巧月心领神会,躬身道:“师姐放心!我知道该怎么做!定让她吃不了兜着走,好好长点记性!”她眼珠一转,“您看……是从她照看的那片药园下手?”
柳媚儿微微颔首,眼中闪过算计的精光。
“不错。她负责的那片区域东角,不是有几株李师叔炼丹房点名要用的‘凝霜草’么?虽说算不上顶珍贵的灵植,但若是出了岔子,也足够她喝一壶的。”
巧月立刻接口,语气带着恶毒的快意。
“师姐高明!凝霜草性喜阴寒纯净,最是娇贵,沾不得半点污秽之气。若是灌溉它的水源……不小心混进了一星半点‘腐灵草’的残渣汁液,那效果……”
腐灵草蕴含腐蚀性浊气,正是凝霜草的克星。
柳媚儿嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“腐灵草残渣?嗯,药园后山废弃丹炉旁那堆废料里就有,寻常人谁会去留意?这东西效果来得慢,不易察觉,正好能让她有口难辩。”
“记住,手脚干净利落点,要做得像是意外沾染,或是她自己不小心弄脏了水源。”
巧月信心满满地保证。
“明白!师姐您就瞧好吧!我会找个夜深人静的好时机动手,绝不会留下任何把柄。保管让那几株凝霜草三五日内就慢慢枯黄萎蔫,到时候人赃并获,任她琉璃有十张嘴,也休想说得清!”
柳媚儿满意地靠回躺椅,慢条斯理地补充道。
“事成之后,我柜子里那支用剩下的‘凝香膏’,就是你的了。不过,若是这点小事都办砸了……”
她拖长了语调,意味深长地瞥了巧月一眼。
巧月身子一颤,连忙表忠心:“师姐放心!巧月必定办得妥妥当当,绝不出半点纰漏!”
领命之后,巧月并未急于行动。
她先是像往常一样在药园里晃悠了一圈,目光却像毒蛇一样,仔细扫过琉璃负责的区域,默默记下了那几株长势良好的凝霜草的具体位置,以及引水灌溉的沟渠走向。
傍晚时分,夕阳西下,药园里的人渐渐稀少。
巧月悄无声息地溜到药园最偏僻的角落,那里堆放着处理灵草后废弃的残渣。
她小心翼翼地用木片从一堆颜色深暗、散发着刺鼻气味的腐灵草废料中,刮取了一些粘稠的黑色汁液,用厚实的油纸仔细包了好几层,这才迅速塞进袖袋里,左右张望一下,快步离去。
她心里盘算着,再过两个时辰,等夜深人静,便是下手的最佳时机。
与此同时,琉璃刚结束了一天的劳作。
她用手背擦了擦额角渗出的细密汗珠,虽然身体疲惫,但眼神清澈明亮,嘴角不自觉地带着一丝轻松的笑意。
她能感觉到,丹田内那丝微弱的灵力似乎又凝实了一分,对周围水汽的感知也愈发敏锐,照料起那些喜水的灵草来,越发得心应手。
她弯腰收拾着水桶和药锄,眼角的余光瞥见柳媚儿和巧月一前一后离开药园的侧影,并未多想,只当是寻常。
她低下头,继续专注地整理工具,心里还盘算着今晚的修炼。
“今日引气似乎又顺畅了一丝。坚持下去,总能一点点变强,早点攒够灵石,或许还能给爹娘捎个信……”
她怀着微小的期盼,将工具放回原位。
……
夜色渐深,琉璃回到那间简陋的杂物房,盘膝坐在硬板床上,很快便沉入修炼之中,对即将降临的危机浑然不觉。
窗外,月色被薄云遮掩,光线昏暗。
一道鬼鬼祟祟的身影,悄无声息地融入了药园的阴影里,向着那几株在月光下舒展着淡蓝色叶片的凝霜草潜行而去。
山雨,欲来。
……
翌日,清晨的薄雾尚未散尽,琉璃已踏着露水来到药园。
昨夜修炼虽进展微乎其微,但体内那丝灵力的稳定存在,仍让她心中留存着一丝踏实感。
她像往常一样,首先走向自己负责区域的东角。
那里有几株长势不错的凝霜草,是李师叔炼丹所需,她一直格外细心照料。
然而,就在她的目光落在那几株凝霜草上时,脚步猛地钉在原地,脸上的血色瞬间褪去。
不对劲!
昨天傍晚还舒展着淡蓝色叶片、生机盎然的凝霜草,此刻竟像被抽干了水分般蔫头耷脑地蜷缩着!
原本莹润的叶片边缘出现了刺眼的焦黄色卷曲,靠近土壤的根部更是透出一种不祥的深褐近黑色!
“怎么回事?!”
琉璃失声低呼,心脏像是被一只冰冷的手攥紧。
她扑到近前,手指颤抖着轻轻触碰叶片,传来的是一种软腻、缺乏弹性的触感,仿佛随时会腐烂。
巨大的恐慌瞬间淹没了她。
她强迫自己深吸一口气,指甲深深掐进掌心,用疼痛换来一丝冷静。
不能慌!必须弄清楚发生了什么!
她蹲下身,开始仔细检查。
先是小心翼翼地拨开根部的土壤,捻起一点放在鼻尖,一股极淡的、不同于泥土清香的酸腐气味钻入鼻腔。
她的心沉了下去。
水源!
她立刻意识到关键,猛地起身,沿着灌溉这片灵草的狭窄水渠向上游追溯。
目光锐利地扫过渠壁和水流。
果然,在水渠的一个不起眼的拐弯处,她发现渠边有几块鹅卵石有新近被挪动过的痕迹,旁边的泥地上还有一个模糊的、不属于她的浅脚印。
更关键的是,渠壁内侧沾着几点不易察觉的暗绿色粘稠残留物,散发出与土壤中一致的酸腐气味!
“一定是有人动了手脚!在水渠里下了毒!”
这个念头如同惊雷在她脑中炸开。
柳媚儿和巧月昨日鬼祟的身影瞬间浮现在她眼前。
恐惧和愤怒交织着涌上心头。
“得救它!”
她顾不上多想,立刻用双手捧起清澈的渠水,小心地冲洗凝霜草的根部,试图稀释毒性。
然而,被污染的水早已被灵草吸收。
不过片刻功夫,那几株凝霜草以肉眼可见的速度加速萎蔫,焦黄的叶片甚至开始卷曲脱落!
绝望感如同冰水浇头。
完了……这下彻底完了!
“哎呀!天哪!王管事!您快来看!这……这是怎么回事?!”
一个夸张做作的尖叫声突兀响起,打破了清晨的宁静。