周卫民带着贾东旭回到院里，涮羊肉的锅子还在咕嘟咕嘟冒着热气。贾东旭眼眶红红的坐下，拿起筷子，闷头夹了一筷子羊肉塞进嘴里，嚼了两下，眼泪就掉了下来。
易中海叹了口气，拍了拍他的肩膀：“东旭，别难过。在厂里受了委屈，回来跟院里的人说，咱们替你做主。”
贾东旭用力点了点头，嗓子哽咽得说不出话。
贾张氏站在人群外围，看着儿子这副模样，嘴巴张了张，终究没再说什么风凉话。
院子里重新热闹起来。陈雪茹招呼着大家继续动筷子，秦京茹端着一盘新切的羊肉放进锅里，刘海中喝了一口酒，正准备继续聊拆迁补偿的事，忽然发现阎埠贵不见了。
“咦？老阎呢？刚才还坐在这儿呢，转眼人哪儿去了？”刘海中四处张望。
周卫民也觉出不对劲来。阎埠贵刚才还在他旁边坐着夹羊肉，这会儿桌上只剩下一副空碗筷。
“三大爷是不是去茅房了？”秦京茹说。
易中海摇摇头：“炉子还烧着，他碗里的肉还没吃完呢，按理说不会走远。”
周卫民站起身来：“我去找找。”
他沿着走廊往院外走去，刚走到院门口，就听到胡同拐角处传来一阵压抑的抽泣声。他加快脚步走过去，借着昏暗的路灯，看到阎埠贵蹲在墙角，肩膀一耸一耸的，手里攥着一张纸条，正哭得厉害。
“三大爷？”周卫民快步走过去，“您这是怎么了？”
阎埠贵抬起头，满脸泪痕，嘴唇哆嗦着，把那张纸条递给周卫民。周卫民接过来，借着路灯仔细一看，是一封来自街道办的拆迁通知单，上面写着对阎埠贵家住房的评估补偿金额。周卫民扫了几眼，发现阎埠贵家的那两间东屋，评估面积竟然比实际面积少了将近三分之一。按这个面积算，补偿款起码少拿六七百块。
“三大爷，这事儿不对劲啊。”周卫民皱起眉头，“你家东屋的实际面积，少说也有三十多平，怎么评估单上只写了二十平？”
阎埠贵抽泣着说：“今天下午，街道办的人来量房子，那个年轻人量的时候手抖得很，我就觉得不对劲。我就说了两句，他说是按规定来的，不让我多说话。本来想等你回来再商量商量，没想到刚才听说，那评估单已经交到区里去了……卫民，我这辈子精打细算，没想到倒让街道办的人给坑了！”
周卫民听着，心里的火气也上来了。他知道这多半又是赵德厚搞的鬼。前几天易中海刚当上副主任，赵德厚又在评估单上做手脚，分明是想拿捏院子里的人，给周卫民施加压力。
“三大爷，您起来。”周卫民拉了他一把，“这事儿不能就这么算了。明天我陪您去街道办，当面找赵德厚问个清楚。”
阎埠贵抹了一把眼泪，一些难为情地说：“卫民，我知道你为院里的事操心，可你这样一趟趟帮我出头，会不会给你自己惹麻烦？”
周卫民笑了笑：“三大爷，您放心吧。我这人不怕麻烦，只要事情办得公道。您家东屋的真实面积，街坊邻居都看在眼里，他赵德厚想糊弄人，十个手指头也遮不住天。”
阎埠贵听了这话，心里总算踏实了些，擦了擦脸，跟着周卫民回到院子里。他在石凳上坐下，拿起筷子，看着锅里翻滚的羊肉，却怎么也提不起食欲来。他这辈子精打细算，一分钱恨不得掰成两半花，谁知道竟然被街道办在房子面积上摆了一道，想到这里，眼泪又差点掉下来。
易中海看他这幅样子，放下酒杯：“老阎，怎么出去一趟回来，眼睛就红了？”
阎埠贵叹了口气，把自己的遭遇说了一遍。院子里的人一听，顿时议论纷纷。
“这事儿也太欺负人了吧？”
“三十多平的房子量成二十平，这不就是明抢吗？”
“卫民，这事儿你可不能不管啊！”
贾张氏听着大家的议论，缩了缩脖子，想起昨天自己还躲着没去吃饭，这会儿也不敢吭声。
