敖烈步履沉稳，径直行至海宝儿身前，沉声禀报道：
“主人，那片废墟之地大有蹊跷。我在外围细细探查一圈，发觉那里地脉脉络全然紊乱无序。寻常天地灵脉，皆是自地底深处向外层层铺展、灵力逐层递减，规整有度。可那里截然不同，地脉之中暗藏一段段逆向灵力波动，似有活物蛰伏地底，反复翻搅撼动过整片地脉根基。”
雪白幼犬自他头顶轻盈跃落，周身萦绕的细碎星尘簌簌飘落，澄澈眼眸漾着天道法则微光，缓缓开口：“本尊以天道秩序推演梳理过那片区域的法则流向，窥见一桩更为诡异的事。灵兽界外围的法则破碎度正持续回落，相较本尊此前驻守界面之时，整体降幅足足有两成之多。溃散的法则碎片正缓缓归位重组，地底深处像藏着一只无形之手，持一根至微至缓的天道细针，日夜不休缝合天地裂痕。”
“更怪异的是，此番修复由内而外逐步蔓延，且力道极不均衡。东北方地脉断层修复速度最盛，其余方位进度迟缓，处处透着刻意，分明是有灵智存在，在择取重点区域，有条不紊地修补天地残损。”
海宝儿闻言起身，缓步走到寰宇镜前。
借着幼犬精准的天道感知校准，他再次凝神窥探那片笼罩灰雾的灵兽界废墟，果然清晰捕捉到东北地脉断层深处，萦绕着一缕极淡极幽的碧色微光。
那微光纤细如丝，深埋在层层废墟与断岩之下，仿若枯土中新生的灵根，正以微不可察的速度，一寸寸朝地表蔓延生长。
“敖烈，你可知灵兽界东北方向，以前是何地？”海宝儿眸光微凝，轻声问询。
敖烈垂眸沉吟片刻，细细回溯方才探查感知到的气息，徐徐答道：“我探查边缘地界时，发觉那一方残留的气韵远比别处纯净清冽。并非灵兽界寻常飞禽走兽的粗浅灵气，反倒隐隐近似鸣宝身上的血脉气韵，只是其底蕴浩瀚古朴，远非今日鸣宝可比，隔着万古岁月的厚重沧桑。”
鸣宝？
海宝儿眉头一皱，不明所以。
幼犬瞬时接话，“这个事儿，本尊倒是知道些——那应该是上古麒麟旧部的专属血脉气息。灵兽界废墟东北一隅，正是上古麒麟女皇的行宫故址。昔年麒麟女皇鏖战陨落，族群式微，这片行宫遗址便成了灵兽界最后一脉麒麟血脉的栖身之地。后来天庭以封禁残存魔气、稳固三界秩序为名，将整片区域彻底封禁，与世隔绝。”
海宝儿默然伫立，心头浮起昔日天帝残念留下的箴言：你真正的盟友，在灵兽界深处。
“我要亲自去一趟。”他抬眸，语气笃定，带着不容动摇的决断。
敖烈与幼犬同时抬眼望来，神色微凛。
“不急在一时。”海宝儿缓缓转身，眼底沉静无波，谋定而后动，“待登位大典落幕，我执掌天帝正统，便以三界共主之名，调阅灵兽界全部秘档与现世卷宗。届时再入灵兽界探查，名正言顺，无人可置喙阻拦。”
他重回案前落座，从层层叠叠的案牍最底层，抽出一卷封存完好的古卷。这是他归位后，五方五老移交予新任天帝的传世秘档，封缄严密古朴，卷面篆刻着古篆铭文——《灵兽界现状概要》。
指尖拂过封尘，他拆开封泥，缓缓展开卷册。
卷首开篇，字迹苍劲古拙，历历在目：
灵兽界自麒麟女皇陨落、至尊血脉离散凋零，族群锐减九成有余，生灵十不存一。
如今世间仅余七处正统灵兽聚居秘境，尽数被神仙界以灵兽驯化规制统辖，纳入天庭监管序列，分别为：青岚鹤渚、玄朔狼原、月栖狐坞、白鹿云渊、灵犀绝壑、飞羽雀岑、赤鳞荒丘。
各处秘境风土族群、灵力底蕴分列如下——
