柔和的背景音乐从隐藏式音响流淌出来，是托尼钟爱的经典摇滚乐，节奏强劲却不刺耳，恰到好处地烘托着工作的节奏。空气中弥漫着焊接金属的微焦气息、润滑油的味道，以及一种名为“希望”的昂扬情绪。
托尼·斯塔克赤裸着上半身，胸口曾经安放反应堆的位置现在光滑平整，只有皮肤下健康的肌肉线条。他动作迅捷而精准，脸上带着一种久违的、纯粹沉浸在创造中的专注与兴奋。机械臂在他指令下灵巧地舞动，将一块块经过精心设计、闪烁着金属寒光的装甲部件组装、焊接、调试。金红色的涂装在特殊灯光下反射着迷人的光泽——那是新一代马克战衣的雏形。
工作台上，除了各种精密工具和半成品零件，还静静地躺着那颗在山洞里用导弹零件和汽车电瓶拼凑出来的、粗糙的初代方舟反应堆。它曾是他的生命线，也是他濒死的象征。现在，它完成了历史使命，像一个退役的功臣，安静地躺在那里。
托尼偶尔瞥它一眼，眼神复杂。他需要新的能源，更强大、更稳定、更持久的能源，来驱动他构想中更强大的战甲。但新的元素是什么？他一直没能找到完美的答案，现有的元素周期表似乎都差了点意思。
就在这时，一直如同幽灵般静立在实验室角落、仿佛与黑暗融为一体的五竹，忽然动了。
他无声地走到工作台前，伸出那只修长稳定、与人类别无二致的手，拿起了那颗退役的反应堆。动作自然得仿佛只是拿起一件工具。
托尼眼角余光瞥见，挑了挑眉，手上的动作却没停：“嘿，小心点，那玩意儿虽然退役了，但里面的钯……”
他话音未落，就看到五竹那双平静的“眼睛”凝视着反应堆的核心部分，瞳孔深处似乎有极其细微、高速的数据流光芒一闪而过，快得几乎无法捕捉。
紧接着，五竹转向旁边一块空闲的全息投影区域。他空着的另一只手抬起，指尖在空中虚点了几下。
“嗡——”
空气中泛起涟漪，一个复杂、精密、不断旋转变化的立体分子结构模型被凭空投射出来！那并非地球上任何已知元素的稳定结构，它更加复杂，能量键的排布方式充满了某种超越常规物理规则的和谐与力量感。
模型旁边，瀑布般的数据流同步生成、刷新，详细列出了该结构的原子序数（一个托尼从未见过的巨大数字）、预估质量、键能、衰变周期（长得令人咋舌）、以及……理论能量密度。
一个数字跳了出来，让托尼瞬间停止了手中的所有动作，音乐似乎都在他耳边消失了。
那个能量密度数值，比他现有反应堆使用的钯元素，高出整整两个数量级！并且稳定性指标好得惊人。
“我觉得，”五竹平淡无波的声音响起，打破了实验室的氛围，将托尼从震撼中拉回现实，“你可以尝试使用这个元素。”
托尼猛地放下手中的激光焊接笔，几乎是小跑着冲到全息投影前，身体前倾，眼睛瞪得滚圆，死死盯着那个旋转的模型和旁边的数据。“这……这是什么？一种新的元素？我从未见过这种排列方式！它的能级跃迁……稳定性……”他的大脑如同超级计算机般飞速运转，消化着那些超出常识的数据。
“准确地说，”五竹的声音依旧平稳，“这是一种人工合成元素。在我的基础记忆库中，有它的结构记录。它被用于驱动某些型号的……星际战舰的主能源核心。”
“星……星际战舰？！”托尼的声音陡然拔高，充满了难以置信的狂喜和一种发现新大陆般的亢奋。他的目光在那个能量密度数值和“星际战舰”这个词之间来回扫视，想象力如同脱缰的野马开始狂奔。
如果能将这种能量密度应用到他的战甲上……那意味着什么？近乎无限的续航能力？足以驱动更强大能量武器的澎湃动力？甚至……为战甲搭载一些他以前只敢在草稿纸上勾勒的、能耗恐怖的“幻想级”装备？
“天哪……这太……这简直是……”托尼激动得有些语无伦次，他猛地转身，看向五竹，眼神灼热得几乎能点燃空气，“你有它的合成路径吗？需要什么条件？原材料是什么？地球上能找到吗？还是需要……呃，外星矿石？”他瞬间抛出了一连串问题。
五竹将手中的旧反应堆轻轻放回工作台。“合成路径需要根据此方世界的物质基础进行重新推导和适配。我的记忆库中只有目标结构和部分理论参数。原材料需求清单，正在根据现有元素数据库进行匹配演算。”他顿了顿，补充道，“根据初步演算，部分关键催化剂和极端合成条件，可能超出你当前实验室设备的极限。”
“极限？”托尼的嘴角咧开一个标志性的、充满挑战意味的笑容，“我最喜欢挑战极限了！”他眼中燃烧着熊熊的斗志，那是一种混合了天才的傲慢、科学家的狂热以及绝境逢生后对力量的极度渴望的光芒。
他当即毫不犹豫地放下了手中那套已经完成大半的新战甲腿部装甲组件，仿佛它们瞬间失去了所有吸引力。
“贾维斯！”托尼大声喊道。
“随时为您效劳，先生。”AI管家温和的声音响起。
