冰冷、平静面孔回应着令公鬼。令公鬼感觉到毕月使已经准备好了纯阴之气屏障，挑衅的神情愈来愈明显地出现在苍术夫人和鬼去疫脸上，也出现在其余鬼子母脸上。
二十四名黑衣男人形成了一个环，围绕着令公鬼和那些鬼子母。萧子良的脸上又出现了令公鬼经常看见的那种似笑非笑。“跪下，向真龙大人发誓。”他轻声说道，“否则你们会被迫跪下。”
故事在向四处传播，随着商队、卖货郎和旅者们在客栈的闲聊，它们穿越雨师城，被带往南方和北方。就像故事应有的那样，它们随着每一次被重复而发生了改变————在杜麦的井边或是其它什么地方，厌火族人背叛转生真龙，并杀死了他；不，鬼子母救了令公鬼；是鬼子母杀死了他；不，镇压了他；不，是将他带去了嘉荣城，让他成为白塔地牢中的囚犯；不，是丹景玉座在嘉荣城亲身向他下跪。不过，和其它故事不太一样的是，大多数人最相信的版本恰好是非常接近于事实的。
在那个火焰与鲜血喷洒的日子里，一面残破的旗帜在杜麦的井上空飘扬，上面绘着古代鬼子母的徽记。
在那个火焰、鲜血和上清之气共同爆发的日子里，就像预言中记载的那样————无垢之塔破裂，向被遗忘的徽记屈膝。
九名鬼子母率先向转生真龙宣誓效忠，世界永远地改变了。
这件事过去之后，在某个地方，有一个男人。
这个男人停了一下，将手落在轿子门边，当甘松从他的手指间拿走纸条的时候，他立刻就缩回手。还没等那名穿着曜日宫仆人制服的人推进广场中的人群里，甘松已经催促两名抬轿子的人继续前进了。
在这张正方形的小纸条上只有两个字————“走了”。甘松将纸条在拳头里揉成一团。她们又溜出去了，完全没有被她在宫中的眼线发现。不管燕痴是怎么想的，经过几个月徒劳的搜索，她相信这里完全没有藏匿任何法器。
她甚至考虑过审问这里的一两名智妇，如果那东西真正存在的话，她们之中大约有人知道它的下落，但这件事本身大约就是异想天开。她之所以仍然留在这座可怜的城市里，是因为如果星主下达了命令，唯一的选择只有遵从，除非这个命令被改变。任何有违命令的行为都只能导致痛苦的死亡。
但如果仪景公主和湘儿在这里，情况就不同了。她们毁掉了忽罗山的一切，不管她们是不是正式鬼子母，虽然看上去她们应该不是，甘松都不会将她们的出现当成巧合。大约这里真的有什么秘密。她第一次开始庆幸燕痴在几个月前的奇肱国向她下达命令后，就再也没有调遣过她。她觉得自己大约是被星主忽视了，但她现在有了在星主面前提升自己地位的机会。
仪景公主和湘儿大约能引领她找到那件东西，即使这个目的没有实现……燕痴似乎对于这两个人很感兴趣，将她们献上去肯定比虚无飘渺的法器更好。
甘松向后靠去，让轿子摇晃的感觉抚平自己的心神。她并不恨这座城市————当她还是一名初阶生的时候，她曾经逃亡到这里。但大约这次行动会有一个愉快的质问道。当她们在晚上派人来找她的时候，无论是谁都会拿着一盏灯。
“叫我紫霜吧！燕痴。”这个声音似乎显得很愉快。一小团光在帐篷中亮起。
燕痴听到自己的名字，舌头一下紧紧贴住上颚。在这里，如果她的真名被泄露，对她来说将只有死路一条。她拼命地想要说话，想说她叫兰岚，而她这时才忽然意识到那团光。一个闪耀的苍白小球，悬浮在靠近她头顶的空中。因为戴着罪铐，所以她不经允许甚至不能想到太一，但她仍然能感觉到那片被编织出来的网。但这次她什么也感觉不到、看不到，只有一个由纯粹的光组成的小球。
她盯着那个自称为紫霜的女人，终于将认出她来————宋蕴齐，某一名宗派守护者的文书。她肯定是个女人，一个完全符合男人欲望的女人，一个女人。但那个光球是阳极之力形成的！“你是谁？”她的声音微微有些颤抖，而她却在惊讶自己的声音竟然还可以如此稳定。
那个女人向她笑了笑————一个意味深长的微笑————然后她坐到燕痴的床铺旁边。“我告诉过你，燕痴，我的名字是紫霜。如果你的运气好，你可以在未来知道这个名字。现在，仔细地听我说，不要问任何问题，我会告诉你该知道些什么。再过一会儿，我会除掉你这条漂亮的项链。我做好之后，你要像成少卿一样迅速而安静地消失。如果你做不到，你就会死在这里，这肯定是件羞耻的事情，因为就在今晚，煞妖谷向你发出了召唤。”
燕痴舔舔嘴唇。煞妖谷的召唤，这可能意味着永远被囚禁在末日深渊，或永远统治这个世界，或是其它任何可能。大概她不太可能会成为十方杀神鬼王————特别是如果暗主知道她在过去几个月里都干了什么，但这种召唤是不能拒绝的。而且，她也终于能摆脱这副罪铐了。
“好，除掉它，我会立刻就走。”再耽搁下去没有意义，她比这座营地中的任何人都强，但她不想和十三个人组成的连结相对抗。
“我觉得你也不会反对，”宋蕴齐————或是紫霜————用愉悦的声音咯咯笑着，碰了一下那串项链，却又微微打了个哆嗦。燕痴又一次对这个显然是在导引真气阳极之力的女人起了疑心。这个女人受了伤，虽然可能只是很轻的伤，而只有能够导引真气的男人才会如此受伤。但那条项链脱落了，被那个女人匆匆塞进了口袋，“走吧！燕痴，现在就走。”
当半夏走到这座帐篷前，提起油灯，探头望进去时，只看见一堆凌乱的毯子。她缓缓地从帐篷里退出来。
“尊主，”琪纱在她身后惊讶地喊道，“您不该在黑夜里跑出来，夜晚的空气总是不好。如果您想叫兰岚，我可以为您叫她。”
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