阎埠贵搓着手往前凑，压低声音：“京茹最近老往你这儿跑，我看你俩要是有意思，咱这婚事能谈谈。”
周卫民放下茶杯，似笑非笑：“三大爷，您想多了。人家是来学国术的。”
阎埠贵忙摆手：“卫民，我可没瞎想！京茹到岁数了，你要看得上，我举双手赞成！你现在是国术名师，嫁你是她的福气！”
周卫民往后一靠：“您这算盘响得我在屋里都听见。她才二十出头，急什么？”
阎埠贵脸上挂不住，还是硬撑：“她妈找我说的！姑娘老往你这儿跑，闲话多了不好听。定下来，都清净。”
周卫民皱眉：“京茹她妈真这么说？”
“可不是嘛！”阎埠贵拍腿，“她妈说京茹怕是瞧上你了，让我这当爹的赶紧想办法。我能不上心？”
周卫民沉默片刻，开口：“三大爷，我教她几招防身，光明正大。谈婚论嫁还早。再说，您问过京茹的意思么？”
“问啦！一问就脸红，低头不说话。这不明摆着嘛！”
周卫民笑了：“那是姑娘家害羞，您这理解可不像老师。”
阎埠贵被噎，又堆起笑：“那你给个准话，我也好回她妈。”
周卫民起身活动肩膀：“京茹聪明伶俐，我欣赏。但婚事得两厢情愿。您跟她妈说，别急。”
阎埠贵眼睛一亮：“有门儿？”
“是欣赏，”周卫民摇头，“您别乱传，伤了姑娘名声不好。”
阎埠贵连连点头：“不乱说不乱说。那聘礼……”
“您这就算上了？”周卫民挑眉，“我刚说的话白说了？”
阎埠贵干笑起身：“不急不急，我先回。京茹这丫头真不错，错过这村没这店了！”走到门口又回头，“对了，茶叶还有么？再给我二两？”
周卫民气笑：“您到底是说亲还是蹭茶？”
“两不误，两不误！”阎埠贵嘿嘿笑着走了。
“京茹！我跟卫民谈你婚事了！”
秦京茹手一抖，脸红了：“爸！您胡说什么！我跟周大哥没事！”
“装啥？”阎埠贵摆手，“他说欣赏你，夸你聪明学得快。这不就是有意思嘛！”
秦京茹放下绣绷跺脚：“那是客气！人家什么姑娘没见过，哪会看上我？”
“你差哪儿了？俊，手巧，学功夫也快！”阎埠贵瞪眼，“你姐嫁贾家是没眼光，你可不能学！周卫民这条件，打着灯笼难找！”
秦京茹低头绞衣角：“我……我觉得配不上。”
“我阎埠贵的闺女，配谁不行？”阎埠贵拍桌，“他都说欣赏你了，这就是好开头！”
秦京茹咬唇。她喜欢周卫民。从他耐心教拳那天就喜欢。他看她的眼神里有光。可她不敢说。她是秦淮如堂妹，跟贾家沾边，总怕人说闲话。
“爸，让我再想想。”
阎埠贵叹气：“想想行，但抓紧。陈雪茹可老往他那儿跑，你再不上心，晚了。”
秦京茹心一紧：“陈雪茹？她跟周大哥……”
“院里谁不知道？送吃送喝，热乎着呢！”
秦京茹眼眶红了。
阎埠贵拍她肩：“怕啥？有爸呢！他都说欣赏你了，往前走！”
秦京茹擦擦眼：“那我明天还去学拳，您别跟人说。”
“不说不说。”阎埠贵笑了，“给你煮碗面，吃饱了有力气。”
周卫民在院里打拳，见她一笑：“来得早啊。”
“给您带了我妈蒸的馒头。”秦京茹放布包在石桌。
周卫民拿一个咬下：“三大爷家伙食我可馋久了。”
“您别取笑我爸。”秦京茹笑，又走神。
“怎么了？没睡好？”
“没……想今天学啥。”
“教‘缠丝劲’，太极拳基础，能把之前学的串起来。”
秦京茹点头跟着练，却总偷看他。
“哟，一大早就练上了？卫民啊，你这院子什么人都往里领。”贾张氏叉腰站门口。
秦京茹脸一白。
周卫民皱眉：“贾大妈早。京茹来学功夫，有问题？”
贾张氏撇嘴进院，打量秦京茹：“学功夫？我看是借名干别的吧？京茹，长点心，别让人骗了。你姐就是太老实才被拿捏。”