海宝儿的目光在“驯化规制、天道监管”八字上微微驻足，眸底清风无波，不见半分起伏，随即垂眸继续翻阅。指尖翻至第七页，在某一行简短记述边缘微微用力，指腹轻压纸面，暗藏心绪。
那一行文字寥寥，却字字沉重：灵兽界西南地脉灵泉，于三年前彻底枯竭。此泉乃上古麒麟旧部遗留世间，最后一处灵力本源与栖息水源。灵泉枯竭后，周遭百里灵韵尽散，寸灵不生，再无灵兽栖息踪迹。
他轻轻合上古卷，将其置于案角最顺手之处，随即提笔蘸墨，在《灵兽界废墟外围法则勘察记录》文末，工整添上一行批注，“初步勘定：灵兽界废墟地脉存有规律性异常修复态势，修复契机绝非自然天成。溯源探查，修复本源疑似起于东北上古麒麟女皇行宫遗址地界。此地疑点重重，后续需重点追踪探查、持续监测地脉异变。”
落笔收锋，他抬眼望向窗外。天际最后一缕鎏金霞光沉入苍茫云海，夜幕缓缓垂落，灰蓝色的天穹之上，那一缕若隐若现的异色流光，正于静谧暮色中悄然亮起，幽幽浮动。
此后三日，太初府上下尽数投入天帝登位大典的筹备事宜。文武仙官往来穿梭、步履匆匆，各色典册礼器、卷宗文书流水般出入内殿，一派庄重繁忙之景。
寰宇镜中映照的灵兽界废墟，日日都生出细微异变：地脉修复的速度稳步递增，昔日破碎的裂隙亦如抽丝剥茧般，缓缓延展扩张。
万事井然有序，步步推进，不疾不徐，不露锋芒。
唯有海宝儿心知肚明，待他安稳坐稳天帝尊位，尘埃落定、大局既定之时，蛰伏已久的变局，终将轰然降临。
而那一场席卷三界的风波，他早已摸清了缘起的方向。
……
三天后。
当浑天仪刚好敲完归位大典的第九十九响钟声。
千级玉阶之下，千余名仙官的恭贺声漫过云海，又在触及海宝儿衣袂的瞬间恰到好处地收敛。
中央黄帝掌中那枚麒麟圣玺的灵光缓缓沉降，玺面上的五色神纹重新陷入沉寂，好似方才那场撼动整座太初府的九九钟鸣只是一场集体幻觉。
但海宝儿知道那不是幻觉。
他眉心深处那一缕墨绿色的魔丝印记已经彻底消散，取而代之的是一片澄澈如初雪的金色本源。
可那股被浑天仪最后一道法则涟漪灌入识海的震颤，依然在他的神魂深处隐隐回荡——两幅画面，一个声音，像三枚淬火的钉子，牢牢钉在他的灵台深处。
人间界某处地宫深处，墨绿色的光点正在凝聚。
灵兽界废墟深处，巨大的暗影轮廓翻了个身。
还有一个模糊的声音，似叹似笑：“本源归一时，便是双帝清算日。你之半身，已在人间苏醒。”
海宝儿立在玉阶之巅，目光越过漫天的瑞气与仙光，落在极远处那一缕几乎无法察觉的异色流光上。
那流光太淡了，淡到连五帝的视线都未曾在它上面停留，可它确确实实地横亘在海宝儿与自己的神识之间，像一根极细的蛛丝，不动声色地连着某个更深处的东西。
“主人？”
敖烈的声音从身侧传来，带着几分压低了的急切：“你站这儿半天没动了。那边几个仙官已经在偷偷打量你了，你要不要先……”
“先什么？”
“先装个样子？”敖烈凑近了半步，银蓝色的长发在仙风中微微拂动，金色龙瞳中满是藏不住的担忧，“本龙虽然不懂仙庭的这些个弯弯绕绕，但本龙看得出来，你整个人现在很不太对劲！！”
海宝儿收回目光，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“我没事。”
“你这表情就不像没事的样子！”
“有事也不是现在。”海宝儿抬手拍了拍他的肩膀，“登位大典还没结束。”
