秦刚刚才的情绪不是没有原因的。
今天赵佶的出场看似十分随意亲和，他不以天子的名义、却以“宣衙内”的旧身份出现，似乎是为了排除君臣礼节的干扰、着重强调他与秦刚之间的昔日友情。但是正如现在所处的这处宅子，外表看似普普通通，但却又在每一处细节都暗示突显它的内在奢华与不凡。
更为重要的一点，赵佶在高俅为他捧出贵重厚礼以及诰命敕命时，他那轻浮放肆的眼神便紧紧盯在了李清照的身上。他的一举一动，像极了后世社会中的富二代，沉迷得意于自己这种挥金如土、并可随手打赏他人的气势之中而不可自拔。
秦刚并非有着迂腐的醋意，就像对于李清照曾下嫁过赵明诚一事，他只会更感歉意及对她的敬意，对赵明诚也仅有鄙视而无仇视——毕竟他对李清照算是真心的。但是赵佶的轻浮、以及他把对天下女子的那种轻率之意用于李清照身上时，他便开始有了略略的怒意。
尤其，当赵佶看似“苦口婆心”地说出拉拢秦刚之语时，甚至还不忘再次将眼光投向李清照，仿佛在说：“早日跟我的话，何止二品夫人，便是妃位也早该有了啊！”
这个时代的所有人都会对皇权有着天然的敬畏之心，独独不包括秦刚。而且他也太清楚这个草包官家的德性，更是无比鄙视他眼下已显露无遗的荒淫本性。自己并非是个冲动之人，但必要的脾气与底线宣誓还是不可少的。
幸好李师师立即看出不对，出来打了圆场，而且敏感的李清照更是洞悉了自家夫君的心思，在案下悄悄地伸过左手，紧紧攥住他的右手，然后也端起自己的茶盏笑道：“师师姑娘是绝世美人，我家夫君却因为上过沙场，也是染了几分武将的鲁莽脾气，这方面，自然没有办法放在一起相比呀！”
有了李清照手上传来的力度，秦刚的心头一热，想着今天的见面也不容易，还有大事在前，便顺势长叹了一声后，吟出了一句已到嘴边的诗句：“美人自古如名将，不许人间有白头。”
此诗一出，李师师便由衷地赞道：“时人常说郎才女貌，却说秦少师之才，乃是用于治世理政，这诗词之道比不上家中的李夫人。但是今天闻听少师出口成章，就这两句却是要令京中万千文人才子羞死，方才李夫人说的沙场经历，带来的哪里什么鲁莽之气了，分明是出世的豪迈、入世的哲理，还有磅礴无比的气势，难怪李夫人会对你倾心相托哩！”
李师师这数句追捧，虽然拿了他与李清照对比，却是尽数都说到了她的心底，李清照听得满心欢喜，盈盈一笑道：“夫君怀天下大志，诗文只是其做事手段之一，却是胜过妾身在闺中弄墨，只能在案头博诸位一笑。”
李清照原本在诗文上自恃孤傲，当世之文人，少有能入她眼中之作，不过秦刚的几篇却是例外，更加上自己选定的夫君，就算是被别人拿来踩她，她也听得别无心机。
只是赵佶此时，先是在秦刚面前摆谱没被接受，接下来便眼睁睁地看着秦刚与李清照大秀恩爱。就连自己今天原本引以为傲的京城第一绝色李师师，此时似乎也在将所有的话语都围着对面的秦刚，自己多少便有了些嫉妒之色。
要知道，赵佶追求李师师，就是爱她那种对自己爱理不理、忽冷忽热的态度，完全有别于宫中对他百依百顺的女人。最后是在自己一直坚持不懈、又加挥金如土的穷极手段追求，这才终于让她答应赎身，安排在了皇城西根底下的这处宅院里。
但是今天，昔日冷若冰霜的冷美人，在这秦刚面前的话未免也说得太多了些！
赵佶的骨子里，依旧还是一个脆弱多感的年轻人，他这一生，没经历过太多的磨难。起先做个闲散王爷，虽无太多人攀附，但又围绕着高俅等人的尽心追捧；之后做了皇帝，便就再无拂逆其意的人存在，就算是这李师师，不过是半推半就，最终还不成了他的女人。
