待玄阴仙子离去，叶尘再次闭上双眼。他并未继续疗伤，而是将心神沉入体内那七百二十尊血窍神只。
与魔帅一战，尤其是最后应对“魔渊之握”和炎狱魔帅自爆时，他对“空”的运用有了新的感悟。
“空”不仅能容纳、解析、化纳，在极端情况下，似乎还能进行某种“虚实转换”和“因果偏转”。
“或许，‘空之神只’的潜力，远不止于此……”叶尘陷入深层次的悟道之中。他要在下一次大战到来前，尽可能提升自己的实力上限。
同时，他也在思考，如何将自身内天地的力量，更有效地与天庭的整体防御、与麾下将士的力量结合起来。
就在叶尘悟道，天庭上下紧锣密鼓备战之时，一些不好的苗头开始在外界悄然出现。
先是与天庭接壤的几个小国境内，突然爆发了诡异的瘟疫。
染病者初期只是虚弱咳嗽，但很快身体就会长出恶心的脓疮，神智逐渐混乱，最终在极度痛苦中化作一滩腐臭的脓血。
瘟疫传播极快，且对低阶修士也有一定效果，引起了巨大恐慌。
尽管天庭迅速派出医疗修士和擅长净化术法的队伍前去援助，但瘟疫源头诡异，难以根除，牵扯了大量人力物力。
接着，几个原本与天庭达成了口头盟约、但在上次出击时选择退缩的中型宗门，其掌门或核心长老先后“巧合”地得到了一些关于天庭“霸道”、“欲吞并所有势力”、“飞鸟尽良弓藏”的“隐秘消息”，或是“意外”发现了某些能极大提升个人实力但需要大量资源的“上古遗迹”线索。内部开始出现分歧与猜忌，对天庭的戒心大增，联合抗魔的议题被一再搁置。
更有一些流言在散修和凡人中流传，说天庭的胜利是用无数人命堆出来的，叶尘修炼的是吞噬他人修为的魔功，天庭实则是另一个更隐蔽的魔族势力……种种言论，虽漏洞百出，但在恐慌与绝望的情绪发酵下，竟也颇有市场。
织命魔女的“命运蛛丝”与腐化之主的“瘟疫孢子”，已然开始悄然发挥作用。
一张无形的大网，正试图从内部与外部同时缠绕、腐蚀这个新生的抗魔核心。
天庭都城，观星台上。
值夜的修士警惕地注视着远方黑暗的天际，却看不到那弥漫在人心中的、比魔气更加隐蔽的暗流。
十日之期，悄然过半。
西北绝渊的魔气，一日浓过一日。
裂空魔龙的嘶吼，已隐约可闻。
……
天庭都城，中央大殿密室。
叶尘盘膝而坐，周身七百二十尊血窍神只散发着微光，空之神只居于中央，统御万道，正进行着深层次的推演与感悟。
他试图将“空”的奥义与自身内天地更完美地结合，甚至探索如何将这份力量部分“共享”或“加持”给忠诚的部下，以应对即将到来的、远超之前的威胁。
然而，就在他心神沉浸之际，一股强烈的心悸感骤然传来。
并非源自外敌，而是源自他自身内天地与神官世界大天地之间那层越来越清晰的共鸣联系。
他“看到”了一幅模糊的画面：一片被浓郁黑暗笼罩、星光无法透入的区域深处，有数道庞大到难以想象的阴影正在缓缓舒展身躯，它们每一次呼吸，都引得空间震颤，魔气如同潮汐般涌动。
其中一道阴影尤为庞大，其头颅处，两点猩红的光芒如同地狱之眼，正隔着无尽虚空，冷冷地“注视”着天庭都城的方向。
紧接着，另一幅画面浮现：并非直接的攻击景象，而是一种“污染”与“衰败”的气息，如同无形的瘟疫，正沿着地脉、水流、甚至人心中的恐惧，悄无声息地蔓延，侵蚀着那些与天庭接壤或刚刚建立联系的区域。
生灵在痛苦中扭曲，信念在流言中动摇。
“裂空魔龙……腐化瘟疫……还有命运层面的干扰……”
叶尘瞬间明悟。
这并非预知未来，而是他“以自身为天地”后，与此界大天地产生的深层交感，让他提前感知到了即将降临的、针对性的恶意与灾难。
他猛然睁开双眼，眸中七百二十种道韵一闪而逝，归于平静的深邃。
“时间，比预想的更紧。”
叶尘低语。魔族显然没有给他太多整合与提升的时间，报复与总攻即将接踵而至。
他心念一动，密室禁制悄然开启一道缝隙。
早已等候在外的玄阴仙子立刻感知到，闪身进入。
“大人，您出关了？”
玄阴仙子见叶尘气息比之前更加凝练深沉，心中稍定，但眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色。
“嗯。外界情况如何？”叶尘直接问道。
玄阴仙子迅速汇报：“大人，情况有些不妙。我们派往周边小国处理瘟疫的队伍回报，那瘟疫极其诡异，非药石可医，常规净化术法效果甚微，似乎能直接侵蚀生命本源与神魂。已有三个小国近乎全境沦陷，死亡人数难以计数，恐慌正在蔓延。我们的人手和资源被严重牵扯。”
“另外，”
她语气更加凝重，“根据‘巡天卫’和‘眼睛’传回的最新情报，西北绝渊的魔气浓度在过去两日内暴增了五成以上！能量波动异常剧烈，疑似有大规模空间通道正在加速成型。同时，我们监控到至少三支规模不小的魔族精锐小队，正从绝渊方向，以极其隐秘的方式，朝着我天庭疆域不同方向渗透，目标很可能是破坏我们的外围防御节点或制造混乱。”
“还有……关于那些流言和几个盟约势力的异动，正如大人您之前预料，有人在暗中推波助澜。‘药神谷’和‘散修联盟’那边，我们派去‘结盟’的人传回消息，对方态度暧昧，既未明确拒绝，也未真心接纳，似乎在观望，或者……在等待什么。”
叶尘静静听着，手指轻轻敲击着玉座扶手。
情况比他感知到的更加具体，也更加严峻。