敖烈张了张嘴，还想追问，却见海宝儿已经转身，面向满殿仙官，面上重新浮起那种温润而不失锋芒的从容。
中央黄帝适时踏前一步，掌中麒麟圣玺再次升起，五色神光再次铺展，将方才那片刻的凝滞气氛轻轻拂去：“麒麟王子海宝儿，历经天命雷劫、龙冢绝境、本源试炼三重考验，神魂无瑕，天命归位。即日起暂摄天帝一职，待太初本源法则完全认可后，正式移交麒麟圣玺。”
“暂摄”二字一出，仙官队列中再次泛起细微的波动。
东方青帝的指尖微微一顿。南方赤帝眉头一皱。西方白帝面色不变，但那双银灰色的眼眸深处掠过一丝极快的冷光。北方黑帝隐在微光中，一如既往地沉默。
海宝儿注意到了这五位帝君各自微妙的神色变化。他没有多问，只是朝中央黄帝躬身一礼：“谢黄老。”
“天帝客气了！为便于陛下日后统御仙庭、处置三界事务，我等特备一方摹圣玺，还请陛下收纳。”
所谓摹圣玺，听着名头尊崇，说到底不过是完完整整复刻了麒麟圣玺的形制纹路、本源法则与神异气韵的仿造至宝罢了。
可海宝儿心中全然不以为意，他素来清楚，三界权柄、诸天话语权，从来都不是一方玉印便能尽数代表与掌控的。
如今他初登天帝之位，羽翼未丰，底蕴浅薄，在偌大仙庭之中尚且没有稳固根基，更无足够底气与各方势力周旋制衡。
见他痛快地收了摹圣玺，中央黄帝微微颔首。他苍老深邃的眸子与海宝儿短暂相触，眼底藏着一重讳莫如深、无从看破的悠远深意，似有暗流蛰伏，却分毫未曾显露。
话音落，他掌心悬浮的麒麟圣玺灵光敛尽，五色神纹次第隐没，缓缓归入袖中。随后他转身正对阶下林立仙官，声震云台，朗朗宣告：“归位大典礼成，诸仙各归班次，尽数退去。”
仙众正欲躬身退去，却见玉阶之巅的海宝儿抬手示意，清朗沉稳的嗓音响彻整座太初云台，压住四下风声流云。
“诸位留步！大典未毕！！”
他立在万仙瞩目之处，一身素锦天帝朝服沐尽瑞光，神色从容笃定，无半分少年稚气，唯有执掌三界的威严缓缓铺开。
“今日本帝承天命、暂摄天帝权柄，既掌三界秩序、领圣玺副印，便当即论功行赏，册封近臣，定左右臂膀。”
话音落，他侧目看向身侧神色一怔的敖烈，声线郑重，落字如铭：
“敖烈随本帝历劫无数，守道不离不弃，护天命周全。今本帝以天帝权柄册封——敖烈为镇界天龙君，掌灵兽界地脉监察、统上古龙族残部，随侍天帝左右，位列近臣首座，不受仙庭品级桎梏。”
一语落地，云海微震，丝丝金色天泽自虚空垂落，缓缓裹入敖烈周身。他银蓝长发翻飞，龙瞳骤亮，一身潜藏的龙威尽数舒展，昔日随行护主的龙族，自此正式位列三界尊位。
敖烈抬起头，金色龙瞳中有什么东西在翻涌，但他只是咧嘴一笑，露出两颗尖尖的龙牙：“本龙……臣领命。”
随后，海宝儿垂眸望向肩头跃下、乖乖立在身侧的星尘幼犬，天道微光萦绕其身，他语气添了几分温和，却依旧是天命册封的郑重：
“天道执掌天道秩序、勘破法则虚妄，数次预警危局、校准天地法理，有功于三界安宁。今册封——天道为天序监令，专司天道法则稽查、万界异动监测，独享天道先察之权，不隶五帝、不属仙庭，唯听本帝御命。”
细碎星尘骤然暴涨，漫天细碎天光落在幼犬小小的身躯上，它周身的天道纹路愈发清晰，原本懵懂的天道气韵，瞬间多了正统三界权柄加持。
再之后，海宝儿又顺势补了一道天命敕令，无声烙入天道本源，特为其豁免所有浑天仪法则对谈核验。
