惮的“红尘醉”？这分明是刁难，甚至可能是想借酒杀人！
李青心头一紧。这酒癫前辈，到底想干什么？
“小友伤势沉重，恐不宜饮酒。”守静道人皱眉。
“一杯酒而已，死不了人。”酒癫满不在乎，晃了晃手中大葫芦，倒出一碗琥珀色、香气扑鼻却隐有烈火之意的酒液，隔空推向李青，“小子，敢不敢喝？喝了，老道我许你一事。不喝，嘿嘿，你就自求多福吧。”
酒碗悬浮在李青面前，香气钻入鼻中，竟引动他紫府内沉寂的心灯微微一跳，归墟道韵也有一丝异动。这酒，绝不简单！
李青抬头，看向醉眼朦胧的酒癫，又看向神色各异的清虚真人、守静道人，以及面色阴沉的冥骨尊者。他知道，自己已成了三方博弈的焦点，进退两难。这碗酒，是危机，或许……也是转机。
拼了！李青把心一横，伸手接过酒碗。碗中酒液温热，香气醉人，他却感到一股灼热暴烈的力量暗藏其中。
“前辈美意，晚辈却之不恭。”李青深吸一口气，在众人瞩目下，将碗中酒，一饮而尽！
酒液入喉，如一道火线烧灼而下，直冲紫府！李青只觉得一股狂暴灼热、却又带着奇异生机的力量在体内轰然炸开，与他体内混乱的混沌之气、归墟道韵、心灯之力猛烈冲突！他闷哼一声，脸色瞬间涨红，七窍隐有白气冒出，身体摇晃，险些栽倒。
“李青！”守静道人惊呼，欲要上前。
“别动他！”酒癫喝道，醉眼中闪过一丝精光，紧紧盯着李青。
李青咬牙支撑，全力运转《太清养气篇》，引导那灼热酒力。酒力霸道无匹，所过之处，经脉如被火燎，却又带来一种奇异的滋养与修复。更令他震惊的是，这股酒力竟与他紫府中那盏变异心灯的灯焰，产生了一丝共鸣！灯焰微微跳动，将部分酒力吸纳，转化为一股温润平和的暖流，反哺周身。而残余的酒力，则与混沌气流、归墟道韵激烈碰撞，竟隐隐有将其强行“熔炼”在一起的趋势！
剧痛与燥热中，李青灵台却有一丝清明。这“红尘醉”，绝非普通灵酒，其中蕴含的，是一种极其高明、近乎“道”的酿造与点化之力！酒癫前辈，是在借酒……试探？还是……点拨？
数息之后，李青身上暴乱的气息缓缓平复，脸色由红转白，又渐渐恢复正常。他睁开眼，虽然气息依旧虚弱，但眼神却比之前明亮了一丝，紫府内的混乱，似乎被那口酒强行“梳理”了一丝，虽然微不足道，却让他看到了某种可能。
“咦？”酒癫眼中讶色更浓，啧啧称奇，“有点意思。小子，你体内这锅大杂烩，还没把你撑爆，也算命硬。这杯酒，算你过了。”
李青强忍不适，躬身道：“多谢前辈赐酒。”他能感到，那一口酒下肚，自己与腰间那破旧葫芦之间，似乎产生了一丝极其微弱的、若有若无的联系。这联系，似乎并非葫芦本身，而是通过葫芦，与眼前的酒癫前辈，有了一丝玄妙的感应。
酒癫点点头，不再看他，转向清虚真人与冥骨尊者，嘿嘿一笑：“好了，彩头加完了。清虚小子，冥骨老鬼，咱们的赌局，可以开始了吧？谁先来？”
清虚真人与冥骨尊者对视一眼，皆知今日之事难以善了。这酒癫胡搅蛮缠，却实力深不可测，其提议的赌局，已成破局关键。
“既如此，贫道便先陪前辈饮一杯这‘太清玉液’。”清虚真人肃然，取出一只玉杯，自坛中斟满一杯清冽如泉、散发淡淡清光的酒液，顿时清香四溢，令人神魂一清。
冥骨尊者面色阴沉，也再次端起那碗“黄泉引”，眼中凶光闪烁。
三方赌局，一触即发。而李青，在饮下那杯“红尘醉”后，已悄然成为这场漩涡中，一个不可忽视的变数。