只是其间与秦刚的关系却是不然。不知为何，他分明能察觉得到，对方在自己倍受冷落时能够以礼相待，而在自己一飞冲天之际，却是刻意地回避甚至是有所鄙视。
尤其是在数年前邀其赏画并探询立场之时，明明白白地受到了拒绝。不过那次，自己终究靠着蔡京、高俅一举成功，登上了皇位，并且在那次得到了对手秦刚事败身死的消息。
事隔数年，这个年轻的对手居然突然复活，并挟元符太子强势杀回，并最终能够取得东南七路自立的局面，看似表面上扳回了一局，不过他在高俅、杨戬等人的刻意粉饰之下，还是觉得，即使这实质上自立的东南七路，最终也只能屈从于自己当之无愧的皇权之下，一样只能低头他缴纳赋税！一样要向他俯首称臣！
关于李清照，赵佶的确有点耿耿于怀。若不是他当初即位时的诸事繁忙，确实有机会趁秦刚不在之际，趁机将其纳入后宫。不过，在赵佶的内心，女人不过是一件可有可无的东西，他对李清照的看重，无非是她的才华可以压过后宫所有的脂粉，让他略有新鲜感而已。
今年他特意选在李师师的宅院中见面，多少也有点少年人的心性：当年求而不得的你来看一看，如今在我身边的女人是多么地优秀、多么地幸福！
但是没想到，嫁给了秦刚的李清照，却依旧保持了她与生俱来的高傲气质，不仅对他的贺礼与赦命平淡得近似于轻视，甚至就连他视为自己在女人中最大成就的李师师，竟然会表现出对秦刚不一样的热情态度，这让赵佶这颗年轻而自负的心灵感觉很受伤。
好在此时的室内，还有一个清醒的局外人——高俅，他早已看出了皇帝内心的浮躁与不爽，借着添加茶水的时机暗示赵佶：“衙内不是还有事情要与秦少师商量么？”
被提醒后的赵佶一惊，立即想起眼前的此人，可是如今已经坐拥东南七路实权，并且手里还有着一支不久前刚打败他南征军的强大军队。
当然了，自己如今毕竟还是这全天下的官家，就像蔡京他再如何地权势滔天，在他的一纸御笔诏令下，还不是乖乖地辞相回家？所以，秦刚也应无法突破一个臣子界限。他眼下最大的可以与他叫板的依靠、不过仍还是他们赵家的太子赵茂。就算他再努力个一二十年，最好的结局不过是能够成为赵茂继位之后的第一权臣。只是，那么长的时间之后，谁又能预料到其间的种种变化呢？
“徐之吟得好诗句！美人终究有迟暮，英雄无奈叹暮年。古人尚言：冯唐易老，李广难封。以徐之的雄才大略，此时正该是厚积薄发，一展宏图之时。我一直在这京城里走动，倒也认得一些说得上话的朝官。”此时赵佶刻意强调着自己此时并非代表皇帝的身份，“假如徐之这次回京，想要在朝中展现身手的话，我倒也能帮得上忙，否则地方上的蹉跎，总是浪费光阴的！”
前几个月赵佶已经察觉，蔡京被罢相后，他曾寄予厚望的赵挺之却实在差强人意，无奈的他只能强行提拔自己在潜邸时的老师何执中，同时也无法摆脱对蔡京亲信的依赖，这让他根本无法放心继续自己的吃喝玩乐事业，十分苦恼。
高俅便给他献了一条计策，这个秦刚既然年轻有为，留在太子身边是其隐患，但若召到自己这里，便就成了自己最大的助力，不如就趁其入京的机会，尝试拉拢其为自己效力。
一旦能够成功引得秦刚入朝，无疑也就让皇帝手里又多了一股势力，让他去对抗蔡京、甚至是渐渐强大起来的赵挺之、何执中等人，同时更以对方来制约他，如此这般，真正左右逢源的赢家，便只有皇帝一人。
到了那一天，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的局面将会再次形成，而他，赵佶也将重新成为比父兄都将要伟大的帝王！