理由是，他在本源试炼时，曾亲身承受浑天仪全域检视、与太古法则意志彻底谈妥，早已敲定权责新规，从今往后，天序监令行事，无需再经浑天仪层层对谈、核验裁定，可直接循天道本心、奉海宝儿御旨行事，省去一切繁琐法则流程。
此事虽是海宝儿凭空杜撰，却也借此名正言顺，尽数免去天道幼犬前路潜藏的种种风波与无端变数，令其安稳无虞。
幼犬的尾巴不受控制地晃了两下，又强压下去，用一本正经的稚嫩嗓音说：“本尊领命。”
最后，海宝儿目光落向回廊那道素白静立的身影，嗓音沉稳悠远，传遍云台四方：
“晏宸道君修为精深、心守正道，于吾归位之路多有相助。今特册封——晏宸为太初辅道君，参议天帝机要、掌太初古卷秘录，可直通天听、参议三界大事，为本帝首席辅臣，共镇太初府根基。”
晏宸道君直起身，那双澄澈的眼睛深处有一丝极淡的笑意：“谢天帝。”
三道册封圣言落地，字字入律、句句载道，天地间泛起层层温和的法则涟漪，为三人烙下正统天命印记。阶下上千仙官尽数屏息，无人敢有异议，心底皆明。
新任天帝初掌权柄，已然悄然敲定自己的核心班底，根基初立，锋芒暗藏。
册封礼毕，海宝儿抬手淡声道：“至此，归位大典全数落幕。诸仙退。”
仙官们依次行礼告退，五帝的身影也在云海尽头一一隐去。
太初府前的广场渐渐空旷下来，只剩下海宝儿、敖烈、蹲在他肩头的天道幼犬，以及不远处回廊阴影中始终未曾离去的晏宸道君。
“巧了，正好找你。”
晏宸道君从回廊阴影中走出，素白道袍的下摆沾染了些许云气。他走到海宝儿面前，双澄澈的眼睛深处，压着一丝连敖烈都能察觉的凝重。
“陛下，方才麒麟圣玺最后那一下……您看到了什么？”
海宝儿看了他一眼，又将目光移向周围——确认确实没有旁人在场，才低声开口：“两幅画面，一句话。”
“画面？”
“人间地宫深处有东西在凝聚，灵兽界废墟底下有东西在翻身，还有一个声音说——我的半身，已经在人间苏醒。”
晏宸道君的眉峰微微蹙紧，沉默了片刻才重新开口：“半身？”
“我想了想，或许指的是我飞升前沾染的那道墨绿色光点。”
就在这时，天道幼犬忽然从海宝儿肩头跳下来，落在地上，浑身的绒毛根根竖起，乌溜溜的眼睛死死盯着太初府东侧殿宇的方向，口中发出低沉而急促的呜咽。
海宝儿立刻蹲下身：“怎么了？”
“那边有东西……”幼犬的声音压得极低，带着一种海宝儿从未在它身上见过的警惕，“不是什么活物，也不是死物。那是……残留的意志。它刚才有一瞬间感知到你们在谈论那三幅画面，它……动了一下。”
海宝儿顺着它的目光望去。东侧殿宇是太初府的偏殿之一，平日里存放着历代仙庭的案卷与法录，此刻殿门紧闭，表面看不出任何异常。
但海宝儿凝神感知时，确实捕捉到了一丝若有若无的、极其隐晦的法则扰动：那不是仙力的运转，也不像灵力的自然逸散，更像是某种被刻意压制的警惕，在被触动的一瞬间又迅速收敛了回去。
敖烈凑过来压低声音：“本龙什么都没感觉到。那到底是什么东西？”
“一个被藏起来的答案。”晏宸道君的声音从三人身后传来。他没有走近，依然立于回廊边缘，目光望着东侧偏殿的方向，手中不知何时多了一卷泛黄的竹简，“太初府不是天帝建的。它建在更古老的存在遗骸之上。那些所谓‘残留的意志’，是这处遗骸尚未散尽的旧日知觉。”
海宝儿转头看向他：“更古老的存在？除了三清四御外，哪里还有什么更加古老的存在？！”