“清空三号合成工作台！启动所有高能物理模拟程序！调取全球稀有元素和同位素数据库！还有，联系我在麻省理工和cERN（欧洲核子研究中心）的老朋友，用最高权限和加密频道，我需要一些……‘特别’的设备和材料清单！”托尼语速飞快地下达指令，整个人如同一台加满了燃料的超级跑车，瞬间进入了超负荷运转状态。
他搓了搓手，兴奋地搓了搓脸，目光重新落回那个悬浮在空中的、散发着迷人光芒的“新元素”模型上。
“好吧，老古董，”他对着那颗旧反应堆耸了耸肩，“看来你要彻底退休了。新时代的能源……就要诞生了！”
他抄起旁边的一支电子笔，开始在触控屏幕上疯狂地写画起来，结合五竹提供的基础模型和参数，开始勾勒初步的合成路径和反应堆结构草图。嘴里还念念有词，沉浸在创造全新事物的巨大兴奋中。
五竹静静地退回到阴影里，重新恢复了那亘古不变的沉默姿态，只有那双“眼睛”，偶尔会随着托尼的某些关键操作或屏幕上的数据变化，微微转动一下，仿佛在进行着无声的校验与观察。
当托尼·斯塔克沉浸在“新元素”带来的无限可能中时，龙霄的身影，已悄无声息地出现在曼哈顿一处不起眼、甚至略显破旧的建筑——纽约至圣所的天台之上。
夜空如洗，都市的霓虹在远处流淌，却似乎无法侵染这座建筑分毫。它像一座沉默的孤岛，矗立在时间的洪流中。
龙霄的身形飘然落下，衣袂未动，仿佛他本就该在那里。
几乎在他落地的同时，天台另一侧，空间如同水波般微微荡漾，一个身着明黄色僧袍、光头、面容平静中带着智慧与沧桑的女子身影显现出来。她正是地球的至尊法师——古一。
只是，此刻古一法师那看惯时间长河、波澜不惊的脸上，却浮现出一种极为罕见的复杂神色。惊讶，凝重，探究，还有一丝深深的困惑。
她的目光如同实质，落在龙霄身上，试图穿透表象，洞察本质。但以往无往不利的、借助时间宝石对过去未来的窥探，在此人身上却如同泥牛入海，只反馈回一片混沌的虚无与……令人心悸的“空”。不是被屏蔽，不是被加密，而是仿佛他本身的存在，就超脱于她所理解的时间规则之外，或者，以一种她从未接触过的“时间法则”在运行。
“你是……”古一开口，声音平缓，却带着千斤重量。她能感受到对方体内蕴含的那股深邃如渊、与魔法迥异却又同样浩大的力量。这力量让她警惕，却并非邪恶，只是……极度陌生，且目的不明。
龙霄的目光，并未落在古一的脸上，而是径直投向了她胸前悬挂的阿戈摩托之眼。那古朴的吊坠在夜色中散发着微弱的、只有特定存在才能感知的时光涟漪。
他抬起手，食指指向那枚吊坠，动作简单直接，没有任何多余的解释或寒暄，声音平静得如同在索要一杯水：
“把它给我。”
古一的眼神骤然一凝。她低头看了一眼自己胸前的阿戈摩托之眼，又抬首看向龙霄，眉头微蹙。
“你很强，”古一承认道，语气依旧平稳，“我无法通过时间窥探你的过去与未来，这本身……就极不寻常。”她顿了顿，目光中困惑更甚，“可我不明白。你拥有如此……独特而强大的力量，为何还要觊觎时间宝石？它对你而言，意义何在？”
她并非吝啬宝物，作为守护地球维度免受魔法威胁的至尊法师，她深知无限宝石的危险，尤其是时间宝石。眼前之人气息莫测，力量体系未知，其目的更是迷雾重重。将时间宝石交予这样一个人，风险无法估量。
龙霄没有回答她的疑问。或者说，他的行动本身就是回答。
在古一话音落下的瞬间，龙霄那平举指向时间宝石的手，五指猛然握紧成拳！
没有能量汇聚的光芒，没有惊天动地的声势，甚至没有引起周围空气的丝毫波动。但就在他握拳的刹那，一股纯粹、凝练、仿佛能崩碎山岳、截断江河的恐怖“力”之意志，骤然降临！那不是魔法，不是科技，是某种更本源、更直接的“规则”体现，化为无形的震波，朝着古一轰然撞去！
古一瞳孔骤缩！她几乎在龙霄握拳的同时就已经做出了反应——并非进攻，而是最迅捷的防御！
她的双手在胸前迅速划出玄奥的轨迹，红色光芒一闪而逝！
“嗡——！”
一面巨大、繁复、闪耀着金色火星的魔法屏障瞬间在她身前张开！屏障上流转着无数古老的塞拉芬克符文，坚固程度足以抵挡维度领主级别的能量冲击！
下一瞬——
“咚！！！”
一声沉闷到极致的巨响，并非物理碰撞的声音，更像是两种截然不同的“规则”在狭小空间内悍然对撞！
无形的震波狠狠砸在金色魔法屏障之上！
咔嚓！
那面足以抵御维度冲击的魔法屏障，竟然在接触的瞬间，就以撞击点为中心，蔓延开无数蛛网般的裂痕！金色的火星疯狂溅射，符文剧烈闪烁、明灭不定，仿佛随时都会崩溃！
古一的身体剧烈一震，脚下不由自主地向后滑退了半步！她脚下的天台石板无声化为齑粉！她向来古井无波的脸上，第一次露出了难以掩饰的震惊！
好霸道的力量！好诡异的攻击方式！完全无视了常规的能量防御逻辑，直接作用于“存在”本身，撼动她以维山帝之力和自身魔力构筑的规则屏障！