诺文踏进拱门，目光掠过大厅内，粗略估计了一下，大厅里大约有五六十人，比想象中多。
克拉丽丝站在仪式场的最高处，微抬着下巴，像是在欣赏他们三人的表情。
“请站在中央来。”克拉丽丝的声音温和而清晰，“站在那些符文的中心。诺文先生，你站最中间。”
诺文没有犹豫，迈步走入了银色纹路的圆圈中央。莉雅和卡尼亚跟在他身侧。
克拉丽丝看着几人站好，嘴角那抹笑意加深了一些。
她抬起了右手，指尖在空中轻轻一捻，像是在捏住一根看不见的丝线。那些站在阴影中的信徒们开始低语，声音汇聚成一片模糊的嗡嗡声，像是无数只蜜蜂在远处振翅，又像是岩层深处传来的回响。
诺文感到脚下的地面开始微微震动。
然后，他感觉到身体内部有什么东西开始变化，像是他体内的灵性正在被某种力量轻轻地、缓慢地向体外拉扯。他微微转动目光，余光瞥了一眼卡尼亚，察觉到她的脸色也微微紧绷，显然也感受到了同样的变化。
克拉丽丝似乎注意到了他们的异样，她的声音依然温和：“不要抗拒。那是仪式在牵引你们体内的灵魂。只有通过你们灵魂上的印记，才能让仪‘门’打开通往现实世界的通路。”
她的声音很平和，像是在安抚几只正在适应新环境的小动物。
诺文没有回答，只是微微点了点头，保持着镇定的姿态。
突然，大厅上方传来一阵沉闷的轰鸣声——像是某种巨大的结构在远处坍塌。
克拉丽丝的动作顿住了。
她的竖瞳猛地收缩了一下，侧过头，目光仿佛穿透了厚厚的岩层望向头顶的方向。克拉丽丝保持着侧耳倾听的姿态片刻，然后缓缓转回头，嘴角的笑意没有消失，但眼中闪过一丝难以掩饰的阴沉。
“看来有人比我想象中更急。”她的声音依然平和，但明显多了一丝冷意，“没关系。让他们闹吧。只要门开了，他们就会发现一切挣扎都是徒劳。”
她再次抬起双手，将注意力重新集中到脚下的仪式场上。银色的纹路重新开始加速蔓延，灵性的拉扯也骤然增强了几分，诺文感到体内的灵性像是被拧紧的绳索，正在以更快的速度被牵引出去。
就在此时，一道极其细微的脚步声从大厅侧面传来，出现在拱门外的阴影中。一个身影站在拱门边缘，没有进来。
克拉丽丝微微侧头，看了一眼那个身影，眉头轻轻动了一下：“艾丝特？你怎么过来了？外面的骚乱处理好了吗？”
艾丝特没有立刻回答。她站在拱门的阴影边缘，灰色长袍的边缘微微摆动，苍白的脸在烛火与冰晶交织的光线中显得格外清晰。
她的目光越过克拉丽丝，落在仪式场中央的三人身上。
“已经处理干净了。”她说。
克拉丽丝看了她一眼，像是想追问什么，但最终没有问出口，只是微微点了点头：“那就好。你退下吧，去守住上层入口，不要让任何人靠近这里。”
“谨遵您的命令，陛下。”