周卫民端起酒杯，扫了一眼在座的人：“各位街坊放心，三大爷的事就是院里的事。明天我陪三大爷去街道办，一定把这事儿弄清楚。”
第二天一早，周卫民带着阎埠贵来到街道办。
赵德厚正坐在办公室里喝茶，看到两人推门进来，脸色微微一变，随后又挤出笑容：“哟，周同志和老阎同志来了？坐坐坐，我正想找你们呢。”
周卫民没有绕弯子，直接把那张评估单拍在桌上：“赵主任，我想问问，这上面的面积是怎么算出来的？”
赵德厚瞄了一眼评估单，故作惊讶：“怎么，这面积不对吗？这是区里派来的测量员亲自量的呀。”
阎埠贵一听这话就急了：“赵主任，我家东屋住了几十年了，什么面积我还不清楚？那测量员量的时候手都在抖，明显是在应付人！”
赵德厚摆摆手：“老阎，你也不能这么说，人家测量员是专业的……”
“赵主任，”周卫民打断他，语气不急不缓，“阎大爷家的东屋，东西长六米二，南北宽五米四，实际面积三十三点四平方米。这个数字，院子里家家户户都能作证。您这评估单上写二十平方米，差了十三平方米还多。这么大的误差，您说是专业测量员量的，谁信？”
赵德厚额头微微冒汗。他没想到周卫民连具体尺寸都量过了，一时间找不到借口，只能含糊道：“有可能是测量员粗心了，我再让他们重新量一遍。”
“重新量可以。”周卫民说，“但这次我要在场，街道办也需要出面监督。”
赵德厚干咳一声：“行行行，那就按你说的，重新量。不过这两件事儿得排队，过两天再说。”
周卫民笑了笑：“赵主任，您这话前几天也是这么说的。拆迁的事儿往后拖一天，街坊们的心就悬一天，这个道理您比我懂。”
赵德厚被他这话顶得脸色有些难看，正要再说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声。一个街道办的干事推门进来，神色焦急：“赵主任！出事了！”
“什么事？慌慌张张的。”
“河……河边出事了！”那干事喘着粗气说，“昨晚有人往河里倒了什么东西，今天一早，河面上漂了一层死鱼！区环保办的人已经过去了！”
赵德厚脸色大变，霍地站起来：“什么？！哪条河？”
“就……就是南边那条通济河！”
赵德厚也顾不得周卫民和阎埠贵了，三步并作两步跑了出去。周卫民和阎埠贵对视一眼，也跟着出了门。
南边的通济河边，此刻已经围了一大圈人。周卫民挤进人群，只见水面上密密麻麻漂着一层翻着白肚皮的鱼，大的足有两三斤，小的密密麻麻数不清多少。岸边站着几个穿着环保办制服的人，正在取水样，一个个脸色凝重。
“这可是咱们这儿唯一的活水河啊，以前大伙儿吃水都靠它。”
“可惜了这些鱼，都是大鱼，有的恐怕都养了好几年了。”
“听说昨晚有人看到河边有黑影晃动，今天早上就这样了……”
周卫民蹲下身，伸手探了探水。水温正常，没有明显的异味。他又仔细看了看河面上的死鱼，鱼鳃鲜红，体表没有异常，心里有了几分计较。这些鱼不像是中毒死的，更像是被什么东西震死的。
他把这个想法在心里过了一遍，没有说出来，站起身，问旁边的一个环保办工作人员：“同志，你们查出来是什么东西污染了河水吗？”
那工作人员摇摇头：“水样刚送去化验，目前来看，常规污染指标都正常。这事儿透着蹊跷，不像是一般的工业排污。”
阎埠贵站在一旁，看着满河的死鱼，心疼得直咧嘴：“这么多鱼，白瞎了……要是早来一天，捞回去也能吃好几顿呢。”
周卫民没接话，目光落在河岸边一处被踩塌的泥土上。那里的脚印很深，像是有人用力跺过地面，而且不止一个人。
