“愿随大将军——！诛杀国贼——！”
刀疤脸老卒第一个振臂高呼，额头青筋暴起，眼中噙满泪水。
紧接着是第二个，第三个，第四个……
八百悍卒的怒吼声汇聚成一道洪流，在东门大街上滚滚回荡。
声震瓦砾，直冲云霄。
箭楼上，几名弓弩手默默放下了手中的弩机，转身朝楼梯走去。
街道两侧，几扇紧闭的门窗悄然打开。
先是几个胆大的汉子探头张望，然后他们回屋取出了藏了许久的刀剑、长矛，甚至有人握着劈柴的斧头、挑水的扁担，默默汇入高惠真身后的队伍。
那些惊恐的目光，此刻正被某种压抑了太久的东西点燃。
高惠真望着眼前这一幕，喉结剧烈滚动。
他没有再多说什么，只是转过身，横刀前指，声音嘶哑却坚定如铁：
“目标——安鹤宫！”
“杀——！”
八百余人的怒吼声汇聚成一道不可阻挡的铁流，沿着东门大街，朝安鹤宫方向席卷而去。
……
与此同时，平壤东城门箭楼外。
守将崔百川负手而立，瞥了一眼正欲走下城头的士卒，淡淡道：
“你们要去哪？！”
崔百川的声音不高，却带着一股不怒自威的冷意。
十余名正欲走下城头的士卒，脚步一顿，僵在原地。
进也不是，退也不是。
为首身着皮甲的百夫长转过身来，单膝跪地，抱拳过顶，声音发颤却透着一股豁出去的决绝：
“崔将军！高将军方才所言，末将等都听到了！”
“渊盖苏文弑君篡位，屠戮宗室，残害忠良！他才是国贼！”
“末将宁死也不愿替国贼卖命，要去追随高将军，为先王报仇雪恨！”
站在崔百川身侧的副将韩山虎闻听此言，猛地拔刀出鞘，厉声喝道：
“放肆——！”
崔百川上前一步，摆了摆手，转而望向那名百夫长，缓缓开口：
“国之大事，还轮不到你韩勇一个小小的百夫长来操心劳力！”
他语气平静，没有一丝感情，却能够让人瞬间冷静下来。
“如今，唐军兵临城下，没有本将的命令，尔等不准离开城墙半步。”
“否则，皆以逃兵论处，就地斩杀！”
韩勇长浑身一颤，却依旧跪得笔直，咬牙坚持道：
“可是……高大将军说，唐军……”
“闭嘴——！”崔百川眼神骤然变冷，怒声道：
“你懂什么！我高句丽立国近七百载，本国之事，何须外人插手！”
“你们还愣着做什么？！还不给本将滚回去！”
韩勇咬了咬牙，与身后士卒对视一眼，正欲起身退回垛口，一阵沉重的脚步声从走马道的台阶上传来。
铁甲铿锵，由远及近。
十余道黑色的身影从台阶转角处涌出，在正午烈日下投下森然的阴影。
为首之人年约四旬，面白无须，一双细长的三角眼里总带着几分阴恻恻的笑意，正是渊盖苏文委派到东城的督战官——李明杰。
“崔将军——！”
李明杰快步跃上城头，厉声质问道：
“你为何眼睁睁地看着叛贼高惠真溜走？！为何不领兵追剿？！”
“莫非……”
他语气一顿，双眼微微眯起，目光在跪地的韩勇等人身上扫过，嘴角勾起一抹冷笑。
“你也听信了高惠真那个叛贼对大莫离支的诋毁与污蔑？！想要犯上作乱不成？！”
这话里藏刀，句句诛心。
站在崔百川身侧的副将韩山虎，脸色微变，下意识握紧了刀柄。
“哼！”
崔百川冷笑一声，上前一步，不动声色地挡住了韩山虎的动作。
他冷冷地凝视着李明杰那双阴恻恻的三角眼，语气淡然道：
“李督战，本将接到的教令是，固守东城门，不放唐军一兵一卒入城。”
“高惠真不过是一只丧家之犬，”
他顿了顿，朝着安鹤宫的方向拱了拱手，语气诚挚道：
“大莫离支英明神武，自会命人去平叛，还轮不到本将越俎代庖。”
“再者，今日大莫离支在朝会上曾三令五申——东城门作为唯一一座没有用砖石封死的城门，不容有失！”
“没有他的教令，守军不得踏出城门半步，否则以逃兵论处！”
“崔某谨遵大莫离支教令，不敢有半分懈怠！”
“你——！”李明杰被堵得哑口无言，抬手指着崔百川，只说了一个“你”字。
崔百川嘴角勾起一抹冷笑，对此毫不在意。
他微微侧身，抬手指向外城所在的方向，声音骤然沉了几分：
“再说了！李督战又怎知——”
“此时此刻，城外的密林中没有唐军枕戈待旦，静待本将犯错？！”
“本将若分兵去追剿反贼，万一唐军乘虚攻城……”
崔百川顿了顿，转而望向李明杰，冷笑道：
“李督战，你拿什么来守这道城门？拿你这十几个黑甲卫吗？！”
李明杰脸上的笑意微微一僵。
崔百川没有给他开口的机会，再次上前一步，直视着李明杰的眼睛，一字一顿地说道：
“若东城失守，唐军长驱直入，与高惠真里应外合……”
“到那时候，大莫离支怪罪下来，是你担？还是我担？！”
城头上一片死寂。
李明杰的脸色青白交替，嘴唇翕动了几下，却发现自己根本找不到话来反驳。
良久，他才冷哼一声，拂袖道：
“崔将军好一张利口。”
“既如此，本官这便去回禀大莫离支——”
“就说崔将军以固守城池为由，拒绝出兵追剿叛贼，还请崔将军好自为之。”
“慢走不送！”崔百川微微拱手，做了做样子。
李明杰狠狠瞪了崔百川一眼，转身大步朝城下走去。
黑甲卫们簇拥着他，铁甲碰撞声渐渐远去，很快便消失在台阶尽头。
副将韩山虎长舒一口气，凑到崔百川身侧，压低声音道：
“将军，这姓李的回去定会添油加醋告黑状，咱们是不是该做些准备？”
崔百川没有回答，只是缓缓转过身，望向跪在地上还未起身的韩勇等人。
那双沉静的眼睛里，终于浮起一丝疲惫之色。
“还愣着做什么？等着被督战队砍头吗？！还不快滚回去！”
他的声音很轻，轻得只有周围几人能听见，却带着一股让人无法违抗的力量。
韩勇浑身一震，抬起头来，望着崔百川那张苍老而坚毅的面孔，喉结剧烈滚动了几下。
然后他重重叩了一个响头，站起身，头也不回地走了。
身后的十余人跟着齐齐叩首，起身跟上。
崔百川目送他们远去，然后转过身，重新望向长街上那“一马当先”的魁梧身影，用仅有自己能听到的声音，喃喃自语道：
“高兄，保重啊！”
……