赵麟这句话说完之后，整个大厅瞬间安静了下来。
除了那几个年纪稍长的顽固帘官眉头紧皱外，其他官员都是暗自点头，神色间已露出赞许之色。
这些人大都是年轻一辈的官员，他们心怀朝廷，期望于朝廷能狠下心来进行改革。
只是碍于阻力实在太大，所以不敢像赵麟一样肆无忌惮说出来。
而且，他有理有据，不卑不亢，站在了“顾全宗室体面又保国用充足”的高地上，任谁也挑不出毛病。
张承恩见不少人都露出赞许之色，顿时脸色铁青，嘴唇打着哆嗦。
他想反驳，却发现自己根本无法在道理上压过赵麟。
他想耍横，可当着大宗师和这么多帘官的面，他又不敢造次。
憋了半晌，他才从牙缝里挤出几个字：“你……你休要强词夺理。”
“强词夺理？”
赵麟见他憋了半天，憋出这么一句话，顿时笑了。
“那张兄方才说我的言论‘动摇国本’，可有什么真凭实据？可有推算出那远支宗室究竟有多少人？禄米几何？改革后节省多少？张兄怕是连这些数都没算过吧？”
张承恩彻底噎住了。
作为望族之家的纨绔子弟，他哪里算过这些？
他刚才说那句话，只不过是想借题发挥，给赵麟添堵罢了。
“你……你等着。”
张承恩再也绷不住那点可怜的面子，猛地一甩袖子：“咱们明年会试见分晓！”
说完，他转身便要离席。
“张兄留步。”
赵麟在他身后，招了招手。
张承恩脚步一顿，僵在原地。
赵麟端起自己的酒杯，缓步走到他面前，神情平和。
“张兄既然来了鹿鸣宴，便是朝廷的举人。今日之事，不过是一场辩论，何须动气？你我同窗，将来或许还要同朝为官。这一杯酒，算我敬你。”
他这话说得极其漂亮。
既给了张承恩台阶下，又在大庭广众之下展露了自己的胸襟气度。
在场众人看在眼中，都不由暗自赞叹：这才是解元该有的风范——既能一语制敌，又能大度收场。
张承恩站在那里，脸色青红交替。
娘的，这人真是不要脸至极，临到最后，还要拿自己当垫脚石来博取名声。
他现在若一走了之，但那样反倒显得自己心胸狭隘。
若是留下来喝了这杯酒，那方才那一番诘难就成了自取其辱。
进退两难。
沉默了片刻，他终究还是咬了咬牙，一把夺过赵麟手中的酒杯，仰头灌了下去，然后将空杯重重地放回赵麟手中，一言不发地转身回到了自己的座位。
赵麟看着他的背影，心中哂笑，面上却不动声色地走回自己的席位。
既然你想出风头，那我就拿你风头就是了。
见此一幕，堂中不少举人对他愈发佩服起来。
这一局，高下立判。
林世海在座上看着这一幕，终于放声笑了起来。
之前他还担心这小子脾性过硬，容易吃亏。
现在看来，自己是多虑了。
刚易折,柔易曲,宁在曲中求,不在直中取。
这小子算是掌握了其中的精髓，不像老汤，直到现在还在坚守那宁直不弯的操守。
“哈哈，这才是我中原士子应有的气度。能文能武，能辩能容。诸位，来日方长，且看咱们这位解元公，如何在会试上再摘桂冠。”
府尊蒲存义高举酒杯，很是畅快。
众人齐声应和，宴席再次热闹起来。
赵麟坐下后，身边的李景明凑过来，压低声音道：“赵兄，你可真行。那张承恩是张家这届里最跳的一个，你今儿把他压住了，他日后见了你都得绕着走。”
赵麟摆了摆手，淡淡一笑：“不过是就事论事罢了。”
“就事论事？”李景明摇头失笑：“你那是就事论事？你那是拿刀子捅人还不带血。高明，实在是高明。”
两人相视一笑，碰了碰杯。
赵麟目光不经意地扫过席间，看到了田瑞正冲他竖起大拇指，满脸的佩服。
他举了举酒杯，隔空笑了笑。
他知道，今日之事看似是张承恩找茬，实际上背后是张家气不过上次的失败，想要给他这个解元添堵。
他今日接住了这一招，短期内张家应该不会再明着跳出来了。
但这也意味着，更大的招，还在后面。
酒宴散时，已是二更天。
赵麟走出明伦堂，夜风拂面，带着桂花的残香。
“麟哥儿，咱们……”王大石牵着马车迎上来，“回府？”
“回吧。”
赵麟刚准备上马车，就见田瑞踉踉跄跄追了出来。
王大石勒住马：“田老爷他？”
赵麟道：“他今晚喝了不少，家里又不近，别出了什么事。”
王大石应了一声，忙跑了过去扶住他。
“田兄，一起坐车走吧。”
田瑞会心一笑：“好。”
他也不客气，爬上马车后一屁股坐下，长长地吐出一口酒气。
“你是没看见，那张承恩走的时候脸色跟锅底似的！”
赵麟笑了笑：“你倒是看得开心。”
“那当然。”田瑞一挥手：“你是咱们这科的头名，他被你压得死死的，咱们都有面子。这小子在江南我就看他不顺眼了。”
他说着，忽又收敛了笑意，正色道。
“不过那张承恩是个心胸狭窄的，今晚吃了这么大亏，回去定会添油加醋地说给家里听。你明面上不怕他，可暗箭难防啊。”
赵麟点了点头，他心中又何尝不清楚这一点。
张家虽然这一次被圣旨训斥，但根基未动。
靖王的侧妃出自张家，仅凭这一条，张家在朝中的分量就不容小觑。
赵麟今日折了张承恩的面子，等于是在张家脸上抽了一巴掌。
“放心，我心中有数。”赵麟拍了拍田瑞的肩膀。
“倒是你，回去好好歇着。再有几个月就要北上京城了，身子骨得养好。”
田瑞嘿嘿一笑：“你这话说得跟我娘似的。”
两人笑了一阵，马车便到了田家巷口。
田瑞下了车，朝赵麟挥挥手：“走了。过两日我再去你府上蹭饭。”
“哈哈，随时可以来。”