这一计策，唯一的风险就是提出之际，会不会遭到秦刚的拒绝，那样，他大宋官家的脸面可是丢不起的。
于是，高俅再献一计，就是在这小巷私宅，让他以宣衙内的身份，而不是皇帝的身份来试探，这样无论秦刚怎么回应，都不至于让双方下不了面子。
“哎哟，奴家今天这是听到了什么呀！”李师师不失时机地跟着奉承，“秦少师要是被官家器重，这少师前面去掉了太子二字，那岂不是位极人臣了嘛！奴家少见识，如秦少师这样的年纪，这可是大宋立朝以来的第一人吧？”
“师师姑娘说笑了，秦刚何德何能，能够得到圣眷所顾！”秦刚却毫不犹豫地予以否定，“而且朝廷大事，哪有如此简单？官家身在宫中，每日待其处理的国事要事不下万起，大多都需群臣协助处理。。提拔宰执一事，又非官家可随意左右，朝廷百年成例摆在那里，秦刚万万够不到位！而且这次入宫觐见，也有规矩编排，论资排序，算算总得要等上好几日，接下来的几天正好可以在京城四处走走，寻寻好友，喝茶饮酒就行啦！”
赵佶前来试探，秦刚也不客气，一个不软不硬的钉子顶回去，你赵官家既然有心拉拢，就看你有没有气魄——拿出个宰执的位置出来？
秦刚说得没错，提拔宰执，大宋朝廷一百多年来，体例已经十分严格，考察之人必须要有地方帅守、六部尚书，以及监察御史的基本资历，关键还要有“四入头”的核心入职门槛，即担任过三司使、翰林学士、开封府尹与御史中丞之一。
此时的秦刚，虽然有了地方帅守的差遣，但他如今最尊贵的太子少师，只是一个没有实务的加职，并且缺了“四入头”的核心条件。
赵佶虽然在这些年不断挑战并突破各种前朝成例，但如果这次要为秦刚再次进行宰执提拔的破例，还是很难下决心的。在他原先与高俅的商议中，可以先给对方画一个未来入相的大饼，然后先提拔一个六部尚书，承诺不远的时间内许以翰林学士，先钓着，如此一来，便就实现了收为己用的目的。
但是没想到秦刚直接一口指出了朝廷的规矩成例，言下之意就是明着看赵佶愿不愿意让他入宰，这便就成了他回复的条件，赵佶一时便就开不了口。
始作俑者的高俅只得顶上劝说道：“徐之，以你的才华，宰执之位岂不是囊中之物？然而既是高位，难免不被天下人聚焦。你尚未到而立之年，须知欲速则不达、过刚易折的道理啊？我常在宫里走动，却是知晓当今圣上惜才如命，有周公吐哺之心，尝念父兄在有所为之志，问罪西北二境，以雪数世之耻。还望徐之你按下心来，徐徐图之，岂不能够成就了一场‘君臣相知’之美谈乎？”
看到高俅帮腔，李清照也不闲着便吟吟笑道：“高太尉说得极是，我家官人这表字乃是其老师所赐，正是望其莫要急功近利、操之过急。如今朝堂贤相云集，政治清明，而边境也是兵强马壮，捷报频传。官家的宏图大志，更令吾等闻之振奋。所以他身为人臣，自当尽守本份，恪职守责。好高骛远，的确不是正途！”
有了李清照的这几句话，秦刚便就极其自然地最终表态：“秦某资历浅薄，自知还须在地方多加磨炼，东南尚有蛮荒待开、边民教化，能为官家戍边守土、朝贡纳赋，便是臣子之幸！”
赵佶听明白了，对方显然不满意自己给出的条件，而且强调：如今他既然可以在东南七路，做个太子之下的封疆首吏，为何还要到朝廷中央来寄人篱下呢？
对于秦刚，赵佶还是有着深深的忌惮之意，用他可以，但是必须要经过自己足够的搓揉打捏，就眼前的情况，贸然就把他提拔进入宰执——吓！二十九岁的宰执，那可是从未有过之事。到时可不是新党旧党哪一派的反对，极有可能会是所有臣子的激愤责问，对此他将如何？纷乱的朝局又将要如何平复？更不要说，一旦此人羽翼丰满之后，岂不是成了一个比蔡京麻烦得多的权臣么？