秦京茹脸涨红：“我就是学功夫！”
“天天来？大早来？当我瞎？”贾张氏哼道，“周卫民表面正派，背地指不定啥样。姑娘家成天跑，好听？”
周卫民沉脸走到她面前：“贾大妈，我敬您是老人。但话过分了。学功夫光明正大。您有意见去街道办，我周卫民行得正。”
贾张氏退一步，嘴还硬：“心里没鬼你怕啥？”
“不是怕，是不想跟您一般见识。没事请回，别耽误教拳。”
贾张氏张张嘴，看周卫民眼神凌厉，嘟囔走了。到门口回头喊：“秦京茹！记着你姐的前车！”
秦京茹眼泪下来了。
周卫民递手帕：“别理她。她的话一个字都别往心里去。”
秦京茹擦泪：“周大哥，对不起……我以后不来了……”
“胡话！”周卫民皱眉，“学拳天经地义，凭她几句就不来？那才顺她的意。”
“可闲话……”
“我周卫民最不怕闲话。我愿教，你愿学，就这么简单。别人爱说说，我不在乎。但你为几句话放弃，我看不起。”
秦京茹心一暖，泪更凶，使劲点头：“我听您的，继续学。”
“对了。”周卫民笑拍她肩，“擦干泪，继续。缠丝劲手腕要再松点。”
秦京茹破涕为笑，重摆架势。
院墙外，贾张氏趴墙根听，撇嘴嘀咕：“都拍肩膀了还说没事！等着，我告诉老易，让全院知道！”
“老易！出事了！周卫民跟秦京茹在院里又搂又抱，秦京茹哭成泪人，他还擦泪拍肩，像话吗？”
一大妈停手：“真的？卫民不是跟陈雪茹近吗？”
“陈雪茹哪比秦京茹年轻漂亮？”贾张氏拍桌，“周卫民精明，两边都不想放！耍流氓！”
易中海抿口酒：“你亲眼见的？”
“我站门口看得清！练着练着就不对劲了！”
易中海放下杯：“老嫂子，你可能看走眼了。卫民我了解，不是那种人。他是国术名师，肯教京茹是福气。你别掺和，传开不好。”
贾张氏不乐意：“你帮周卫民说话？院里风气不能坏！秦京茹是秦淮如堂妹，是贾家亲戚，她乱搞，我家脸往哪搁？”
易中海脸一沉：“京茹是京茹，贾家是贾家。姑娘婚事，你管太宽。”
贾张氏噎住，还嘴硬：“怎么没关系？秦淮如是我儿媳，京茹是她堂妹，一家人！我能不管？”
一大妈插话：“贾大妈，您别操心了。让人家自己处理。您闲了看看棒梗，他又逃学了吧？”
一提棒梗，贾张氏跳起：“又逃学？小兔崽子，看我打断他腿！”风风火火走了，丢话：“老易，你得管！不能让他胡来！”
贾张氏走，一大妈叹：“老易，真有事？”
易中海摇头：“未必。卫民心气高，一般姑娘看不上。不过京茹不错，要真成，是好事。”
一大妈白眼：“别操心了，光天光福婚事咋办？”
易中海头疼，干了一杯：“唉，再说吧。”
“卫民，忙着？”她笑。
“雪茹姐，店里不忙？”
“再忙也得看你。”陈雪茹放食盒打开，是几样点心，“后厨新品，尝尝。”
周卫民拿桂花糕吃：“手艺见长。”
陈雪茹托腮看他，忽然认真：“卫民，我不光送点心。听说早上贾张氏闹了，说你跟秦京茹。你跟我说实话，对她啥想法？”
周卫民无奈笑：“你消息灵。贾张氏捕风捉影，我就教拳，没别的。”
陈雪茹盯他会儿，轻叹：“我不是问罪。你跟谁好，你自由。但我得说心里话。”她站起走到面前，“我陈雪茹什么男人没见过？有钱有权有势，多了。但你这样的，头回见。有本事，有担当，有情义。我不敢说最好，但对你心是真的。”
周卫民沉默。
陈雪茹继续：“京茹是好姑娘，年轻漂亮上进。你要真看上，我不拦。但你想清楚要啥。我等得起，但不想等不确定答案。”说完转身要走。
“雪茹姐。”
陈雪茹停步没回头。
