裂缝狭窄，陡峭湿滑，仅容一人侧身通过。梅剑在前开路，侍女在后扶持，中间是几乎失去意识的乔峰（独孤求败）和昏迷的英处俊、青茗。每一步都异常艰难，沉重的喘息和碎石滚落的声音在幽闭的空间中回荡。
乔峰的身体滚烫，如同烙铁，却又在剧烈地颤抖。经脉撕裂的反噬如同万千毒虫啃噬，每一次心跳都带来钻心的痛楚。他牙关紧咬，仅凭一股不屈的意志强撑着，不让自己彻底昏厥。脑海中，《易筋经》与《洗髓经》的奥义碎片不时闪现，与剧痛交织，形成一种混沌而痛苦的领悟。
“坚持住……快到了……”梅剑的声音从前上方传来，带着疲惫和急切。她手中的软剑不时挥出，斩断拦路的荆棘和蛛网。
不知攀爬了多久，前方隐约透来微光和新鲜的空气。裂缝尽头，是一处被藤蔓遮掩的洞口。
拨开藤蔓，眼前豁然开朗。他们竟已攀至山腹高处，眼前是一个不大的天然石台，三面悬空，下临深渊，云雾缭绕。仅有一面与山体相连，地势险要，易守难攻。石台上方有突出的岩檐遮挡，极为隐蔽。
“暂时安全了。”梅剑长舒一口气，小心翼翼地将乔峰安置在一块相对平坦的岩石后。侍女也将英处俊和青茗放下，累得几乎虚脱。
梅剑迅速检查众人的伤势。英处俊毒气攻心，气息微弱但平稳，朱果的药效似乎在缓慢发挥作用。青茗依旧昏迷，但脸色不再灰败。最令人担忧的是乔峰，他气息紊乱，体温忽冷忽热，显然内伤极重。
她取出从敌人身上搜来的金疮药，简单处理了乔峰和自己等人身上的外伤，但对其内伤却束手无策。
“必须尽快为道长和独孤大爷找到真正的解药和疗伤之法。”梅剑忧心忡忡地看着深不见底的悬崖下方，“此地虽险，却无食物水源，非久留之地。”
就在这时，一直昏迷的英处俊突然发出一声微弱的呻吟，眼皮颤动，竟缓缓睁开了双眼！
“道长！您醒了！”梅剑惊喜交加，连忙俯身。
英处俊眼神涣散，过了好一会儿才聚焦。他看清周围环境，又看了看身边昏迷的青茗和状态极差的乔峰，虚弱地问道：“这……是何处？独孤……他怎么了？”
梅剑简略地将之前石厅血战、乔峰引开敌人、暗河奇遇、以及刚才乔峰施展禁忌之术退敌的经过说了一遍。
英处俊听完，脸色剧变，挣扎着想要坐起，却牵动剧毒，咳出几口黑血。“胡……胡闹！‘逆脉冲穴’乃饮鸩止渴之术！他……他这是自毁根基啊！”
他强忍痛苦，示意梅剑扶他靠近乔峰。他伸出枯瘦的手指，搭上乔峰的腕脉，片刻后，脸色更加难看：“经脉……多处断裂，元气枯竭，邪火内焚……若不及时导顺，轻则武功尽废，重则……性命不保！”
“那该如何是好？”梅剑急问。
英处俊喘息着，目光扫过乔峰紧握的拳头和怀中隐约露出的经书轮廓，眼中闪过一丝复杂的光芒：“为今之计……唯有……冒险一试。他既得《易筋》《洗髓》二经真传，或可……以经中正法，引导残存元气，修复损伤……但此举凶险万分，需绝对静心，不能有丝毫打扰……”
他看向梅剑，语气凝重：“梅姑娘，老道需你护法……至少……两个时辰！无论如何……不能让人靠近！”
“晚辈明白！纵死也会守住此地！”梅剑重重点头，持剑立于洞口，目光锐利地扫视着悬崖下方和对面山壁。
英处俊深吸一口气，盘膝坐于乔峰身后，不顾自身剧毒，将双掌缓缓抵在乔峰后心。他虽内力全无，但武学见识渊博，开始以独特的手法，刺激乔峰几处要穴，并低声吟诵《易筋经》中一段固本培元的口诀，引导乔峰体内那丝狂暴后残存的元气。
乔峰在浑噩中，仿佛听到了一丝来自远方的指引，本能地开始依言运转那玄奥的法门……
然而，就在这疗伤的关键时刻！
对面云雾缭绕的山壁上，一块毫不起眼的岩石后，那双一直窥视的冰冷眼睛，再次浮现。目光落在正在运功的英处俊和乔峰身上，闪过一丝贪婪和杀机。
他（或她）缓缓抬起手，手中扣住了一枚细如牛毛、在昏暗光线下几乎看不见的……毒针。
针尖，对准了毫无防备的英处俊的后颈。
（第五十二章 完）