“哎呀！刚才来时只听到了师师的半首新曲，如此良辰美景，少了师师的歌声真是少了一半多的味道。”赵佶只能转了话题。
李师师闻听后，立即起身唤来了两名乐娘，自己回到了珠帘之后，依旧是取了最拿手的琵琶，开始了正式弹唱。此时的乐曲，加入了古琴与笛箫的伴奏，更显得饱满与悦耳。
数曲下来，里面像苏轼的《大江东去》、秦观的《纤云弄巧》等蜀党之作，竟然占了大半之上。今年年初，赵佶下令尽毁元佑党籍碑，而原本对这些人的禁令也随之全面取消。
赵佶感慨道：“如此绝美之句！如此精妙之作！岂能因为文字之外的原因去禁锢它们？师师曾言，朝廷禁令方颁，勾栏当日便就唱遍！艺术的美妙可不是这么容易毁掉的！”
秦刚也点头道：“美的艺术在于它已经深深地在土地上扎了根，无论顶上压上万顷巨石、还是庞大的殿塔，都无法阻挡它能顽强地破土而出，无非多点曲折的生长之路而已！”
一旁的高俅却因此而听得心潮澎湃、甚至双眼暗生几滴泪水。但他掩饰得极好，未被赵佶发觉而已。只因高俅本是苏轼身边小吏，之后转送荐于小王驸马、再转投赵佶至今。
高俅此人极为小心谨慎，尤其在赵佶登位之后，一直小心奉迎、从来不会违拂其意。所以他对苏轼被打入元佑党籍一事不敢提任何反对意见，但是在私下里却一直悄悄关照苏家。此刻闻听恩主之作，重见天日，又能得到官家的亲口盛赞，自然是激动不已。
秦刚在一旁却是看在眼里，心念这高俅倒非薄情寡义之人，只是所跟非良主而已。
丝竹声声，歌声宛转，京城第一名妓的才艺果然并非浪得虚名，她的歌声，会跟随不同演绎的作品而变化，时而空灵悠扬，时而清脆欢快，竟是在完美理解了歌词之后，再为词曲增添了更强烈的艺术演绎的空间。
稍后，室内的乐娘先退了场，然后又换了手鼓站在一角。而李师师则放下琵琶，新披了一件轻纱，站在中间随手摆出了一个动作，像极了后世的舞蹈开场造型一般。随后，鼓点密集响起，这才发现李师师挽在手臂上的轻纱尽头系了银环之类的重物，便就随着她翩翩起身的舞姿，有如游龙戏水一般，在空间曼妙飞舞起来，让人看得是美不胜收。
赵佶自然并非头次看李师师献舞演唱，但却依旧还是如痴如醉，高俅在一旁顺势送上各式美酒，频频向三人劝饮。
秦刚看到美酒虽好但杂，赶紧劝道“莫喝混酒”。转眼间，却发现李清照却不管不顾地一一品尝了一番，一张小脸很快便红扑扑地了。
大家都在欣赏着李师师的舞蹈，李清照却是借机悄悄伏在秦刚肩头，小声地询问：“方才师师姑娘可是提到了湘月姑娘，如今这次你可是衣锦归来，就不想去打听一下她现在何处？”
“嘿嘿，哪有什么衣锦归来，这次事情太多，真是没空……”
“前面你说过，觐见还需时日，这段时间正好见好友喝茶饮酒。你若不好意思开口，我来替你打听如何？”
“不必不必，随便问问就可以了。”
“哦？这么说，你是早就想好了要去联系她的啦？”看似快醉了的李清照突然脸色一翻，怒气值突升，声音虽细，但不免让赵佶与高俅都听到了。
“不不不！没这个意思，现在也想好了，不打听！不联系！”秦刚立即意识到，这点酒怎么可能会让李文豪喝醉？大意了！太大意了！
看见高俅也投来了同情的眼光，李清照却不放过，立即扬声道：“高太尉，你在京城里人头熟，手下的人手肯定也多，今天你可是听到了我家夫君一诺千金，说好了不会去寻这李湘月姑娘，你若是听到了什么风声消息，可要帮我把他看紧了！”
“呃，呵呵，李夫人之托，在下记住了！一定，一定！！”