周卫民顺着那串脚印往上游走，大约走了五六分钟，在一片小树林边停了下来。脚印消失在一片泥泞的河岸处，边上隐约有些碎木屑和奇怪的灰烬。
他蹲下身，捡起一片碎木屑闻了闻，一股淡淡的檀香味。
他把木屑收进口袋里，又往里走了几步，发现一棵大树的树皮上有一道新鲜的划痕，像是刀片之类的利器留下的。
周卫民心念一动，想到了什么。他闭上眼睛，仔细感受着周围的气息。河水、泥土、树叶……一切正常，但有一丝极微弱的、若有若无的能量波动，藏在水流中，不仔细感应根本觉察不到。
他睁开眼，看着脚下那片烟灰色的河滩，若有所思。
这时，身后传来脚步声，易中海的声音响起来：“卫民，你在这儿干什么？赵德厚那边正找环保办的人要说法呢，说河里的死鱼影响街道形象。”
周卫民转过身：“一大爷，您来得正好。我问您件事，这条通济河，最近有没有听说什么奇怪的事？”
易中海愣了一下，想了想：“奇怪的事？倒是有这么一档子事，上个月有两个小伙子在河边钓鱼，说看到水底下有灯亮，绿油油的，一闪一闪的。当时大家都说他们看花了眼，现在你一说，我想起来了。”
周卫民点了点头，没有多说。他又看了一眼那片灰烬，然后把刚才捡到的木屑放进口袋里。
往回走的路上，周卫民没有说话。易中海在旁边跟着，忍不住问：“卫民，你是不是发现什么了？”
周卫民说：“现在还说不好。今晚我再到河边看看。”
易中海吓了一跳：“大半夜去河边？万一那水里真有什么邪性的东西……”
“放心吧，我有分寸。”周卫民笑了笑。
当天夜里，月朗星稀。周卫民独自来到通济河边。他从怀里掏出那把破魔短刀，握在手里，沿着河岸静静行走。河水哗哗地流着，倒映着月光，看起来跟寻常的河流没什么两样。
他走到白天发现脚印的那片河岸，停下脚步。月光下，河面泛着一层微光，看不出任何异常。周卫民蹲下身，伸手探进河水里，指尖微微一凉。他凝神感应了片刻，忽然皱起了眉头。
有一股极其微弱、几乎无法察觉的气息，正从河底深处渗出来，略带腥气，像是有一团活物蛰伏在水下。但那气息若有若无，又像是死物散发的残留。
周卫民想了想，站起身来，解开裤腰带。
“这破河藏着古怪，先不管了，尿一泡暖暖河岸，看看有没有动静。”
他正尿着，忽然，河面毫无征兆地动了一下，像是有一层水波从河心扩散开来。
周卫民停住动作，目光死死盯着河面。那片水波越来越明显，河底泛出一片幽幽的白色光芒，像水底有什么东西正被吸引过来。
那团白光慢慢浮向水面，越来越清晰。周卫民系好裤腰带，将破魔短刀紧紧握在手里，盯着那团光芒。
终于，白光冲破了水面，竟然是一大群银白色的鱼，密密麻麻，挤在水面上扑腾跳跃。每一片鱼鳞都银光闪闪，在月光下亮得晃眼，成百上千条，把整个河湾映得如同白昼。
周卫民看着眼前这一幕，愣了好几秒。
这些鱼是刚才被他的……吸引出来的？他可不知道自己的尿还有这种功效。
不过他已经顾不上去琢磨为什么了。那群银白色的鱼在水面上跳跃了一阵，像是一阵风一样，忽然齐齐转身，朝着上游方向游去。
周卫民当机立断，顺着河岸疾步追上去。
那群银白色的鱼游了大约百米远，在河湾的一处回水处停了下来，开始绕着圈打转，像是在围着什么东西。周卫民蹲在岸边，仔细看去，借着鱼身上散发出的荧光，他隐隐约约看到水下有一团黑色的影子，像是一只沉底的木箱。那木箱不知在水里泡了多少年，上面覆盖着一层淤泥和贝壳。
周卫民脱了鞋，卷起裤腿，蹚进水中。河水冰凉，很快没到他胸口。他吸了口气，一弯腰扎进水底，伸手抓住那木箱的边缘，用力往回拉。木箱沉得惊人，他拽了几下没拽动。