晏宸道君没有立刻回答。他将那卷竹简缓缓展开，竹简表面刻着密密麻麻的太古纹路，有些纹路已经模糊得几乎无法辨认，但依然能看出那是某种极为古老的法则记述。
比天帝时代的法则更古老，比三清四御降世时的记录更古老。
“太初府所在的位置，在太古天帝降世之前，曾经是另一位存在的居所。”晏宸道君的声音平稳如常，但眼底那抹凝重出卖了他心绪的翻涌，“那位存在没有名字。因为那时候还没有‘命名’这个概念。它只是以自身为天地划分秩序与混沌，亿万年间，世间万物皆在它体内生长与消亡。后来三清四御降世，以此地残余本源为基，塑天帝，筑魔尊，定三界。”
海宝儿低头看着脚下的青玉地面：“三清四御……”他斟酌着措辞，“也不是最初的？”
晏宸道君合上竹简：“他们和我们一样，是后来者。只是后来得太久了，久到所有人都忘了还有更早的存在。”
海宝儿沉默了片刻，然后低声问：“那个更早的存在，还能感知到我们吗？”
天道幼犬忽然又低低呜咽了一声，它蹲在他脚边，小爪子抠着地面，说：“能。它刚才就感知到了你们。它在怕。它在怕浑天仪，或者说，在怕浑天仪里的那种东西。”
那缕警觉的法则扰动已经彻底隐没了，但它的绒毛依然没有完全平复下去。它蹲坐在海宝儿脚边，小爪子抠着地面，声音闷闷的：“本尊掌管凡间天道那么多年，一直以为太初府是天地初开时便存在的。没想到下面还压着更老的。那个残留意志刚才虽然只动了一下，但本尊感觉到了——它认识浑天仪。不，应该说，它认识浑天仪里面的那种东西。它在害怕。”
“它在害怕浑天仪？”
“它在害怕浑天仪里的……‘选择’。它不想让这种‘选择’被谁完全掌控。”
海宝儿没有再追问。他转身走回内殿，在案前坐下，提笔在空白的案牍上写下几个字：“东侧偏殿·旧日意志·源初。”
然后搁笔。他想起天帝残念在浑天仪中说的最后几句话：“五帝之中有他们的人。晏宸道君虽不知情，但行动全部暴露在创世者眼中。天道幼犬还欠些时日成长。你真正的盟友，在灵兽界深处，在人间的凡尘烟火中。”
窗外云海翻涌不息，远处太初府的轮廓在暮色中渐渐模糊。东侧偏殿的殿门依然紧闭，但海宝儿知道那扇门后面有一个答案，只是现在还不是打开它的时机。
“前辈。”他开口了，声音不高，却字字清晰，“浑天仪告诉我，五帝之中有人是三清四御的棋子。”
晏宸道君合上竹简的动作顿了一瞬，随即恢复如常。他没有反驳，也没有追问消息来源，只是轻轻点头：“这个猜测，在我飞升之后的第一百年就有过。但一直找不到证据。”
“现在有了。”
“有证据？”
“没有。”海宝儿低头看向自己的掌心，那团灰金色本源在掌心缓缓流转，浑天仪最后那道法则涟漪留下的印记还隐隐发烫，“但浑天仪在给我那三幅画面的同时，也给了我一种感知力。我能察觉到这太初府中某些法则的异常流向。如果那位帝君再有任何动作，我会知道的。”
晏宸道君凝视了他片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着几分释然与欣慰：“您比我想象的更快进入了状态。也罢，既然浑天仪选择了您，那这太初府的水浑到什么程度，您自己去蹚。我只是飞升比您早了百余年，多少还能替你兜些底。”
他转身走向回廊深处，素白道袍在云气中掠过一道残影，声音悠悠飘来：“明日三清四御会派特使前来‘贺喜’。您且好好准备。那顶帽子，戴不戴得合适，看您自己。”