周卫民走她身后，声温和坚定：“你心意我知道。我不拖泥带水，今天给准话。对京茹有好感，没到谈婚论嫁。至于你……在我心里位置，没变过。”
陈雪茹肩微颤，转身，眼眶红却笑了：“这叫啥话？好没变坏没变？”
“当然是好没变。雪茹姐，你是我见过最聪明通透的女人。认识你是福气。”
陈雪茹破涕为笑，点他胸口：“少灌迷魂汤。这话我记下，要敢食言，我可不好惹。”
周卫民举手投降：“不敢不敢，领教过。”
两人相视笑。
“哟，热闹呢？我来不是时候？”聋老太太拄拐慢悠悠进，傻柱端菜跟后。
“老太太，您怎么来了？想吃红烧肉说声，我送去。”周卫民迎上。
聋老太太摆手上藤椅，看陈雪茹又看周卫民，眼里有光。
“卫民啊，我耳朵背眼不瞎。你这院事，我听说些。”老太太慢悠悠说。
周卫民心一紧，面不改色：“您听说啥了？”
老太太拍椅：“坐下，说掏心话。”周卫民坐，陈雪茹也坐，傻柱站旁端菜。
老太太看两人：“你是好孩子，我清楚。京茹不错，雪茹更好。要我意见，就一句——跟着心走，别委屈自己，也别委屈别人。”
周卫民愣，笑：“您这话跟没说一样。”
老太太也笑，敲拐：“跟你师父一德行。行了，我不管了。傻柱，放菜，走。”
傻柱放菜挠头：“卫民，我走了。对了，秦淮如找我，让帮棒梗说情找工作。你看……”
周卫民脸微变又平：“柱哥，你别管。让棒梗自己来。秦淮如有心，就让他来，别总躲女人后。”
傻柱点头：“行，走了。”
看他们出院，陈雪茹小声：“秦淮如找傻柱说情，你咋看？”
周卫民吃块红烧肉：“她我了解。不是真关心棒梗，是想借事搭关系。信不，要真帮了，她下步就该提别要求了。”
陈雪茹点头：“精明。不过棒梗可怜，没爹教，跟贾张氏能学啥好？”
周卫民叹：“可怜不是犯错理由。真想改，啥时都不晚。跟贾张氏混，这辈子就废了。”
陈雪茹看他侧脸，心道：这男人，心眼正。没看错。
“不说这些。”陈雪茹起身整旗袍，“我回了，店里有事。红烧肉热热再吃。”
周卫民送门口：“路上小心，改天去店里。”
陈雪茹回眸一笑：“等着你。”
“周大哥，睡了吗？”
“没，进。这么晚咋来了？”
秦京茹进院放灯笼，低头：“我……有话想说。”
周卫民倒水坐对面：“说。”
秦京茹捧杯犹豫好一会儿：“周大哥，今早贾大妈的话，你别往心里去。她嘴不好，但也不全没道理。我老来，院里人看着，怕给你招闲话。”
周卫民温和：“就为这？”
秦京茹摇头又点头，深吸气：“周大哥，我爸今早找你谈婚事，对不？”
周卫民没否认：“谈了。”
秦京茹脸通红：“你……你咋说？”
“我说，得你愿意才行，不能勉强。”
秦京茹低头转杯：“我……我愿意。”声轻如蚊。
周卫民沉默片刻：“想好了？跟我，不光享福。我忙起来顾不上家，脾气不算好，你得有准备。”
秦京茹抬头，眼亮：“我不怕。我爸精打细算家里长大，啥苦没吃过？只要你对我好，别的我都不在乎。”
周卫民看她坚定眼神，最后犹豫散了。他伸手轻握她手：“好，那定了。改天我正式去提亲。”
秦京茹泪下，喜极而泣，使劲点头说不出话。
周卫民用拇指擦她泪：“别哭，人看见以为我欺负你。回吧，晚了你走路当心些。”
秦京茹起身，走两步回头：“周大哥，今下午陈雪茹来了吧？她……说啥了？”
周卫民愣，笑：“你消息灵。她送点心，没说啥。”
秦京茹咬唇：“我知道雪茹姐对你好，她比我强，有本事，会打扮。我……比不上她。”
周卫民过去轻刮她鼻：“傻，你跟她比啥？你们不一样，各有各好。在我心里，你就是你，谁也替不了。”